–Как я уже сказала, мы познакомились, когда я участвовала в региональном конкурсе. Девид был в комиссии, а я в номинантах, но выиграла я конкурс совершенно честно,– поспешила добавить,– это уже после мы начали встречаться.

Воспоминаниями я унеслась в год нашей с Дейвом встречи.

–Он был очень настойчив. То и дело появлялся там, куда приходила я. Присылал цветы и приглашал на ужины, сначала якобы поговорить о моей дальнейшей писательской карьере. Как ему понравился мой дебютный роман, что он достоин не просто большого тиража, а, бог ты мой, экранизации. Я немного боялась мужчин подобных ему. У меня были какие-то ухажёры из числа сокурсников, какие-то короткие отношения, но я большую часть времени жила в своих придуманных мирах. Может, я и его придумала, не видела, какой он на самом деле. Потому что иначе объяснить себе, почему я так поступила, не получается.

Я не знала, чего мне хотелось больше, оставаться в объятьях Логана, пока я рассказываю о прошлом. Или уйти к окну, чтобы переместиться в воспоминания и не смущаться его близости. В конце концов, вопрос решился сам собой. Я дёрнулась, а Логан разжал руки, и я встала с его колен. Обняла себя за плечи и прошлась туда-сюда по комнате.

–Ты знаешь, он даже не скрывал меня от друзей. Мы встречались открыто. Наверное, на курсе девчонки мне завидовали, но только не Элли. Она сразу предупредила, что мне следует быть осторожнее, что он похож на хищную рыбу среди наивного планктона. Будто знала, что именно ей придётся приводить меня в чувства.

Я запнулась, думая, как бы сократить рассказ, потому что углубляться в подробности мне совсем не хотелось. Во-первых, моё прошлое не было трагедией, которую нужно было рассусоливать. Скорее, ошибки маленькой наивной девочки. Во-вторых, подробности – это воспоминания и эмоции. Совсем не те, которые бы мне хотелось разделять с Логаном.

–Мне было плевать на его статус и богатство, и связи в книжной индустрии – это сразу предвосхищая твои вопросы. Конечно, мне льстило внимание взрослого состоявшегося мужчины, но… одновременно с тем, я была абсолютно разрушена, когда… – я сглотнула, погружаясь в совсем уж неприятные для меня воспоминания,– когда однажды мне позвонила женщина, представившаяся его женой, и совсем невежливо рассказала, куда я влезла. А ещё сказала, что у Дейва будут огромные проблемы, если я не отвалю.

–Это в некотором роде объясняет твою принципиальность,– с усмешкой нарушил молчание Логан.

–Я бы сказала, это полностью её объясняет,– взмахнула руками я.– Конечно, я тут же связалась с Дейвом, что спросить, кто это. Я бывала в его доме, у него на работе, знала его друзей. Господи, он даже познакомил меня со своей младшей сестрой, я… я подумать не могла, что он женат. Я не параноила, Логан, и мне даже не приходило в голову поискать о нём информацию. Хотя стоило… Тогда бы ничего между нами не случилось. Сразу.

–Некоторых даже наличие жены не останавливает.

–Ты пытаешься обвинить меня в меркантильности?

–Нет, это так… ремарка в никуда,– Логан потёр подбородок, где уже проступала щетина.

Я глубоко вздохнула и опустила плечи, чувствуя, что готова сесть прямо здесь, на пол у окна, потому что ноги ослабели, а живот скрутило от давно позабытых и похороненных глубоко эмоций. Чувств уже не оставалось, но вот ощущения – они просыпались сами собой.

–Не знаю, чем ему угрожала жена, какими проблемами, но он мне сказал на вечере, что теперь свободен. Он развёлся. Почему сейчас? Почему не тогда? Я ничего не понимаю.

–А чем она могла ему угрожать?

Я пожала плечами и предположила.

–Семейным бизнесом, положением в обществе, без понятия, если честно. Дейв выбился с самых низов и… по всей видимости, за счёт брака. Потому что должность в издательстве перешла ему по наследству от свёкра.

–Интересная информация,– задумчиво протянул Логан.

–В любом случае, если он сейчас развёлся, значит, те ниточки, за которые бывшая миссис Ган могла дёргать, уже оборвались.

–Логично.

Логан был задумчив и немногословен. Он будто бы обрабатывал полученные от меня сведения, прикидывая, как их можно использовать.

–Ну, а ты, Блейк, как превратилась в его идею фикс?

–Что это значит?

–Это значит, что он очень хочет тебя. До сих пор хочет. Хочет так, что даже готов пойти на некоторые уступки, только бы ты была рядом.

Я нахмурилась, немного не понимая, что именно Логан имеет в виду.

–Давай считать, что я просто экзотическая игрушка, которую он возжелал. Ему было сложно смириться с моим уходом. Он даже примчался к моей матери во Флориду, атаковал мой дом. Не представляешь, как я была удивлена, вернувшись как-то со встречи с тамошними друзьями и обнаружив Девида у себя на кухне. Они мирно попивали чаёк с моей маман. А та мне потом внушала, что я круглая идиотка, что отказалась от такого мужчины.

–Ты так редко говоришь о родителях, я уже начал забывать, что они у тебя есть.

Я усмехнулась, иногда меня саму посещали те же ощущения. Я будто бы родилась заново, выпорхнув из маминого дома. Да, там было тепло, уютно и безопасно, но в то же время меня ненавязчиво склоняли к определённой роли, то и дело намеренно обрезая крылья на пути к мечте. Маман считала избранную мной профессию несерьёзной. По её мнению я должна была заниматься чем угодно, только не литературой, а ещё лучше подцепить состоятельного мужчину и бед не знать. Могу ли я винить её? Наверное, нет, ведь финансовое положение нашей семьи всегда сложно было назвать стабильным.

–Она вообще странная женщина. Моя маман. По её мнению, не зазорно быть любовницей при богатом статусном мужчине. Это лучше, чем прозябать одной и рассчитывать только на свои силы. В любом случае, ей очень понравился Дейв. Так что я предложила ей самой с ним закрутить и сбежала к Элли, а потом сюда в Сиэтл, где залегла на дно и не высовывалась. Такая жизнь меня вполне устраивала, а все вопросы решал мой фей-крёстный Альфред. Он взял меня под своё крыло и, слава богу. Мне под ним вполне уютно и комфортно.

–Уже хорошо… – равнодушно протянул Логан.

–Что хорошо?

–Что ты не собираешься бежать к этому внезапно охолостевшему Дейву и принимать его предложения.

Я возмущённо фыркнула, подошла к Логану и снова села к нему на колени. Сильные руки тут же сомкнулись на моей талии. По тому, как он крепко меня обнял, я поняла, что Логан не был так уж спокоен, выслушивая мои откровения.

Обхватив его лицо ладонями, я ощутила, как щетина приятно царапает ладони.

–Ты с ума, что ли, сошёл?

Наклонилась и поцеловала его упрямо сжатые губы долгим почти невинным поцелуем. Логан что-то там тихо прорычал, но я не повелась, не позволила Логану перевести поцелуй на более страстный уровень. Оставалось ещё несколько вопросов, которые меня волновали. Разговор ещё не был окончен.

–Чего хочет Дейв?– задала я мучавший меня вопрос.– Логан, чего он добивается?