мне лет? Я гожусь тебе в матери. Представляешь мое потрясение, когда после перехода в этот мир я увидела себя в зеркале! — она провела руками и качнула бедрами. — Я к старости и забыла, как была красива в молодости. И это тело, его возможности. Спасибо, что ты сегодня ночью об этом мне напомнил. Могу заметить, что как мужчина ты великолепен!

Я смущенно отвел взгляд. Нечасто такие комплименты услышишь от женщины.

— Да всегда, пожалуйста!

— Твой караван идет после обеда. Так что у нас еще есть время. Странник, я не поняла? Ты так устал?

Честно говоря, моя «неусталость» упорно уперлась в поднос. И потому убрать его у меня, не разлив кофе, не получалось.

— Помоги мне, пожалуйста.

Какой у нее все-таки очаровательный смех.

— Нет, даже не убеждай меня. Я слишком стара для новых отношений.

Я искоса глянул на лежащую на моей груди женщину. Мы оба были расслаблены и довольны друг другом. Отдохнувшее тело подарило очередную порцию несказанных удовольствий.

— Странно.

— Спасибо тебе за ночь, сама от себя не ожидала такого, — Наина провела рукой по моему животу. — Но зачем тебе старуха? Я уже не смогу измениться. Ты видел вчера днем мой обыденный характер. Я жесткая и волевая, привыкла решать все сама. И у тебя же вроде есть молодая зазноба? Бывшая раба Боляна.

Я еще раз удивился её изумительной осведомленности.

— Да, она хорошая и милая девушка.

И тут же получил тычок вбок:

— Ну, так какого рожна тебе еще надо? Она полюбит тебя без остатка и будет верна до гроба. Или не пришлась по нраву?

Я задумался. В самом деле, в эти дни мои помыслы то и дело возвращались к Уладе. Как она незаметно, но полновесно вошла в мою жизнь! Наина — это страсть, а девчушка — отрада.

— Для нее есть место в моем сердце.

— Тогда бери её в жены! — с твердостью в голосе заявила Наина. — Отвернись, мне надо одеться.

«Вот еще новости!»

Она уже совсем не была похожа на ту женщину, что только что разделила мое ложе и страсти. И в самом деле, так ведут себя только те, кто прожил долгую жизнь. Они знают цену многому, в том числе и мгновениям любовной страсти. Впрессованные в мимолетье эмоции ничто по сравнению с вечностью.

— Жаль, можно было попробовать.

Наина горько усмехнулась:

— Пробовала.

— Светозар получается…

— И он, — сейчас глаза у нее стали безмерно грустными. — И у нас с тобой ничего не получится. Так уж мы устроены. Прими это и успокойся, наконец. Ты же настоящий мужчина!

Я покачал головой:

— Все равно странно.

— Это же «Свалка», тут многое даже старожилам кажется непонятным, — она подошла ко мне вплотную и подарила долгий поцелуй, затем печально вздохнула. — Ну, вот и все. Пойми, ты еще мальчик. Я сразу это в твоих глазах разглядела. Донельзя любопытный мальчишка. Мы не уживемся вместе. Не провожай меня, Странник, — около двери она обернулась. — И ты должен знать. После моего преображения прошло много лет, но я ни на капельку не изменилась. Учти это!

Фу! Час от часу не легче. Что это все обозначает? С первых часов последнего утра еще в том моем мире жизнь для меня внезапно стала невероятно насыщенной. С каждым днем набирая дополнительные обороты. Всего несколько дней назад я появился в этом загадочном мире и уже полномасштабно втянут в водоворот интриг и страстей. И вопросов не становится меньше. Люди здесь почему-то не особо торопятся открывать свои тайны, а отвечают лишь новыми загадками.

Ладно, будем больше наблюдать и меньше рассуждать. Я оглянулся. По каким-то неведомым приметам в комнате угадывалось недавнее присутствие женщины. Я поднял подушку и принюхался. Боже, какой запах! Каким колдовским составом она намазалась? Истинная ведьма! Приворожила меня и использовала.

«Ну да, а ты такой честный пацан — яростно отбивался до последнего!»

Как только поманила, тут же снял штаны и прыгнул в койку. Не ври себе. Нам было безмерно хорошо вместе. Странно, почему секс с разными женщинами приносит различные же результаты? Вроде одним делом занимаешься? И главное — что из этого всего в итоге выйдет? Практическая сторона моей сущности указывала на то важное обстоятельство, что близость к матушке, которая на самом деле рулила в Крепости, может здорово пригодиться мне в будущем.

Что еще мы имеем в активе? Вместе с Уладой я получу поддержку от клана Закупщиков. Там ворота для меня всегда будут нараспашку. Продав нужному человеку свою тачку, получу как минимум нейтральное отношение со стороны городской «Элиты». Своим я там все равно никогда не стану, даже обладая финансами. Больно уж долго складывалась та прослойка, чтобы брать туда людей со стороны. Этот мир управляется кланами, так уж тут сложилось. Так что надо прибиться хотя бы к какому-то. Женитьба — лишь один из способов.

Вспомнил, о чем вчера разговаривал со Светозаром. Узнав о моей основной профессии, он твердо указал на Баляна и его связи.

— Тебе нет смысла связываться с нами. У егерей больно специфические запросы. Разве что мы сможем тебе в дальнейшем помочь с оборудованием. От прошлых тут много чего осталось. Или будем брать тебя иногда в долю, если появится взаимный интерес. Мы время от времени привлекаем для своих дел специалистов.

По его тону я понял, что окончательно на мой счет егеря примут решение после намечающейся поездки.

— А что за прошлые? Кто они вообще такие?

Ответить мне вызвался степенный Яромир. Он, пожалуй, был самым красивым из всех собравшихся молодцов. Статный, с широкими плечами борца и лицом модели из Скандинавии.

— Они появились первыми на Свалке и заняли здесь поначалу самые лучшие места. Тут еще оставалось много всего от тех, кто жил вдоль реки до катастрофы. Иногда целые нетронутые селения находили. Но прошлых было очень мало, и люди они были…

— Ленивые!

— Да нет, Траян. Просто прошлые попали сюда из мира высоких технологий, такого, из которого явился Олег. И полностью разучились работать руками.

Я вспомнил сонмы менеджеров и айтишников и согласился:

— Охотно в это верю.

— Потому более активные и рукастые новички, что начали вслед им валиться на Свалку, быстро отодвинули прошлых в сторону и основали новые центры нынешней цивилизации. Затем нас еще немного потрясло, валились свежие лоскуты, установилась непогода, было сложно и голодно. Пролилось немало крови, пока на Великую реку пришел порядок. Ну, ты об этом знаешь.

— А те прошлые куда делись?

— Растворились среди нас, кто остался в живых, — Яромир развел руками. — Это в последние годы у нас спокойно, а старики рассказывали всякое.

Я метнул взгляд в сторону захмелевшего Светозара:

— Потому вы так привержены к порядку, установленному отцами-основателями?

Командир тряхнул