В уже не таких чистых коридорах туда-сюда проезжали каталки с травмированными и кричащими людьми, которых сопровождали стайки санитаров. Куда не кинь взгляд, наткнёшься на совершенно непричастных людей, которые какой-то жалкий час назад и не подозревали о опасности, масштабов которой даже представить не могли.

И все эти плачущие, грязные от сажи, пыли и крови люди — счастливчики. Ведь они остались в живых.

Сколько людей останется под завалами? Сколько умрёт под лапой Мерзости, для которого люди не больше, чем воздушные шарики?

Чего стоит самобичевание Криса на фоне отчаяния этих людей? И главное… На что это влияет?

«Но что я могу сделать?»

«Я ведь слабак…»

«И почему я должен рисковать своей жизнью?»

«Ради чего?»

Обязанность? Долг перед обществом? Моральный догмы? Библия, мать твою, сказала ему пожертвовать собственной жизнью⁈

— Я никогда ничего у них не просил, ничего от них не требовал, и это значит, что я нахрен никому ничего не должен…

Слова, сказанные когда-то Джессике в пылу битвы и вроде как от чистого сердца, вдруг перестали нести какое-то особое значение. Они были пусты.

Такие же пустые, как Крис. Сильные, но бесполезные. Наполненные давней обидой, но значащие что-то лишь тогда, когда Крису это удобно.

Мучающийся собственным выбором и кредо, которое даже не сформировалось, Крис вышел из переполненной больницы.

— Пришёл в себя?

С удивлением Крис заметил Наташу, которая облокотилась об машину. И судя по всему ждала она именно его.

— Пойдешь со мной?

— А что я могу сделать? — С горечью спросил Крис. — Какой от меня толк?

— От меня тоже его немного, — пожала плечами Наташа, совершенно не беспокоящаяся о погромах в нескольких кварталах от них. — Но всё же я здесь. И скоро буду там, в самом пекле, — усмехнулась Наташа. — Хоть и знаю, что совершенно бесполезна. Таков уж наш удел, простых смертных.

СИНХРОНИЗАЦИЯ [1] [Берсеркер???] [Ранг: Легендарный]: 50 %

Что бы сделал Геракл?

Почему-то Крису казалось, что он не будет ныть, как последняя сучка.

Он бы не убежал.

Он бы… Он бы встретился с невозможным и победил. Оттого и воспевают его Двенадцать Великих Подвигов, увековечивающих его героизм.

Крис усмехнулся, чувствуя, что решение, которое он только что принял, не просто изменило его судьбу, но и сняло огромный груз с его плеч.

Он выбрал рискнуть жизнью, но всё же чувствовал, как дышать стало как никогда легче.

— Поехали, — улыбнулся Крис ярко и солнечно, будто бы не идёт на бойню.

— Что? — Удивилась Наташа. — Ты серьёзно? Вот так просто?

Крис искренне засмеялся, чувствуя небывалый прилив сил в костях.

— Да, это оказалось проще, чем я думал. Либо великая судьба, либо смерть.

СИНХРОНИЗАЦИЯ [1] [Берсеркер Геракл] [Ранг: Легендарный]: 51 % (ЭКСТРА ЭТАП)

Глава 27

Серьезно?

Улицы Гарлема всегда жили своей особенной жизнью, как будто дышали ритмами, отбиваемыми шагами людей и гулом проезжающих машин. Здесь царила одновременно угрожающая и полная энергии атмосфера. Низкие дома, усталые от времени, покрытые следами былого величия, чередовались с граффити, разбросанными по стенам, как голоса улицы — крик о свободе, боли и гордости.

Гарлем был местом, где каждый уголок дышал воспоминаниями о борьбе, о выживании. И хотя его улицы могли казаться холодными и жестокими, в них всегда скрывалась некая несгибаемая сила, как если бы сам город отказывался подчиняться времени.

Раньше Крис никогда не задумывался о том, что лично для него значит Гарлем. В смысле, Гарлем — это Гарлем, что ещё можно сказать? Здесь он вырос, здесь он жил и скорее все бы умер.

Но после буйства Мерзости и Халка, мысли о собственном… доме заиграли новыми красками. Несмотря на глубокие сумерки, весь район был окрашен в тревожный оранжевый свет — отблески многочисленных пожаров. В воздухе стояла тревожная какофония из панических криков людей, воя сирен экстренных служб, грохота зданий и отдалённого рёва монстров.

Крис никогда не предполагал, что его дом постигнет подобная участь. Даже представить не мог! И оттого становилось паршивее.

Ведь не только ужасающие пейзажи его дома портили настроение. Точнее, это было не основной причиной.

Страдания.

Человеческий ужас витал в воздухе. Паникующие толпы людей, безжизненные руки, выступающие под завалами и бездыханные трупы в перевёрнутых машинах — это заставляло Криса покрываться мурашками.

Всего лишь часа хватило Мерзости и Халку, чтобы прочертить посередине Нью-Йорка собственный неповторимый след разрушения.

Все эти факторы могли поколебать Криса месяц назад. Боже, да даже «несколько часов тому назад» Крис просто развернулся бы и ушёл! Он же сам хотел это сделать!

Но сейчас в шагах Криса чувствовалась лишь железная решимость.

СИНХРОНИЗАЦИЯ [1] [Берсеркер Геракл] [Ранг: Легендарный]: 53 %

СИНХРОНИЗАЦИЯ [1] [Берсеркер Геракл] [Ранг: Легендарный]: 54 %

Он не делал ничего экстраординарного: не жонглировал машинами, не принимал на грудь выстрелы из РПГ, лишь спокойно шагал навстречу неизбежному конфликту. Конфликту, в котором всё говорит о его смерти и нулевых шансов на победу.

Для Геракла этого было вполне достаточно.

СИНХРОНИЗАЦИЯ [1] [Берсеркер Геракл] [Ранг: Легендарный]: 56 %

СИНХРОНИЗАЦИЯ [1] [Берсеркер Геракл] [Ранг: Легендарный]: 57 %

Крисом двигала ни ярость, ни импульс или жажда мести.

Крис хотел совершить невозможное, оттого и получил он полную поддержку собственной — ну или как посмотреть — силы.

Он бы не назвал себя хорошим человеком, но…

Не нужно быть таковым, чтобы вмешаться в ситуацию подобных масштабов. В весь этот ужас.

— Ты скоро? — Коммуникатор на его ухе ясно подсказывал, что Крис говорит не сам с собой.

— Минута, — голос Наташи был спокоен и сосредоточен, явный признак её сноровки даже в самых кризисных ситуациях, а текущая таковой и являлась. — Ты уверен в своём плане?

— Уверен, — легко улыбнулся Крис, заприметив зелёного монстра в пятидесяти метрах от него.

Да…

План — по крайней мере зачаток такового — был создан Крисом. Во-первых, из-за того, что Крис являлся единственным потенциальным решением — оказывается, когда оружие всех калибров не работает, ЩИТ и военные теряются. Во-вторых, сам Крис лучше представлял собственные возможности. Ну и в-третьих…

У него вроде как действительно есть план. Часть плана. Надежда на часть плана.

СИНХРОНИЗАЦИЯ [1] [Берсеркер Геракл] [Ранг: Легендарный]: 60 %

Подняв у земли какую-то случайную бутылку, Крис…

Метнул его в голову Халка.

Да, «План»