— Да нет... — отмахнулся парень. — Сами приперлись. Спасибо, что помогли.

— Смотри мне, — погрузил городовой. — Бабушке своей обещание давал, светлая ей память. Вот и держи обещание. Работа у тебя хорошая есть. Талант поварской. Не занимайся глупостями, Петя.

— Стараюсь, Константин Романович, — вздохнул парень. — Но сами знаете, как оно бывает.

— Так лучше старайся, значит! А то всю жизнь испортишь себе. Сложное, что ли, дело.

Закончив с наставлениями, мужчина бросил острый взгляд на Игорька, явно зная эту личность, на меня поглядел, изучающе, да ушёл. Я облегченно выдохнул.

Безумный, безумный город. Надо было в места потише ехать. Почти год с кочевниками ходил, так они куда скучнее живут.

— Игорек... — протянул недобро Петр. — Тебе голову когда открутить? Сейчас, или дать подышать перед смертью?

— Лучше картошечкой накорми. Без картошечки здесь никак, — не растерялся парень.

— Да, без картошечки здесь никак... Вот приду, пожарю, а тебе не дам. Точнее, дам. Сковородкой по голове. Горячей, чугунной.

— Чего ты злой такой. С кем не бывает? Увлекся малец...

— Малец? — разозлился Петр. — Да я тебя!

Парень замахнулся, но Игорек увернулся и выскочил из подворотни.

Вот и потренировались. Только время впустую потратили.

* * *

Своё я с парней всё же стряс. В качестве компенсации за потраченные нервы и время. Воспользовался тем, что Игорек себя виноватым чувствовал и мечтал о том, чтобы тему сменить. Вот и расспросил его, что он сам умеет, учился ли в школе какой да как там дела обстоят.

Рассказ вышел... неоднозначным. В отличие от Петра, Игорь оказался тем ещё болтуном, многие детали вывалил. Мне же оставалось уточнять, чтобы составить общую картину.

И первое, что я попытался прояснить, — это культурный вопрос. Как здесь в целом к дракам относятся. Точнее, я уже знал, как именно. На себе не раз проверил. Но мне хотелось докопаться до причин.

— Игорь, а ты давно заниматься начал? В смысле, физическим развитием.

— Так с малых лет, — удивился он вопросу. — Как иначе?

— И что, все этим занимаются?

— Конечно. Откуда ты такой дремучий-то взялся, что не знаешь этого? — окинул он меня скептическим взглядом.

Для человека, который обманул друга с целью занять у него денег… В итоге получил помощь целителя, так и не сознавшись после… Он выглядел дюже самоуверенным.

Петр его пропесочил, но до рукоприкладства так и не дошло. У меня даже впечатление сложилось, что Петя не особо удивлен выходкой Игорька. А как на кухню ушёл да угроза миновала, так залетный наш плечи и расправил.

Сам я продышался, пока обратно шли, успокоился — тело-то опять вразнос пошло. Стоило угрозе миновать, как накрыла реакция. Но это уже, считай, дело привычное. Что касается моего отношения к ситуации, то раздражение тоже быстро ушло. Я просто сделал мысленную пометку, что Игорь — человек ненадежный, способный врать другу, а также подставить. Пусть и не специально, но всё же. Значит, важных дел с ним лучше не вести, дружбу близкую тоже не водить.

А вот использовать и информацию получить от этого болтуна — самое то.

— Не обо мне речь. Так, значит, занятия есть и в школах?

— Школах или школах?

Внутри я поморщился. Как-то местные не придумали ничего лучше, как разделять общественные школы, где люди получали базовое образование и школы боевых искусств, интонацией. Сейчас первое слово «школах» Игорек произнес пренебрежительно, будто оно ничего не значит. А второе — уважительно. Нетрудно догадаться, к чему он относился с большим пиететом.

— В общеобразовательных школах. Там есть какие-то занятия, или тебя куда-то специально отдавали?

— В школах есть физкультура, — пожал Игорек плечами. — Но это считай, что ничего. Если хочешь углубленно заниматься, то это в школу боевых искусств надо идти…

— А методам очистки и технике безопасности в обращению с Маслом не учат?

— Шутишь? — откровенно опешил он от моего вопроса.

Да уж, да уж. В моем мире это было обязательным предметом для всех. Потому что Вдох может случиться с каждым. И даже если в случае Крови это имеет свои риски, то что уж говорить про Масло? Удивительная беспечность местных.

— Какие шутки, — ответил я. — Ты же в курсе, что я в приюте жил. Там вообще ничему не учили. Поэтому и вопросы такие.

На самом деле я уже кое-что знал. В частности, про общие школы. Они тоже между собой отличались. Какие-то общедоступные — туда любая семья ребенка отдать может. Они обычно приписывались к конкретному району. Остальные — разной степени доступности. Были школы для потомственных военных. Дети гвардейцев и армейцев там учились. Были боярские — там уже кто во что горазд. Одни школы для аристократов создавали, а другие — чтобы людей себе на предприятия готовить. Последний тип школ — это гильдейские. Самая известная гильдия — сельского хозяйства. Именно они отвечали за производство пищи. И, видимо, хорошо своё дело делали, раз еда настолько дешевая.

Об этом я ещё кочевников спрашивал, когда пытался лучше разобраться, что это за мир такой.

— Да я уже видел, как тебя ничему не учили, — хмыкнул Игорек. — Подумаешь, работаешь, как опытный целитель. Слушай, а что за приют? Дай адресок, тоже хочу так ничему не учиться.

— Если хочешь, мог бы в целительскую школу поступить.

— Ой, не, — замахал руками парень, — видел я, как Петр пытался. Ну его.

— А он пытался? — заинтересовался я.

— Да, но таланта не хватило. Как по мне, раз интереса нет, то и таланта не появится.

Вот так легко Игорек выдал личную информацию про своего вроде как друга. Можно списать на то, что он записал меня в «свои», но… Да нет, не получится здесь никак оправдать длинный язык Игорька.

Ещё одна мысленная пометка про него. То, что помог ему не жалею, но теперь стоит исходить из того, что он об этом обязательно всему городу проболтается. Если уж молчун Петр язык за зубами не удержал, пусть и ради благих мотивов, то что уж говорить об этом болтуне?

— А сам ты при какой школе учился?

— При торговой гильдии, — легко ответил парень. — Отец у меня — юрист. А вот мать и её родственники — магазин держат. Зубрить законы мне не хотелось, поэтому туда