совету, он так ничего и не сказал жене. Я передал контейнеры в химико-токсикологическую лабораторию, и через неделю, в течение которой Франц дважды погружался в крепкий сон на диване, мне пришел отчет. Я снова принял Франца, чтобы ознакомить его с результатами анализов и объяснить значения терминов, которые непосвященный человек легко бы принял за старинную китайскую грамоту. Сотрудник лаборатории установил наличие в кофе психотропного бензодиазепина в большой дозировке, – «Валиума», или диазепама, – но только в тех контейнерах, которые были помечены крестиком. То есть речь шла о кофе, который пил Франц в те дни, когда крепко засыпал. Франц был в состоянии шока, хотя кое о чем и догадывался после первого визита ко мне.

Франц написал заявление в полицию, и к нему домой сразу же пришли блюстители закона. Его супруга почти сразу дала признательные показания. Это весьма интересная история. Несколькими месяцами ранее Антуанетта родила, она не хотела разлучаться с ребенком. Но у Антуанетты был любовник, и ее также мучило сильное желание видеться с ним. Вот поэтому, чтобы не жертвовать ни одной из потребностей, она приводила любовника домой, в то время как Франц спал в гостиной.

Франц выдержал этот удар, а потом с учетом обстоятельств снова пришел ко мне с просьбой помочь ему сделать ДНК-тест на отцовство. Он был прав: по результатам ДНК-экспертизы выяснилось, что отцом ребенка он не являлся. Его мир рухнул. Но уступил место новой, более безопасной и честной жизни.

Потеющая покойница и другие утопленники

Утро субботы. Я встал, как всегда, в 6:20. Как известно, привычка – вторая натура. К тому же она помогает сохранять ритм. Я быстро зашел в ванную, потом пошел на кухню, но только для того, чтобы достать посуду из посудомоечной машины (я никогда не завтракаю). Затем я отправился к себе в кабинет, где должен был весь день писать отчеты, отвечать на электронные письма, составлять расписание на следующую неделю и оплачивать поступившие счета. Этим я и занимался – до тех пор, пока не поступили звонки в связи с моим дежурством.

Дежурство судмедэксперта – это в среднем 2–3 звонка в день.

В основном речь идет о выездах для осмотра покойных, но иногда бывает, что и для осмотра живых. Например, в случае жалоб на сексуальное насилие или при подозрении на жестокое обращение с детьми.

На этот раз звонок раздался в 10 часов утра.

– Алло, доктор? Вы бы не могли приехать по адресу N? В гостиной найдена мертвой женщина, и у сотрудников похоронного бюро возникли сомнения.

Когда сотрудники похоронного бюро начинают задавать себе вопросы по поводу покойных, то всегда нужно внимательно их выслушать и озаботиться. Дело в том, что им так часто приходится видеть покойников, что малейшая отмеченная ими необычная деталь должна заслуживать самого пристального внимания с точки зрения судебной медицины.

Я приехал в небольшой дом на улице, которая идет вдоль реки. Входная дверь вела прямо в жилую комнату, как в старых рабочих жилищах.

Тело находилось в этой комнате. Покойная лежала на диване из коричневой искусственной кожи, накрытая одеялом до подбородка. Лицо Аниты казалось спокойным, но это впечатление могло быть обманчивым. Я знаю, родственники и близкие всегда чувствуют себя лучше при виде спокойного выражения на лице умершего, но это всего лишь самообман, бальзам на душу в особенно тяжелые моменты жизни. Это, как вы сейчас поймете, не значит ровным счетом ничего.

Анита лежала на диване голая. Необычно то, что у нее были влажные волосы. По всей видимости, сохранению этой влажности способствовала не впитывающая влагу обивка дивана. Полицейские объяснили мне, что Анита замужем за Франсуа, и, насколько известно, особых проблем в семейных отношениях, как и проблем с законом, у них не было. Накануне вечером, после ужина, Анита уложила малышей, одному из которых недавно исполнился год, а другому – 2, спать. Потом супруги посмотрели телепередачу Vendredi tout est permis («В пятницу можно все») и тоже легли спать.

Проснувшись утром к 8 часам, Франсуа увидел, что Аниты рядом с ним в постели не было. Отсутствие жены не очень встревожило его – он решил, что она занимается детьми, которые ее, скорее всего, и разбудили. Сам он спал крепко, а вот Анита просыпалась при малейшем шуме.

Франсуа ненадолго зашел в ванную и спустился на первый этаж, где и обнаружил Аниту без признаков жизни на диване в гостиной, в то время как дети играли во дворе перед домом. Он сразу же вызвал дежурного врача, чтобы сообщить ему о смерти супруги. Врач выписал свидетельство о смерти. Потом Франсуа позвонил в похоронное бюро. Службу спасения он не вызывал.

Итак, я начал внешний осмотр с констатирования факта, что светло-каштановые волосы Аниты были мокрыми. Само по себе это казалось ненормальным. Как раз в этот момент в комнату вошел Франсуа.

Во время внешнего осмотра трупа в помещении не должно быть никого, кроме судмедэксперта и полицейских. Никто из посторонних не должен присутствовать, особенно члены семьи с учетом того, что такое зрелище может нанести серьезную психоэмоциональную травму. Но раз уж Франсуа оказался там, я спросил, почему у его супруги мокрые волосы. Франсуа ответил, что Анита – «ходячая батарея» и ей всегда жарко, даже зимой, из-за чего она спала, почти никогда не накрываясь. Иногда она даже спускалась спать на диван в гостиную, так как там было прохладнее.

– Она спит голая?

– Да, голая. Иначе ей слишком жарко.

– А что с волосами?

– Это нормально для нее. Она сильно потеет.

Я сказал себе, что с учетом того, насколько они мокрые, речь шла не о поте, а о мочеиспускании. Иначе это был бы первый случай в истории, и если я рассказал бы о нем миру, то непременно получил бы премию Нобеля по физиологии или медицине. Затем я заметил пенистую жидкость, которая шла из носа и особенно в большом количестве находилась во рту.

Слизистая пена образуется в результате смешения присутствующего в легких воздуха, воды и так называемого сурфактанта – поверхностно-активного вещества, покрывающего стенки легочных альвеол. Эта пена является ранним и временным признаком утопления. С точки зрения общепринятой терминологии к числу утопленников относится категория умерших, тела которых достают из воды. Иначе говоря, точно так же, как любое тело, погруженное в воду, неизбежно оказывается мокрым, так и любой труп, обнаруженный в воде, считается утопленником. Тем не менее существует 3 типа так называемых утопленников. К первому относятся те, кто