У нового верховного жреца план на Кристалл Бытия потерпел изменения. Из создания утопии в мире до абсолютного контроля над всем магическим миром Эльдория.

На последок я задал вопрос, который мучал меня долгое время.

— Харкан, ты утверждаешь, что являешься моим отцом и прошлым королем Эльдории. Каким образом ты попал в культ, — я старался держать лицо, но тема была болезненна для меня. Я все еще пытался надеяться, что это ошибка.

На мой вопрос жрец рассмеялся.

— «Дети Кагара» возвысились, обрели мощь, когда я возглавил их. До этого они были лишь кучкой жалких фанатиков. А привел меня к ним мой в прошлом лучший друг, Артанис. Но сейчас ты называешь его Торин. Приветствую тебя, старый друг, — окончание фразы Харкана было обращено к моему наставнику. .Ч.и.т.а.й. на. К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.

По всеми выходило, что Артанис отказался от участия в культе после того, как Харкан стал верховным жрецом и радикально изменил цели культа, перейдя от утопии к тирании. Артанис фальсифицировал свою смерть, а после добился того, чтобы стать Торином, наставником наследника и воспитать его достойным и не подпустить к нему культ. Все это он провернул обладая связями во дворце.

Теперь понятно, откуда Торину столько было известно про культ.

В общем и целом у Торина получилось. Мы с Александром считали его вторым отцом. И скорее всего не смогли найти упоминания о культе, пророчествах и других документов, как раз из-за Торина, что скрыл от нас информацию, боясь повторения истории с Харканом.

Когда Торин пробрался на Отбор с целью предупредить о предателе в рядах участников, в поиске неполной мести я должен был вычислить предателя — Арвина. А нашел случайно попавшую на Отбор Айлин.

— Мне был другом Орланда Эльдоран. Но не жрец Харкан. Можешь быть спокоен, я участвовал в воспитании твоих сыновей, они выросли достойными драхами. Жаль, что ты променял возможность узнать о сыновьях на цель порабощения мира, — грустно, но уверенно проговорил Торин.

* * *

— Даниэль, я любил и люблю тебя и Александра, как родных сыновей, которых у меня никогда не было, — сказал Торин, когда я уже направлялся к своим покоям.

Мне были понятны его слова. Я никогда не был жесток без причины, хотя вспоминая войну с людьми, уже сомневался в этом. Поэтому Торин лишится своих особых полномочий и моего безоговорочного доверия, но останется советником и далее.

— Я понимаю, почему ты молчал о культе. Но не поддерживаю твое решение. Всего этого Отбора могло бы не быть, — сказал я.

— Ты всегда был умен, мой мальчик. Но сейчас я вижу перед собой достойного правителя не только среди драхов, но и того, кто объединит и спасет этот мир, — Торин склонил голову в поклоне и удалился.

А меня закрутили дальнейшие события.

Вместе с воинами людей мы, драхи, продолжили поиски оставшихся приспешников культа. Искали и находили любые упоминания о тех, кто мог быть причастным к ним.

В идеале всех культистов стоило приговорить к смертной казни, но тогда, чем мы лучши них?

Было решено приговорить приспешников культа «Дети Кагара» к пожизненному заключению в Крепости Теней, расположенной на необитаемом острове посреди море, окруженном штормовыми ветрами, бушующими водами и скалистыми берегами. Это место известно своей неприступностью и изоляцией от мира. Крепость была построена веками назад как монастырь, но со временем превратилась в заброшенное убежище, идеально подходящее для содержания опасных заключенных.

Крепость Теней является идеальным местом для содержания культистов, где их способности и возможности для побега не только минимизированы, а полностью исключены.

В общие массы, в народ, публичным обращением поступила лишь часть информации, в избежании паники и появлению новых угроз. О бывшем короле также не было сообщено. Все причастные под заклинаниями дали обет о неразглашении.

Удивительно, но драхи приняли решение о перемирии с людьми, настолько радостно, что я почувствовал себя идиотом. Который годами вел свой народ не в ту сторону.

… И вот наконец, несколько месяцев почти бессонных ночей привели меня в Литэйр, земли людей.

Не в военных целях, как раньше, а с мирным соглашением.

Совещания с советниками, поимка культистов, допросы пойманных приспешников культа, указания разведывательным отрядам, разработка новых законов, снова совещания, переговоры с людьми о мирном договоре… Все это позади.

Алгор, наследник правящей семьи людей, заговорил со мной о невесте из их рода. О моем браке с человеческой девушкой.

Такой союз укрепил бы мирный договор, для заключения которого я и прибыл сюда. У Алгора есть младшая сестра, Бриана, которая вошла в возраст бракосочетания.

А значит я могу начать ухаживания за принцессой Брианой.

Я король, и должен думать в первую очередь о своем народе, его благе. А для этого мне нужна жена из рода людей.

И планировал я, вернуться в Эльдорию с человеческих земель с невестой…

Глава 49. Лечение Ниами

Лилиан Линвэ

Пол года спустя

Утро. Я жадно вдохнула воздух, наполненный ароматом свежей листвы и цветущих трав. Как же легко и свободно дышится.

После тяжёлого Отбора, устроенного культистами, и постоянного контроля, где шансы на выживание казались призрачными, пребывание здесь, в Зеленом Лесу, наполняет каждую клеточку моего тела жизнью.

Хочется порхать, как бабочка, в этих лучах солнечного света и утопать в счастье и безмятежности.

Но несмотря на эту идиллию, в глубине души я чувствую тоску.

Я невероятно скучаю по Даниэлю. По королю, что стал моим светом в тёмные времена.

Даниэль Эльдоран, драх, чье имя словно шепот нежного ветерка, который заставляет мое сердце биться быстрее. Его пронзительный взгляд и властные движения вспоминаются столь ясно, что порой мне кажется, я могу прикоснуться к нему.

В эти моменты моим мыслям сложно найти покой. Каждое воспоминание обжигает, но в то же время согревает удивительным теплом. Его образ наполняет меня надеждой и решимостью.

Но душу наполняет тоска. Ведь король Эльдории, пообещал мне скорую встречу.

Вот уже полгода мы вдвоем с Зарией проживаем у меня дома в Зеленом Лесу.

А Даниэль все не приезжает… Возможно, он уже и забыл обо мне…

— Лилиан! Ясного дня, — на встречу мне шел с лучезарной улыбкой Мирей.

Молодой мужчина со светлыми волосами и голубыми глазами работает у Мэлдора в кузнеце. Обычно работа там начинается с восходом солнца, а раз сейчас Мирей направляется в сторону центра деревни, сегодня у него выходной.

— Доброго утра, Мирей, — улыбнулась я в