Да и не хотелось напрягать Картера. Чтобы он из-за меня сидел на жаре. Вроде как мне целиком и полностью было плевать на него и, в тот же момент, не хотелось, чтобы он в своей чертовой толстовке получил тепловой удар. И почему он ее до сих пор не снял?

— Я останусь, пока ты не уедешь, — альфа покрутил в ладони ключи. А я посмотрела на них. Вернее, на брелок. Все то же плетение. Странное, остро что-то напоминающее.

Вернее, не «что-то». Я прекрасно осознавала, что оно мне напоминало. Те узоры, которые я сама плела, когда была еще ребенком.

Нахмурившись, я повнимательнее присмотрелась. На цвета, материал… В голове жестко щелкнуло. И я, замерев, даже не моргая, широко раскрыла глаза. Это ведь нитки с моего свитера. Или… Нет?

Глубокий вдох. Плести меня научила мама, еще когда я была совсем мелкой. Но, как раз в тот период я дружила с Картером и часто занималась этим хобби сидя в домике для прислуги в его доме. Просто мне тогда вообще толком нечего было делать. Особенно удачные работы я дарила местным горничным. Иногда Картеру. Хоть и теперь вообще не понимала, зачем ему нужен был тот мусор. То, что для него мои подделки таковыми являлись, я не сомневалась.

Но как-то был период, во время которого денег в моей семье было особенно мало и, естественно, новый материал мама купить не могла. Даже несмотря на то, что он стоил копейки. Но, выходя из положения, она развязала мой старый рождественский свитер и отдала мне нитки.

Это было хоть что-то, но из ниток плетение получалось крайне ужасным. Приходилось экспериментировать. Выдумывать другие узлы.

И вот, смотря на брелок Картера, я их прекрасно узнавала.

Хоть и это все равно у меня никак не вязалось в сознании. Ни с чем. Что у Картера делало мое плетение? Тем более на брелке?

Может, все-таки, ошиблась? Наверное. Возможно. Все-таки, столько лет прошло. Да и в тот период, когда я плела из ниток со своего свитера, между нами уже все было разрушено. Началось время его травли по отношению ко мне. То есть, ни одно такое плетение я ему не дарила.

Сжав в ладони камушек, так, что его острые края врезались в кожу, я прищурилась. Затем, чувствуя, что вовсе начала сходить с ума, решила спросить:

— Откуда у тебя этот брелок?

Картер сжал пальцами ключи и медленно повернул ко мне голову. Из-за капюшона я ранее толком не видела его лица. Сейчас оно тоже было частично скрыто, но все равно я уловила взгляд альфы и нутром почувствовала, что затронула ту тему, которую трогать не следовало. Откуда такая реакция?

— Просто он необычный, — я попыталась оправдать свое любопытство. — Интересно, где такие продаются.

Картер положил ключи в карман, словно пряча его от постороннего взгляда.

— Нигде, Джонс. Мне этот брелок подарила Кэли.

Я приподняла бровь. Такого я уж точно не ожидала.

— Правда? Не думала, что Кэли занимается плетением, — я разжала ладонь и посмотрев на нее, увидела красные следы. Все-таки, я слишком сильно надавила камнем на кожу. — Что-то у меня такое хобби не вяжется с ней.

Хотя, почему? Мало ли чем Кэли занималась по вечерам в своей спальне. Может, она и свитера спицами вязала. Или марки коллекционировала.

— Мы тогда еще были детьми, — ответил альфа и по его тону создалось ощущение, что он произнесенными словами закрывал тему.

Детьми? Я слышала о том, что Кэли и Картер знакомы давно, но думала, что они встретились уже после того, как я исчезла из его жизни. Хотя, наверное, так и есть, ведь как раз Кэли я совершенно не помнила.

— Наверное, Кэли тебе действительно очень дорога, раз ты так бережешь подарок, который она сделала еще в детстве, — произнесла, посмотрев в сторону дороги.

— Можешь в этом не сомневаться, — Картер достал пачку с сигаретами и подкурил одну.

— А вообще красиво получается. У вас, судя по всему, симпатия с самого детства. Судя по всему теперь и свадьба недалеко, — я попыталась произнести это чисто ради поддержания разговора. Нормально не получилось. Все-таки, на отношения Картера и Кэли мне было глубоко плевать.

Поэтому я поднялась на ноги и пошла к фонтанчику. Решила умыться прохладной водой. После этого вернулась и опять села на деревянное крыльцо, радуясь тому, что тучи вновь начали закрывать небо. Правда, уже теперь они были подозрительно тяжелыми и темными.

Глава 33. Поддержка

Бывают моменты, когда можно посчитать, что все совсем плохо. Что ты уже на дне, но, нет, жизнь любезно спешит показать, что ты ошибаешься и может быть намного хуже.

Я не понимала, как вообще погода может измениться настолько сильно. Вроде только что солнце обжигало и тучи были крайне редким явлением, как буквально через час небо заволокло и пошел дождь, за считанные минуты, переходя в ливень.

Мгновенно все стало мокрым и асфальт на заправке покрылся лужами, показывая то, насколько неровно он уложен.

— Пойдем в маркет, — поднимаясь на ноги, я позвала Картера за собой. Ливень доставал и до крыльца, из-за чего даже пары минут хватило, чтобы у меня промокли майка и шорты.

Картер еще некоторое время сидел неподвижно. Кажется, смотрел куда-то, совершенно не обращая внимания на то, что его одежда намокала. А я все никак не могла избавиться от ощущения, что сегодня он был похож на побитую собаку. Правда, не на ту, которая жалостливо пряталась. Создавалось ощущение, что Картер может и укусить. Или даже загрызть.

— Ты идешь? — спросила на выдохе, сжимая ручку двери.

Картер медленно перевел на меня взгляд, но все же поднялся и пошел к маркету.

В итоге, мы поднялись на второй этаж, где было крошечное кафе, вмещающее в себя только четыре столика. Один из них уже был занят. Какая-то парочка тоже решила тут спрятаться от ливня.

— Может, все-таки уедешь? — спросила, смотря на