– Он не в твоём вкусе, – отрезала я.

Томми Ли разочарованно цыкнул языком. Мой агент был из числа сексуальных меньшинств и недавно расстался со своим бойфрендом.

Я отложила телефон в сторону и посмотрела на Лукаса. Я заметила, что он немного напрягся, когда услышал ласковое прозвище, обращённое к другому мужчине.

Хоть Санта пытался сделать вид, что не прислушиваешься к моему разговору, но я успела заметить изменение мимики его сурового лица.

– Томми Ли – мой агент и старый приятель. Он гей, – просто сказала я.

– С чего ты взяла, что должна объясняться передо мной? – хмыкнул Санта, но его губы расплылись в довольной улыбке.

Хитрец… Я послала ему воздушный поцелуй.

– Итак, красавица, я уже понял, что ты подцепила крутого парня, перед которым отчитываешься за каждый лишний вздох и взгляд не в его сторону, – выпалил мой агент. – Что ещё? Ты посмотрела ролик? Если тебя что-то не устраивает, говори прямо сейчас! Мы сможем переделать, пока не поздно.

– Извини, Томми Ли. Но на этот раз я буду полагаться только на твой профессионализм.

– Что? Ах ты негодница! Совсем потеряла голову, да? – притворно возмутился приятель.

– Здесь отвратительная связь, Томми!

– Верю-верю. Связь отвратительная, зато мужчина, по всей видимости, прекрасен! Желаю хорошо провести время! – промурлыкал Томми Ли и пригрозил. – Но не забывай, что у нас презентация и встреча с читателями!

– Не забуду, милый. Это же очень важно!

– Я тебе напомню. Можно звонить на этот номер?

– Нет, Томми. Я звоню с другого номера, потому что мой телефон разрядился. Я не смогла зарядить его. Но вернусь в город и…

– Оу, красавица. Я даже боюсь представить, в какой ты глуши, если не смогла найти зарядку!

– Мне здесь очень нравится, Томми! – улыбнулась я и попрощалась с приятелем.

Лукас перехватил мой взгляд.

– Тебе нужно вернуться в город?

Я прикусила губу.

– Завтра возвращается подруга. Мне нужно отдать её кота…

– Тебя отвезти в домик Бакеров или в город?

– Я ещё не созванивалась с Анной, – пробормотала я, желая только одного – чтобы оставшийся день тянулся как можно дольше.

* * *

Чуть позже я позвонила подруге. Анна сообщила, что её дети опять передумали.

– Теперь мы будем праздновать в городе! – простонала она. – Самое отвратительное Рождество за всю мою жизнь!

– Хорошо, встретимся в городе.

– Как поживает Модест? – поинтересовалась подруга.

– Модест…

Я задумалась и не могла подобрать слова, чтобы рассказать подруге, что её Модест регулярно подвергается усердному облизыванию со стороны мастифа Лукаса.

Красивый экзот сейчас был похож на мочалку.

– Тебе придётся искупать своего зверя, – осторожно сказала я. – Сама я не решусь притронуться к нему…

– Замётано! – улыбнулась подруга. – Я наведаюсь к тебе на квартиру, идёт?

– Хорошо, – согласилась я.

Лукас всё слышал. Как мне показалось, он посуровел.

– Завтра отвезу тебя в Дикинсон. Оттуда доберёшься до своего мегаполиса в два счёта.

– А ты? – спросила я, затаив дыхание.

Лукас прочистил горло и принялся ходить по комнате кругами.

– Я не могу, – сказал он, остановившись напротив меня.

Санта скрестил руки под грудью и в упор посмотрел мне в глаза.

– Почему? – тихо спросила я.

– Крошка, у меня огромный дом и хозяйство. Я не привык оставлять его надолго. Меня не было здесь несколько дней и накопилось много работы.

– А как же я?

Лукас посмотрел в окно.

– Рождественские каникулы заканчиваются, Мария-Мэрайя. Пора возвращаться к привычной жизни.

Я сглотнула ком в горле.

– Скажи честно, Лукас. Ты не хочешь поехать со мной? Или не можешь?

Я так разволновалась, что забыла, как дышать в ожидании ответа Лукаса.

– И то и другое, – немного помолчав, ответил он.

Я не смогла сдержать вздоха разочарования. Поняла, что выразила свои чувства слишком громко, и поспешила улыбнуться, чтобы не показывать, как больно мне стало от его слов.

– Я понимаю. Спасибо за каникулы, Клаус. Они были чудесными.

Мне внезапно стало так стыдно за себя, что даже щёки покраснели.

На что я надеялась?

Клаус просто залез по ошибке не в тот дом, трахнул девушку и неплохо провёл время в её обществе.

Больше ничего.

Лукас не скрывал, что не готов к отношениям. Его друзья отчасти сказали мне то же самое, когда я сидела на кухне в доме Майка.

Лукас – одиночка и никогда не перестанет им быть.

Я не стала исключением из его правил. Скорее, я была для него приятной, но всё-таки ошибкой, время которой уже истекло.

– Знаешь, я могу не задерживать тебя, – как можно безразличнее сказала я. – Можешь отвезти меня в город прямо сейчас.

– Сейчас? – нахмурился Лукас. – Но уже вечереет.

– Да. У меня очень много дел. Если ты отвезёшь меня завтра, то большая часть дня будет потеряна впустую! – затараторила я и вскочила. – А мне ещё нужно подготовиться к встрече с родителями…

– Хочешь уехать прямо сейчас? – уточнил Лукас.

– А зачем откладывать на потом? – резко спросила я. – Лучше оборвать всё сейчас. Не хочу выглядеть жалкой липучкой, вешающейся на шее мужчине, которому я нужна только в качестве постельного снаряда. Секс был хорошим. Спасибо. Но сейчас нам лучше разбежаться.

– Мария…

– Постой, Лукас. Ничего не говори, хорошо? У меня очень богатая фантазия и очень влюбчивое сердце. Я не хочу, чтобы оно болело снова. Поэтому я уеду как можно быстрее, чтобы не отравлять себе жизнь.

Лукас опустил руки и усмехнулся, разглядывая ладони.

– Хорошо. Собери свои вещи, – сказал он.

И ни слова больше. Словно не было между нами сумасшедшей близости и искренности.

Наверное, я слишком много нафантазировала о том, чего не было на самом деле…

Пора перестать жить сказками наяву, Мэрайя.