внимания на боль во рту и глазнице, начал пригибать голову к земле. Передняя лапа нацелилась сдёрнуть опасную жертву с шеи.

Времени доставать второй пистолет уже не оставалось. Яр ткнул здоровой рукой в споровый мешок, от души желая, чтобы в ней оказалось шило из крепкого металла. Почти мгновенно появившееся в руке остриё легко пробило створки. Для верности Яр перемешал содержимое мешка, и в последний момент успел отскочить от заваливающегося тела.

— Дух, ты засёк придурка, который мне руку прострелил? — Спросил раздражённый Яр.

— И что толку? Он просто не успел среагировать на приказ. Это не его вина. Время реакции вояки укладывается в среднестатистическую норму.

— Хоть перчатки у него заберу. В компенсацию. — Мстительно ответил Яр.

— Там этих перчаток на складе… — Дух не стал договаривать.

Яру и так было об этом известно. К тому же неожиданная злость начала постепенно исчезать.

— Хрен с ним.

Он отошёл от элиты чуть в сторону и скинул рюкзак. У него ушло две полторашки минералки, прежде чем прошла внезапная жажда. Притом что вода была более концентрированной, чем обычная, по содержанию солей. Пользоваться одной рукой было не очень удобно, но Яр справился. Сунув пустые бутылки обратно, он нашёл сменную перчатку и поменял порванную на раненой руке. Кожа к тому времени почти стянулась на ране. Пришлось её рвать и извлекать пулю.

Дух показал ему, как происходит процесс восстановления костей. Мелкие осколки растворялись в окружающих тканях, а на крупных фрагментах шёл стремительный рост новой костной ткани. Повреждённая кость быстро восстанавливала свою первоначальную форму.

— Мне кажется, здесь тоже задействована твоя способность оперирования атомами. — Прокомментировал Дух происходящий процесс.

— Мне нельзя работать с живым. Или забыл.

— Осознанно нельзя. Но себя-то ты отремонтировать можешь, судя по всему.

— Ты как? Живой? — Подбежал капитан и прервал их разговор.

— Жить буду, но один из твоих орлов мне руку прострелил. — Яр перевёл взгляд на капитана. — Помоги рюкзак завязать. Неудобно с одной рукой. — попросил он.

— Может перевязку сделать?

— Не стоит. На мне всё, как на кошке заживает.

— У нас говорят «как на собаке». — Машинально поправил капитан.

— Почему «на собаке»? — Удивился Яр. — Вроде считается, что у кошки двенадцать жизней, и значит должно всё заживать быстро.

— У наших кошек по семь жизней. Но почему «на собаке», я не задумывался. — Ухмыльнулся капитан. — Давай завяжу.

Он присел возле рюкзака, и вроде случайно в него заглянул. Потом всё же завязал горловину и помог Яру его надеть.

Рядом остановился командирский бронетранспортёр. Майор пулей выскочил наружу.

— Ты так больше не пугай! — Оглядел он Яра с головы до ног. Перевёл взгляд на тушу элитника. — Больше никого не ожидается?

— Это Улей. Здесь нельзя быть в чём-то уверенным. — Веско произнёс Яр.

* * *

— Привет. — Влада заглянула в лабораторию Бурого. — Как успехи?

— За такой спек, можно стаб муров купить. Со всеми мурами, естественно, в придачу. — Хвастливо ответил бывший мур, кивая на холодильник с прозрачной дверкой, который приспособили под хранение препаратов. В нём лежали шприцы, наполненные золотистой жидкостью.

— А точнее? Муры любую хрень в себя воткнут, лишь бы торкало. — Не приняла его шутливого тона девушка.

— На уровне спека, который делал Князь. — Убедительно заверил её Бурый в качестве полученного препарата. — Те добавки, которые ты посоветовала, значительно увеличили выход чистого препарата.

— Это очень хорошо. Отлаживай потихоньку процесс и начинай работать над основной партией. Через месяц приедут торговцы. Я рассчитываю выкупить весь горох, какой у них есть, за этот спек.

— Эй, Влада. Надо ведь и для себя оставить. — Возмутился Бурый.

— Не считай меня меркантильной дурой, Бурый. — Улыбнулась она. — Неужели ты думаешь, что я тебе отдала весь янтарь? Меня Князь тоже научил в нём разбираться. Так что самый хороший я оставила нам. В смысле, для нашего стаба. — Влада решила сменить тему. — Не надумал жемчужину принимать?

— Нет. Пока рано. Если приму сейчас, то есть большая вероятность усилить имеющиеся дары и не получить новых. Вот разовью имеющиеся до максимума отваром, тогда и приму.

— Жаль. Хоть свою жемчужину кому-нибудь отдавай, чтобы было на ком тренироваться.

— Новый ментат тебе подойдёт, если красную не пожалеешь. С ним можно договор заключить, на небольшой долг. Скидку ему сделаешь за риск. Он точно должен клюнуть. Вчера с ним в баре сидели. Он как раз мечтал ещё немного на красную подкопить.

— Быстро вы. Он же вот только приехал, а вы уже пьянствуете вместе.

— Дурное дело нехитрое. Попробуй с ним поговорить. Этот долг точно вернёт. Ему деваться некуда. — Ухмыльнулся Бурый. — Только не угробь мужика. А то подозрительно частые смены ментатов вызовут ненужный интерес к нашему стабу.

— Я его убью, я и возродю. — Отмахнулась от предупреждения Влада. — Мне тоже пора жемчужину принимать, но хочу сначала потренироваться на ком-нибудь другом. Для обычного лечения мне пациентов хватает. Некоторых плоскогрудых даже с избытком. С жемчужиной только никто не идёт.

— Не стоило Великого знахаря прогонять. — С осуждением сказал Бурый. — У него многому могла научиться.

— Ага. Особенно высокому самомнению и как его маскировать за улыбкой! Пошёл он в, и на! Одновременно. Скотина. — Зло добавила девушка. — Сама научусь. Пока никто не жаловался.

— Это потому что стронги народ терпеливый. И экономный. А знахарь ты у нас единственный. — Подначил её Бурый. — В другом стабе ты бы сама доплачивала за возможность лечить.

— Я виновата, что ли, что у старого знахаря каждый раз при упоминании Князя предынфарктное состояние возникало? — Возмутилась девушка.

Тренькнул телефон в кармане её платья.

— Слушаю. — Ответила она на вызов. — Здорово! Уже иду!

— Что там случилось? — Не сдержал любопытства Бурый.

— Стронга привезли из команды Великана. Пожевали его заражённые хорошо. Пол живота вырвали! Пойду лечить! — Радостно сообщила Влада. — Придётся все органы брюшной полости заново создавать! То, что надо!

— Дурдом! — Ошалело глядя ей вслед прошептал бывший мур.

* * *

Бойцы под негласным руководством Духа копались в останках на месте побоища. У многих низкоуровневых заражённых от прямого попадания в голову содержимое спорового мешка раскидало по округе. Дух подсвечивал ценные ингредиенты через виртуальные экраны бойцов.

Майор с Диной вскрывали элиту. Точнее, майор с матом и кряхтением пытался просунуть свой нож между «дольками» мешка, а девушка наблюдала за его потугами. Поняв, что ножом неудобно, Пух выдернул из глазницы меч Яра и принялся орудовать им, но с тем же результатом. Даже разрубить с размаху не получалось. Меч пружинил на обманчиво упругой оболочке спорового мешка.

Неожиданно Дина заметила в траве что-то блестящее и подняла. Это был странный длинный шип с удобно изогнутой ручкой.

— Майор, попробуй этим. — Протянула она находку Пуху.

Тот примерился. Оценил ухватистость необычного инструмента и довольно легко наделал проколов на стыке «долек», образующих споровый мешок. По намеченной линии он теперь уже без большого напряжения вбил меч, и, наконец, створки спорового мешка раскрылись. Просунув руку внутрь, Пух начал вынимать содержимое. Дина подставила пакет, выданный Яром, под выгребаемое добро.

— Вроде всё достал. Неси его к Ярославу. — Кивнул майор на пакет.

Девушка ушла, а Пух начал крутить в руках непонятное шило с хитрой ручкой, как будто сделанной под узкую ладонь. Металл был тяжёлым, вроде бы серебристым, но со странным переливающимся отливом, наблюдаемым, если смотреть на него под острым углом. Определить его твёрдость не получилось. Так как он царапал абсолютно любую вещь, даже керамическую пластину бронежилета. На нём же никаких следов оставить не получилось. На изгиб шило тоже не реагировало. То есть, его не удавалось хоть сколько-нибудь согнуть. Озадаченный, он пошёл к Яру, возле которого собирались бойцы с собранными трофеями. Последних набралось порядочно. Яр безучастно сидел прямо на земле, даже не интересуясь содержимым принесённых мешков.

— Всё собрали? — Спросил Пух.

— Всё, товарищ майор. — Ответил один из десантников. — С таким наведением на цель можно