— Это какая? — нахмурился я.

— Угроза Третьей Мировой, — выдала моя начальница, полностью выбивая из меня желание говниться, вредничать и задавать вопросы, — Серьезная скорая угроза, Изотов. Без шуток.

«Чистота», этот буйный выпердыш «Стигмы» действовала безжалостно и последовательно. Возбудив в Европе шторм ксенофобии, организация сознательно похерила хрупкий и кривой баланс неосапиантов между странами всего мира и тандема СССР+КНР. Буквально три дня назад они обнародовали имевшиеся у них в избытке данные, продемонстрировав миру шкалу прогресса между нами и… остальными странами. Это вызвало потрясающий взрыв… чего? Жадности, страха, возмущения? В общем, совковая лопата дерьма на вентилятор прогрессивного общества и никак иначе, гы-гы.

Смеяться, правда, не над чем. Впору плакать.

Каналы, дамбы, осушение болот, прокладка дорожного и железнодорожного полотна, строительство городов, баз, заводов, да хоть черта с рогами. Неогены из Комитета Помощи Хозяйству трудились ежедневно и профессионально, буквально генерируя из своих способностей миллионы человекочасов. В синергии, разумеется, но иначе не скажешь. Проще говоря, наша страна бесплатно получала и получает то, о чем другие не могут и мечтать. Территория, ресурсы, планирование, это же целая организация неосапиантов, действующая по плану, на которую работают институты, рассчитывающие оптимальное приложение сил неогенов!

Конечно, мы и китайцы старались действовать максимально незаметно, но работу таких масштабов скрыть сложно, даже если они закладываются под землей. «Чистота» представила на «суд» человечества очень многое. Столь многое, что начались даже переговоры между материком и Великобританией о прекращении конфликта…

— Проще говоря, пока вы там сиськи мяли, у нас здесь планета от страха обосралась, — грустно ухмыльнулась майор, — Не вся, конечно, англичане сейчас не знают, куда им деваться. С «Чистотой» им не по пути, но и к нам со своим неофеодализмом они дружить не лезут. Однако, если «чистых» окончательно прорвет, то они первым делом займутся англами, те это прекрасно представляют. Но суть, дорогие девочки и мальчики, отнюдь не в такой мелочевке, как эти лорды, а в том, что пять часов и минут эмм… двадцать назад, нам с китайцами выкатили ультиматум.

— Ч-чиво? — охренел я.

— «Мировое сообщество», товарищ Изотов, — едко усмехнулась женщина, — Требует от зажравшихся СССР и КНР изолировать и выделить всех неосапиантов. Нас с вами желают согнать в одну, скажем так, группу, вроде той же КПХ, а потом, составив контрольный орган наподобие ООН, использовать во благо всего человечества. Как уникальный ресурс, который должен… понимаешь? Должен принадлежать всему человечеству.

— Это бред, — выдавил я.

— Полнейший бред, — согласно кивнула блондинка, — Тем более, что подобные «предложения» уже поступали неоднократно. Однако, теперь это всерьез. Совсем всерьез. «Чистота» привела убедительные доказательства, продемонстрировав ту динамику роста, которую у нас держали под колпаком. К примеру, количество новых ВУЗов. Закрытые учебные городки возле Иньляня, Ланьчжоу… а, тебе это ничего не скажет. Открою еще одну государственную тайну, Витя — на территории СССР проходят обучение лишь двенадцать процентов молодых людей, закончивших сиротские дома и сорок два из полноценных семей. Остальные обучаются в Китае. У нас растёт множество технических специалистов. Ты бы и сам таким стал, не будь Симулянтом. Жил бы сейчас где-то возле китайского городка, пялил бы китаечку, а то и трех…

— Он и так пялит… — возмущенно, но шутливо пробурчала Палатенцо, однако, никто не улыбнулся.

— Вопрос даже не в военном столкновении, ребятки, — расслабленно продолжила майор, — Мы давно готовы к подобному варианту развития событий. Есть только одна маленькая неувязка — наша, товарищи, доктрина, исключает применение неогенов на поле боя. Согласно конвенциям, да и просто так. Теперь, когда «Чистота» опубликовала статистику, вызвав мировую истерию, все наши возможные противники, ввязавшиеся в конфликт, сразу будут иметь представление, что на каждые их сто рублей, гипотетические, конечно, мы будем тратить один. Максимум. Сохраняя весь контингент неогенов, который спокойно будет продолжать заниматься своей деятельностью… или вспомогательной. Сами поймете, где и как.

— Эскалация должна будет быть чрезвычайно резкой… — пробормотал я.

— Именно, Изотов, именно, — кивнула мне начальница, — Поэтому крайне важно перехватить артефакты и людей возле Минска.

— Почему? Это же просто сдохшая цепочка дистрибуции и артефакты? Вряд ли там сплошь «радужное дерево»…

— Валиаччи, который, кстати, умудрился сбежать, — выдала еще одну охренительную новость Юлька, — Планирует создать нового неосапианта. Помнишь Безликую? Вот кого-то гораздо мощнее, с разнообразными способностями. Он станет фактором, который я не смогу МОДЕЛИРОВАТЬ. Очень и очень серьезным фактором. Витя, все очень важно.

Безликая. Помню. Она утверждала, что была еще и «чистой» в начале.

— Два вопроса, — каркнул я, откашлявшись после дыма, попавшего не в то горло, — Как мог убежать настолько ценный пленник? И почему такой… супернеоген так будет важен?

— То есть, почему нельзя допустить его создания? — понимающе кивнула призрачная девушка, получая в ответ и мой согласный кивок. Она посмотрела на мать, майор лишь фыркнула, поведя плечами. Мол, сгорела сарай, гори и хата.

На первый мой вопрос ответа просто не было. Вот они есть, итальянец, его коллега, да несколько помощников, а вот их нет. Просто, с концами, без шуму и пыли. Из наиболее веских предположений такому волшебному исчезновению была гипотеза о существовании способности отложенной телепортации. Мол, когда-то «стигмовцев» пометили, а теперь активировали навык, перенеся в новое место. Потому-то изначально Валиаччи и сдался. Могла бы, кстати, быть большая проблема, если бы они сдристнули с нулевым элементом, но причудливое черное говно, бывшее в лаборатории, осталось невредимым. Также, как и одежда «пропавших», обнаруженная на полу.

Со вторым вопросом ясности было больше.

— Я не палочка-выручалочка, Витя, — призналась мне Предиктор, а затем объяснила, как работает её способность.

Как ёлка. Есть «ствол» — основной вектор интересов Предиктора. Совокупность факторов и событий, отвечающих на его главный «вопрос». Часть из них он знает, часть ощущает, часть предвидит и подбирает эвристическим методом. От этой «ёлки» отходят хуже просчитываемые «ветви» предпосылок, параллельных и перпендикулярных процессов, имеющих отношение к «стволу». Следовательно, Предиктор ограничен одним основным процессом, одним главным ответом. Задайся он другим вопросом — придётся полностью срубать это «дерево», а затем медленно и трудоёмко растить на его месте новое.

Мы, то есть я, сама Юлька, наше гребаное турне со всей этой командой, мы были одной из «веток» к самому главному вопросу. Какому? Иди на х*й, Изотов! Не до хера ли ты хочешь знать, простой советский мальчик⁈ Всё, что тебе надо знать — так это то, что изъятие артефактов позволит «ёлке» полностью проявиться в реальности, стать реальностью. Пройти полный цикл до реализации. Счастливый конец.

Обратная сторона монеты? Создание сверхнеогена. Не особенно и мощного, но обладающего целым ворохом самых разнообразных способностей. Он не будет так уж опасен для мира, для тебя, для цыган из Приднестровья, но вот для юлькиного «дерева» он будет огромным, злым и совершенно безжалостным дровосеком, который моментально всё похерит топором. И не даст выращивать новые. Свежая версия Безликой вкупе со всеми хаотичными протестами в Европе, в преддверии войны, со всей этой мультинациональной истерией — всё это сделает Прогноста вновь вымышленным существом. Похерит просто колоссальную работу.

— Ничего не понял, но очень интересно, — чистосердечно ответил я.

— Так мы тебе и объясняем так, чтобы ты понял важность, но не понял ничего больше, — пожала плечами Юлька, — Это, Вить, вообще не твоё дело. Твоё — это проект искусственного интеллекта вспомогательно-контролирующего характера. Его, кстати, уже удачно украли. Минут десять назад.

— ЧТО⁈ — заорал я, подскакивая.

— Какой же ты противный, Изотов… — поморщилась большая блондинка, переглянувшись с маленькой, — Не ори. Всё идёт по плану. Китайцы украли ваше детище.

— По чьему плану? — мертвенно-ровным тоном произнес я, вновь понявший слишком многое. В том числе и настоящую причину, почему я сижу тут и изредка отрыгиваю воздух, который на вкус как макароны по флотски с копченым салом.

— По нормальному, — фыркнули мне в ответ, — У вас были ресурсы, и команда на создание «скелета»… как это называется, Юль? Да, прототипа. Уникальная технология, некоторые данные, да и всё. В таком составе как сейчас до реально рабочей модели вы могли бы добраться лишь