— И что, там только физкультура была?

— Так а зачем торговому сословию больше? — удивился парень.

— Но ты этим не ограничился и…

— И пошёл в школу на Красильников. Вместе с Петром и Дарвином ходили. Там и познакомились, собственно, — легко выдал он очередной факт.

— А многие в школы боевых искусств ходят?

— Многие, — покивал парень. — Армию-то никому не избежать. Если только откупиться, но это дорого и мало кто захочет. Позор ведь.

— В армию? — про это я ничего не знал.

— В восемнадцать лет забирают. Два года службы, — пояснил Игорь. — Если планируешь работать на государственной службе, то три.

— О как, — удивился я.

Мне шестнадцать по паспорту. Получается, через два года я столкнусь с этой проблемой.

— Ты, как я понял, в целители метишь, — заметил мою озадаченность Игорь. — У них своя служба. Тоже в армии, но если уметь что-то будешь, а ты уже умеешь, то, считай, как пельмень в масле кататься будешь.

— Пельмени не трогай! — донеслось с кухни.

Слух у Петра отличный. Значит, и остальную часть разговора слышал.

— А обычному люди зачем драться учиться? Точнее, при чем здесь армия? — спросил я.

— Так это... Что ты за мужчина, если драться не умеешь? Это и подготовка, в армии проще будет. И возможность какие-то способности открыть. Если откроешь и освоишь что, то такие перспективы открываются — каждый захочет.

— Что за перспективы?

— В той же армии остаться. Если заметят тебя, то и обучат хорошо. Или к боярам на службу пойти.

— И в каждом случае — воевать?

— Сначала — да. Тот же Борис Дмитриевич отслужил, на пенсию вышел рано. Ресторан на выплаты открыт. Считай, семейное дело появилось. Плохо, что ли? Уважаемый человек, связи есть, дело доходное.

Только здоровья маловато. Да и сколько людей через такой отсев проходят? Единицы.

Но ладно, так хотя бы понятнее стало. Не просто безумие, а обоснованное экономически.

Возможно, это даже сыграет мне на пользу. Если здесь всё мужское население через армию проходит, имеет боевой опыт, значит, и в военных делах они разбираются куда лучше, чем разбирались в моем мире. Если совместить эти наработки с моими, возможно, в этом заключается мой шанс.

— Так что там со школами? — вернулся я к начальной теме. — Ходит туда много кто, так? И что, у многих талант пробуждается? Как его открывает?

— Ты прямо как младенец, Олег, — с подозрением глянул на меня Игорь. — Как будто совсем ничего не знаешь. При этом чудеса всякие показываешь.

— Какой есть. Просто ты так говоришь, что в школу боевых искусств ходить обязательно для любого, кто мужчиной называться хочет. Вот мне и интересно, что и как.

— Ну, тебе действительно не помешает научиться драться, — сказал Игорь. — В неприятности-то ты влипать умеешь, а постоять за себя не очень.

В этот момент я довольно сильно напрягся. Если бы он знал, через что я прошёл… Но как напрягся, так и расслабился. Не этому мальчишке мне что-то доказывать.

— Вот я и думаю насчёт школы, — ответил спокойно. — Туда любой желающий прийти может?

— Туда — это куда? В какую школу? Они ведь разные. Для аристократов, для военных, просто для «своих», — выделил он последнее слово. — Есть популярные школы, там конкурс. Есть менее популярные, там за занятие плати да занимайся.

— А много платить надо?

— Смотря, какая школа. В самых дешевых — рублей десять-двадцать в месяц. В нормальных — от сорока начинается.

— Неплохие деньги, — удивился я.

— Если себя проявить, могут снизить плату. У нашей троицы так и было. Денег-то никто не давал на это, — усмехнулся воспоминаниям Игорь. — Приходилось выкладываться, чтобы оплату снизить.

— Как же вы платили, если денег никто не давал? — поймал я Игоря на несоответствии.

— Давали, — донеслось с кухни. — Просто не так много, как хотелось. А Игорь так вообще своим говорил, что скидку ему не делают, а разницу на девок спускал.

— Тшш... — вжал Игорек голову в плечи. — Каюсь, каюсь, но кто не без греха?

В этот момент моё мнение о нем ещё ниже упало. Зачем врать в мелочах? Сначала в мелочах, потом в крупных делах.

Если бы не моё желание выяснить подробности, прямо бы ему сказал, что он трепло.

— Чему в школах-то учат?

— Драться, — ответил парень и, видя моё недовольство, поспешил уйти от прошлой темы, дав развернутый ответ. — Общие, укрепляющие тренировки. В здоровом теле здоровый дух. Нас медитациям учили. Надо Масло вокруг почувствовать и как бы через кожу вдохнуть.

— А дальше что?

— В смысле? — не понял он.

— Вдохнул, дальше что? Как Масло использовали?

— Так это... — почесал он себе макушку. — Это всё.

— Как всё? — на этот раз уже я не понял.

— В прямом, — пожал Игорек плечами, — кто же детей серьезным техникам учить будет?

— А в чем тогда смысл школ, если вас ничему не учили? — я всё больше запутывался в местных порядках.

— Как это в чем, — удивился Игорь. — Говорю же, нас тренировали, драться учили. Ну и Масло использовать тоже.

— То есть техники всё же были... — мне захотелось его треснуть.

— Да какие техники? — отмахнулся он. — Втягиваешь Масло, удерживаешь, сильнее становишься. Учишься это в драке использовать. Предел свой отодвигаешь, организм закаляешь.

— Погоди, погоди... То есть вы несколько лет учились тупо втягивать в себя Масло, а использовали его как попало?

— Да кто ты вообще такой?! — возмутился парень. — Говоришь так, будто это ерунда какая! Так давай, расскажи тогда, как надо!

А может, и правда рассказать?

— Легко, — ответил я, решив посмотреть его реакцию на некоторые откровения. — Что такое Масло? Это энергия, так?

— Допустим, — нехотя согласился Игорь.

Я сделал Вдох, втянул Масло и сразу же вывел его над ладонью, собрав в маленький шар размером с мандарин.

— Вот это, — кивнул я, — Масло. То есть энергия.

— Ты прикалываешься? Как ты это сделал? Вот как! — он так разволновался, что вскочил со стула.

— Что тут у вас? — вышел с