– согласился Гордей и, призадумавшись, вскинул голову к небу. – Я помню, когда мне исполнилось четырнадцать лет, папа дал книгу об истории Светлых. Он едва успел её схватить, прежде чем его отправили сюда. Такое интересное произведение. После этого я хотел ещё что-нибудь почитать, но ничего не было. В тот день мама сделала мне подарок в виде свежей выпечки. Где она только нашла столько зёрен, я так и не понял. Но это было самое вкусное, что я когда-либо ел. Не считая, конечно, твою булку с мясом и овощами. А Бьянка подарила мне лук самодельный. Стрелы, конечно, были не такие хорошие, чтобы кого-нибудь ранить, но всё равно было очень необычно взять в руки такое оружие. Но я так и не научился стрелять из него... Оружие сломали комиссары, когда заметили его в руках у Бьянки... И стоило мне только попросить её натянуть тетиву сильнее...

– Знаешь, в замке в Уроре я познакомилась с парнем – Томасом. Он умеет стрелять из лука. Может, и тебя научит? – предположила Ева с улыбкой, дабы отвлечься. – Кстати, выпечка с мясом и овощами ещё есть. Будешь?

– Если есть лишняя еда для меня, то с радостью, – согласился он кивнув.

Ева на ходу раскрыла рюкзак, вытащила оттуда сэндвич и протянула его парню.

– Твоя очередь, – сказал Гордей после того, как прожевал еду.

Ева на это лишь слегка развела плечами и поджала губы.

– Ну... Тебе же нравится, когда я рассказываю про путешествия, – начала она, на что парень кивнул, после чего продолжила. – Помню, как впервые приехала в Америку, а именно в Нью-Йорк. Представляешь, в самом городе умещается около восемнадцати миллионов людей. А в большом Нью-Йорке вообще около двадцати.

– Что?! Так много! Это даже меньше, чем всех Наследников вместе взятых! – поразился парень, после чего Ева усмехнулась.

– Всего на земле в Срединном мире около восьми миллиардов человек. Так что удивлений может быть ещё много, – начала девушка, но Гордей её перебил.

– Пятнадцать миллионов Наследников − это раньше для меня было так много! Я не представлял, как в Столице около четырёх уживается! – признался парень.

– На улицах Нью-Йорка всегда много людей. Они всё время куда-то спешат. Но город с этими безмятежными небоскрёбами, которые теперь сложно называть так, после того, что я увидела в Столице, такой живой и прекрасный. Огромные здания, раскидистый Центральный парк и наши разговоры с родителями в номере отеля успокаивали меня от этой суеты, – выговорила Ева, глядя куда-то в небо.

– Я представить себе такое не могу, – вдруг признал парень.

– Так что? В Нью-Йорк поедём? – спросила Ева улыбнувшись.

– Нет. Мне неприятна такая суета. Когда комиссары приходят на проверку, мне уже некомфортно. А там столько народа... Лучше на Мальдивды, – выразил своё желание юноша.

– Ну, почти уже правильно говоришь. Мальдивы так Мальдивы. Но небоскрёбы стоит того, чтобы увидеть их, – высказалась Ева, пожав плечами.

– Для начала моря будет достаточно, – заверил парень, мотнув головой.

– Хорошо, т…, – начала девушка, но тут же прервалась. Вдруг лёгкие охватила резкая боль, а горло начало невозможно першить. Остановившись, Еву прижала руку ко рту, стянув при этом повязку. Непонятный дискомфорт, утомление и боль вдруг напали на девушку разом. Внутри будто бы что-то зашевелилось. Приступы кашля подступали всё сильнее и сильнее, тревожа горло.

– Ева?! Что случилось?! – испуганно спросил Гордей, мигом подходя к Еве. Он подхватил её под локоть, а она же не могла остановить кашель, что пугало их обоих. Только парень хотел начать то ли паниковать, то ли что-то предпринимать, как девушка замолкла. Отдышавшись, она перевела тревожный взор на Гордея.

– Всё… всё хорошо, – заверила Ева, быстро натянув маску. – Просто подавилась.

Парень всё равно обеспокоенно смотрел на девушку, но та лишь кивнула и двинулась вперёд. Гордей, тихо вздохнув, последовал за ней. Стоило ему нагнать Еву, как она улыбнулась ему глазами и тут же сказала:

– Теперь твоя очередь рассказывать историю из жизни.

Парень мигом оживился и начал что-то говорить. Но как бы девушка ни хотела внимательно вслушиваться в его слова, всё мысли были направлены совсем в другое направление. Ева отстала от Гордея на два шага и, сморщившись, взглянула на ладонь. Кровь от кашля осталась на коже, а непонятное волнение лишь сильнее расползалось по телу. Вытерев кровь о нижнюю часть плаща, она догнала парня, который даже ничего не заметил и продолжал увлечённо что-то рассказывать.

Глава 16. Белая стена

Небосвод Столицы окутала лёгкая серая пелена. Невыносимая жара, наконец, начала сменяться приятной прохладой. Влажный воздух обдавал легкие, привнося раннему утру ещё более знойный тон и обостряя аромат растений.

− Ещё раз, − раздался твёрдый и властный голос Екатерины.

Вероника плотно стиснула зубы. Сделав глубокий вдох, она резко взмахнула рукой, после чего создала белую стену, которая понеслась вперёд по пустому стадиону. Белые клубни дыма заняли обширную часть беговой дорожки, но не более.

− Плохо. Убирай и ещё раз, – вынесла вердикт королева Светлых и скрестила руки на груди.

Ветер начал тихо завывать, предвещая дождь. Екатерина лишь поправила кофту, которую она надела поверх платья. Вероника и вовсе была в простой футболке и штанах. Но холод не беспокоил девушку, её согревала ярость. Вера резко сжала пальцы в кулак, на что магия рассеялась. Она вновь взмахнула рукой, после чего образовалась белая стена, которая на этот раз была чуть шире.

– Даже у Адалии лучше получается использовать силы. Она, не зная ничего про Наследников, уже вовсю обуздала магию Големов. А у тебя всё никак не выходит, – продолжала отчитывать девушку Екатерина. Вероника на это лишь протяжно вздохнула.

– Ты тоже не смогла подчинить способности Големов, – спокойно отрезала девушка. Она уже привыкла к постоянным замечаниям и недовольству матери.

– Да, но я не прямая преемница сил божества. Ты должна превзойти меня, – заверила королева и вдруг добавила. – И я не хочу, чтобы ты повторила моих ошибок.

– Я не подведу. Я буду стараться, – слова, которые Вероника заставляла себя говорить в подобных ситуациях, хоть и боялась, что это в будущем окажется ложью.

– Хорошо, я тогда пойду, у