Шрифт:
Закладка:
Ясно, чем Холд занимался в перерывах между отправками мне цветов.
Корзины набралось уже три, не упоминая возможность того, что сегодня утром я могла улизнуть из дома раньше, чем доставят очередную. Нас с этим возмутителем спокойствия ждет серьезный разговор!
Но пока Холда на горизонте видно не было, Эллея попросила меня сходить с ней на утренний рынок, пополнить запасы чая, кофе, печенья и прочего. Все лучше, чем куковать одной в отделе. Еще свалится срочный вызов, а я не буду знать, что с ним делать!
Идти было недалеко, и мы уложились в каких-то полчаса.
А вернувшись, застали Ири и Рена, орущих друг на друга.
– Вертихвостка! Думала, мне ничего не расскажут?
– Пусть тебе про эту мышь тощую, которую твоя семья таскает по ужинам, рассказывают!
– Так это была месть?
– А ты думал, я закроюсь в темной комнатке и буду плакать, пока ты там развлекаешься?
Я в жизни не слышала, чтобы так ругались. Они кружили между столами, выдерживая друг от друга некоторое расстояние. Казалось, сейчас полетят искры. Или, по крайней мере, мебель.
И даже тот факт, что Эллея, не скрываясь, прошла к шкафу, где хранилась еда, и принялась наводить там порядок, их не остановил. Я прошмыгнула туда же, но, в отличие от секретарши шефа, изо всех сил старалась слиться с обстановкой.
– У меня с Фриной ничего нет. Я не виноват, что родители хотят для меня достойную партию!
– Ну а я просто танцевала. Я не виновата, что нравлюсь мужчинам! Большинство из них, кстати, не задирают передо мной нос, как твое высокородное семейство.
– Думаю, они предпочитают задирать юбки.
– Дурак!
– Потаскушка!
– Не подходи ко мне больше! Мы расстались!
Закончив с бытовыми делами, Эллея увлекла меня в кабинет шефа. Небо, какое облегчение. Только когда за нами закрылась дверь приемной, я тихонько выдохнула. И обнаружила, что мелко дрожу.
– Да не обращай ты внимания! Эта сладкая парочка стабильно раз в месяц разбегается, – рассмеялась секретарша шефа. – Но самое печальное, что они правда любят друг друга.
– Разве это плохо?
Трясущимися руками я приняла из ее рук стакан воды.
– Потому что его семья никогда не примет такую невестку.
– Почему?
– Слишком яркая, слишком вызывающая, слишком ветреная. – Эллея неодобрительно покачала головой. - В таких влюбляются, но на таких редко женятся.
Замечание отчего-то больно резануло по душе. Спорить я не стала, но сама придерживалась другого мнения. Дерзкая Ири мне скорее нравилась, чем нет. С ней весело. И она такая смелая… Не знаю, плюс ли это в семейной жизни, но сжатые круги аристократических снобов неплохо было бы разбавить и хорошенечко так встряхнуть. За эту мысль зацепилась другая. Вспомнилось, как я сама когда-то попыталась «разбавить» общество, к которому не относилась по рождению, и как все обернулось. А если бы сложилось? Была бы я счастлива с Айсмуром Тиджеллом? Почему-то последний вопрос прозвучал в голове голосом Холда. Фу! Прямо вздрогнула. И против воли внутри себя пришла к выводу, что совершенно не желаю Ири такой судьбы. Мы с ней, конечно, не подруги, так, приятельницы, и Рен – не Тиджелл, но…
Дверь распахнулась так резко, что холодок пошевелил мои волосы.
На пороге возник Холд.
Я опять вздрогнула и от беды подальше отставила все еще полный стакан.
– О, вот ты! Подъем, у нас выезд. – Глупо было надеяться, что он просто зашел к шефу, да? – Доброе утро, Эллея.
Я встала и поторопилась за Холдом.
Рена в Управлении уже не было. Ири глотала злые слезы и одновременно полыхала недобрыми огнями в глубинах глаз.
– Пусть только попробует обручиться с той коровой родовитой, – цедила она сквозь зубы, зло расставляя папки на стеллаже. – Я ее изуродую. Или подброшу ей что-нибудь эдакое, пусть ее на каторгу отправят.
Угрозы звучали дико. Тут невольно порадуешься, что удалось быстренько прошмыгнуть к выходу из отдела. Но даже в холле у меня вся спина была в ледяных мурашках.
Лучшего момента вспомнить о собственных проблемах не найти.
Хотя бы это поможет отвлечься.
– Холд! Нам надо кое-что прояснить. – Я нагнала мага, поравнялась с ним. – Если ты вдруг не понял, я не собираюсь заводить с тобой слишком близкие отношения. Перестань забрасывать меня цветами, у меня и так уже в комнате клумба.
Маг наконец соизволил повернуть голову в мою сторону.
Но так, без ярко выраженного интереса.
– Клодия, мы на службе, – холодно одернул меня напарник. – Любые личные вопросы решаются в свободное время.
И ускорил шаг, чтобы я опять оказалась в нескольких шагах позади.
При этом абсолютно не выглядело, будто он обиделся и словесно отомстил. Меня просто поставили на место. Вроде бы даже справедливо. Но от этого не менее неприятно.
Поджала губы и очень постаралась, чтобы это осталось единственной видимой реакцией.
Отлично, он прав. Работа так работа.
Пришлось его догонять.
Я покинула здание на несколько мгновений позже. Управление жужжало привычным ульем. Громко причитала мать кого-то задержанного. Прятался за зеленым кустом в кадке чей-то ребенок. Малышка в кудряшках заметила, что я смотрю на нее, и приложила пальчик к губам, требуя ее не выдавать. Фи, это не проблема, здесь же повсюду наблюдающие кристаллы! Так себе место для игры в прятки.
Холодный ветер ударил в лицо, откинул за плечи мои волосы.
Холд задержался недалеко от входа. Видимо, для того, чтобы поздороваться с Дюком Оштоном, вот только оперативнику сейчас было не до нас. Его стаей ворон облепили посетители. И, похоже, разговор у них выходил эмоциональный.
– Вам не кажется, что ловить боевого мага при исполнении посреди улицы как-то… не принято, что ли? - Оштон был крайне недоволен.
– Кто же виноват, что иначе до серьезного мага не добраться? - возмутилась конта, плащ которой как раз и напоминал
