высоко без всяких приспособлений.

* * *

— В городе началась резня. — Сообщил Табар. — Сбежавшие маги, скорее всего, это настоящие некросы, начали убивать мирных жителей. Некоторые из них используют плетения, бьющие по площадям.

— Может, они свихнулись? — Предположил Сергей. — Ты не знаешь, каково взаимодействие некросов с Высшим? Наверное, в этом причина их неадекватного поведения? В потере над ними контроля.

— Высший напрямую не контролирует некросов, только дистанционно отдаёт указания. — Вклинился в их разговор Ведун. — Я получаю и обрабатываю информацию о допросе пленного Высшего в реальном режиме времени. Допрос пока идёт.

— Если умрёт Высший, то сколько продержится плетение, наложенное на некросов? То, что позволяет существовать им вне ареала. Пусть Крон уточнит эту информацию. — Дал команду Сергей.

— Сейчас свяжусь с ним.

— Шпион! — Со смешком сказал Табар.

— Не шпион, а разведчик. — Неожиданно парировал Ведун.

— Отставить болтовню. — Рыкнул Сергей.

Тело, подпитываемое энергией практически не увеличивало потребление кислорода при возрастании нагрузки. Поэтому они могли спокойно разговаривать даже при том темпе бега, что держали сейчас.

Внезапно впереди показались оставшиеся три пиявки. Они рвали на части и тут же пожирали людей, попавшихся им на пути.

— Есть лишние пистолеты, командир? — Поинтересовался Табар.

— Оставлю на чёрный день. — Ответил Сергей. — Попробуем обойтись без них.

Пиявки если их и заметили, то никак на это не отреагировали. Живых людей уже не осталось, но мяса им должно было хватить на несколько минут. Не снижая скорости бега, Сергей сплёл Крик Праха и ударил плетением по тому месту, где находились пиявки.

Опора под лапами тварей резко исчезла, и они полетели вниз.

— Фисташка, зараза такая, жарь своих обидчиц, пока не вылезли. — Крикнул Сергей.

Внезапно обнаружившаяся в небе над ними дракона, спикировала к провалу в земле и ещё издали начала заливать его пламенем.

— Хорош уже. — Остановил её Сергей, подбегая ближе. — Увлеклась.

— А чего они щиплются больно?! — Возмущённо заявила дракона, но перестала изрыгать пламя.

После контакта с пиявками Фисташка быстро восстановилась. Похоже, что-то вроде ядерного реактора у неё внутри всё-таки было. Иначе такое стремительное восстановление её энергетики было не объяснить. Достаточно было вспомнить, с какой скоростью пиявки высасывали всю энергию из простой мод-аловой брони, к тому же снабжённой накопителями.

Сергей аккуратно подошёл к краю ямы, пышущей жаром, и заглянул вниз.

— Фисташка, ты тоже это видишь? — Спросил он.

Дракона свесила голову в провал. Сергея защищали доспехи, а Фисташке такие костыли были не нужны. На повышенную температуру она вообще не реагировала.

— Ты про дырки в стенах? — Уточнила она и с энтузиазмом добавила. — Давай спущусь и прожарю их хорошенько.

— Не надо. Вдруг они только этого и ждут. А потом, как выпрыгнут на тебя! — Пошутил Сергей.

— Б-р-р. — Дракону аж передёрнуло. — Тогда не полезу.

— Может бойцов отправить, как с магами закончат? — Предложил Табар.

— А оно нам надо? Сами у себя нечисть развели, вот пусть теперь пожинают плоды. — Отмахнулся Сергей. — Фисташка, добросишь нас до дворца?

— Я же сразу предлагала.

— Условия поменялись. Если ты не забыла. — Он ткнул пальцем в яму, как бы напоминая, что, вообще-то, они сначала гнались за пиявками.

Дракона отошла от края и легла, поджав лапы. Сергей с вампиром забрались ей на спину.

— Нед вышла на связь. — Прозвучал голос Ведуна. — Соединяю.

* * *

Четырёх кинжалов оказалось достаточно, чтобы быстро продвигаться по шахте вверх. Нед силовыми плетями выдёргивала их под собой и втыкала сверху. Поднявшись достаточно высоко, она оказалась в кромешной темноте. Но такое состояние продлилось недолго. Каким-то образом включились глазные импланты и позволили сносно видеть в темноте. Так стало гораздо удобней, чем действовать на ощупь.

Далеко вверху можно было разглядеть перекрытие шахты. К сожалению, расстояние она могла определить только примерно. Неожиданно на Нед напал дикий голод. Она поняла, что не ела много дней. Появилось даже желание спуститься назад и отрезать кусок мяса от Высшего. Девушке не к месту вспомнился чей-то рассказ о вкусе крокодилятины. Рот наполнился слюной. Нед сглотнула её и полезла дальше.

— Наверху кого-нибудь сожру. — Зло проворчала она в темноту.

Створки лифта встретились раньше, чем она рассчитывала. Если бы не включившееся ночное зрение, то точно проскочила бы мимо. Ни один лучик света сквозь них не пробивался. Хотя, если приглядеться, то можно было заметить такое же плетение, как и на тросе. Вот только приглядываться к каждой ерунде не было никакого желания.

Не сильно переживая о шуме, Нед извлекла меч и прорезала отверстие в створках, достаточно большое, чтобы она могла свободно пролезть через него. Они оказались довольно толстыми, и ей пришлось дополнительно измельчить вырезанный кусок, скидывая мелкие фрагменты вниз.

Снаружи лифт оказался хорошо замаскирован. Нед поднялась на ноги и огляделась. Она находилась в рабочем кабинете короля. Ничего съедобного на глаза не попадалось. Сев за рабочий стол, девушка просмотрела ящики в нём. Одни бумаги. Вероятно, в другом состоянии её бы они заинтересовали, но сейчас нужна была еда. Хоть какая-нибудь.

Взгляд Нед упал на колокольчик, стоящий на краю стола. Над ним клубилось незнакомое плетение. Протянув руку, девушка взяла его и тряхнула пару раз. Едва слышный звон разнёсся по комнате. За дверью она услышала торопливые шаги. Дверь распахнулась, и в кабинет зашёл мужчина средних лет. Одетый в средневековый костюм., но удивительней всего на нём смотрелся парик.

“Совсем чокнулись со своей реконструкцией!” — подумала Нед.

Мужчина начал говорить, но когда поднял глаза, замер с раскрытым ртом. Вместо короля, в кресле сидела незнакомка в блестящей броне. Такую он видел только на старых фотографиях с вампирами.

— Неси пожрать! — Недолго думая приказала ему девушка.

— Pożerać? — Удивлённо уточнил он.

— Именно! Давай быстрей!

Слуга выскочил за дверь и как ошпаренный заорал во всё горло:

— Alarm! Alarm! Wrogowie w pałacu!

— Придурок. — Ругнулась девушка, но ничего не стала предпринимать.

События разворачивались очень быстро. Как только Нед услышала быстрый топот в коридоре, то сразу приготовила пистолет. Дверь распахнулась от резкого удара, и в кабинет заскочил охранник с арбалетом, и попытался навести его на девушку.

Он сразу получил пулю в грудь и отлетел к стене. Второй, только сунувшись в дверь, поймал такой же подарок в голову и вывалился в коридор. Дверь сама закрылась. Возникла пауза.

Судя по звукам из коридора, охрана продолжала прибывать, но пока никто не пытался войти. Тело с простреленной головой куда-то поволокли. Перешёптывание охраны было еле слышным из-за плотно закрытой двери. Но Нед даже не старалась понять, что они обсуждают. Ей очень хотелось что-нибудь съесть. Неожиданно шепотки перекрыл строгий голос.

— Дайте пожрать! — Крикнула в раздражении