сватают?

   – Ага, - сонно.

   Вот что за непробиваемый тип?

   Как он смеет спать, когда я с ним делюсь новостями и переживаниями?!

   – Но ты не переживай, я уже сказала ей, что я не в твоем вкусе.

   – Я с тех пор передумал. – О! Проснулся!

   – А отделаться от меня зачем пытался? – не сдержала возмущения.

   – Ты меня бесила.

   Глаза привыкли к темноте, и теперь я видала его мускулистую грудь у себя перед носом и плечо чуть дальше.

   Резко выдохнула.

   Холд подо мной вздрогнул.

   – А сейчас не бешу? – Не знаю, зачем спросила.

   – Бесишь, но по-другому. – Его прямолинейность иногда била, как дубиной по голове.

   Холд как-то сумел набросить на нас одеяло.

   – Спи уже, – велел мне. – Завтра поговорим.

   – Вздумаешь меня лапать, буду бить по ране, – пригрозила этому командиру. - Имей в виду.

   Он хмыкнул, притворяясь, что впечатлился угрозой, а сам запустил пальцы в мои волосы. Я потерлась щекой о его грудь, согреваясь теплом и слушая, как прямо под ухом бьется сердце.

   Темнота уютным коконом сжималась вокруг.

   И прямо сейчас мне было хорошо и спокойно.

   А утро началось с пальцев, щекочущих щеку, и увернуться от них никак не получалось. Даже под одеялом достали!

   – Если ты сейчас не проснешься, я решу, что ты хочешь у меня остаться, - использовал запрещенный прием Холд.

   Его дыхание пощекотало мне подбородок и отдалилось, а неугомонные пальцы медленно обвели контур губ. Меня так и вытряхнуло из сна! Взгляд уткнулся в свежевымытого и ещё местами мокрого мага, одетого все в те же домашние штаны, но с новой повязкой на боку. Очевидно, заживало его ранение хорошо, потому что повязка сегодня была меньше.

   Предприняв небольшое усилие, я, вместо того чтобы вернуться в безопасность сна, села в подушках. Взгляд тут же предательски приклеился к крепкой груди напарника, а от мысли, что я прижималась к ней всю ночь, предательски начало щипать щеки.

   Ох, лучше бы мне туда не смотреть…

   Внимание прошлось по комнате, обставленной антикварной мебелью.

   Кажется, я окончательно проснулась.

   – Доброе утро, – сказала вежливо. - У меня к тебе миллион вопросов.

   – Разбудил на свою голову, – страдальчески поморщился маг.

   И не перестал при этом как-то странно меня разглядывать.

   С огнем.

   Но в то же время так, будто я принадлежала ему и являлась естественной частью его мира.

   Надеюсь, мне это придумалось.

   – Если бы ты дал мне проспать полдня, вопросы бы никуда не делись.

   Нет, ну что он так смотрит? У меня там что, халат распахнулся? Ощупала себя руками – халат оказался в норме. Разошелся немного на бедрах, но их прикрывало одеяло и ничего интересного Холд видеть не мог.

   Вот, наконец отвернулся.

   Как оказалось, лишь для того чтобы взять со стола поднос с завтраком и разместить его на кровати.

   – Ты по утрам пьешь кофе или чай? – Он кивнул на поднос, где были представлены оба напитка и неплохое разнообразие еды.

   – Отвлекаешь? – прищурилась я… не удержалась и взбила пальцами волосы.

   Мрак, я, наверное, похожа на бродяжку…

   – А получается? – Он вернул мне точно такой же взгляд.

   – Учти, это временная мера. - Прекрасно понимая, что выгляжу совершенно не впечатляюще, я ткнула ему пальцем в грудь. Ну, точнее, куда-то в том направлении. – Пожалуй, я бы сначала тоже умылась.

   Дверь в ванную оказалась замаскирована хитрой сдвижной панелью. Я как раз худо-бедно привела себя в порядок, когда Холд постучал… и пока я не успела напридумывать себе всяких ужасов и перепугаться, сунул мне принесенное Розабель платье и сверток с бельем.

   Отлично! Завтракать в постели было бы здорово, но в одежде я буду чувствовать себя увереннее. Вчерашний день получился странным. Надо собраться и выяснить все. В том числе прояснить наши с Холдом отношения.

   Рабочие отношения!

   И никаких других.

   Вернувшись в комнату, зацепилась взглядом за написанный отчет. Небо, когда этот маг все успел? На самом деле, это был отличный способ узнать все значимые подробности быстро и без пререканий, и я уже направилась к бумагам, но Холд похлопал ладонью по кровати.

   – Садись сюда.

   У него там завтрак.

   Точно.

   Послав отчету полный сожаления взгляд, я устроилась на предложенном месте.

   – Как ты? - Выглядел он отлично, но мне казалось правильным спросить.

   – На мне все быстро заживает. – Холд самодовольно усмехнулся. - Не беспокойся.

   Вот ещё чего не хватало. Пф!

   – Я правильно понимаю, что аномалия представляла собой прорыв, оттуда полезли какие-то вьюжные сущности и они на тебя напали? – Ответов хотелось больше, чем еды.

   – Все было подстроено. Меня туда специально заманили. То есть, нас всех, но целью был я.

   Хотела фыркнуть на его огромное самомнение, но… в голове вдруг все сложилось.

   – Это был уже второй раз, да?

   – Антураж тогда был другим, но убить меня пытались точно так же, – согласился маг. – И тогда тоже погибли другие маги. Трое.

   Из груди вырвался рваный вздох.

   Представляю, каково ему.

   – Вчера ты спасла мне жизнь, Клодия. Поверь, я тебе очень благодарен. – У моих губ вдруг оказался поджаренный кусочек ароматного хлеба, намазанный чем-то зеленым, покрытый тонким кусочком ветчины, посыпанный овощами и мелкими зернышками. – Попробуй это.

   Вроде бы ничего такого, но смущение уже жалило щеки.

   Кофейник взлетел, наполняя мою чашку. По спальне поплыл одуряющий запах.

   М-м-м, а это вкусно… И пальцы мага якобы случайно задели мой подбородок.

   Дыхание сбилось.

   Я резко отпрянула.

   – Холд, что происходит? – строго сдвинула брови.

   – Не понимаю, о чем ты, – состроил невинность он. – Мы завтракаем. Вкусно, скажи?

   – Каймон Холдфаст! – зарычала на него я.

   Выглядело это примерно также смешно, как если бы мышь вдруг начала рычать на матерого тигра.

   – Начинается. – Он выразительно скривился. Даже слишком выразительно. - Клодия, вот скажи мне, почему, стоит немного открыться, и даже самая очаровательная из