Шрифт:
Закладка:
- Значит, вы согласны? – Эрик бросил в мою сторону испепеляющий взгляд.
- Раз нет другого выхода, - я опустила глаза. Закусила губу. Совсем не это хотела сказать. Но я же сама отказалась от его поцелуя. А Кайли не постеснялась воспользоваться положением. Проклятая гордость. Он же мне нравится. Так сильно, что теперь сгрызть себя готова за малодушие. А получается, что сама его толкаю в объятия другой.
- Вот и прекрасно. Тогда мне нужно подготовиться. Я хочу описать это событие в своей научной работе. Предлагаю вам обменяться поцелуем завтра на заходе солнца. Это время считается самым благоприятным для магических ритуалов, - в предвкушении потирает руки Дрейк.
- Эрик, обещаю, что завтра избавлю вас от проклятья! Моей любви хватит на нас двоих! – Кайли светилась от удовольствия. На щеках вспыхнул румянец, словно она только сейчас вспомнила о скромности.
- Посмотрим. Я еще не принял решение. Давайте все обсудим завтра.
Эрик отодвинул от себя тарелку, всем видом показывая, что ужин окончен. А я… я поспешила сбежать.
Закрылась в своей спальне. Легла, не раздеваясь, на постель. Представила, как Эрик завтра будет целовать Кайли. Она привлекательная, с нежным румянцем на щеках и васильковыми глазами. Не придется морщиться от отвращения и прятаться в темный угол. К тому же она действительно увлеклась моим супругом. Наверняка уже мечтает, как станет леди Донован. Будет выезжать с Эриком в свет. Блистать на балах. А все вокруг будут говорить – какая красивая пара.
Я так увлеклась самобичеванием, что не заметила, как в мою комнату вошла Дара. Присела рядом со мной на кровать и обняла за плечи.
- Эллен, что-то случилось? Это все из-за меня? Прости…
- Что ты, малышка, - я обняла ее в ответ, - не говори так.
- Из-за меня! Я не справилась с ведьмой. Она чуть не забрала меня с собой, - Дара шмыгнула носом, - только я виновата, что проклятье не исчезло.
- Ты ни в чем не виновата! Слышишь? Как тебе только такое могло в голову прийти!
- Слышала, как об этом шепталась Кайли со своим братом. Эрик пожалел меня и не дал уничтожить дух ведьмы. Но я об этом и так знаю. Лучше бы она забрала меня. Тогда ты стала бы красивой. И не ругалась больше с дядей Эриком. А вместо топи появился цветущий луг.
Дара горестно вздохнула, а я сильней прижала ее к себе. Погладила по волосам.
- Глупости, не говори так никогда. Тем более, существует еще один способ снять проклятье…
- Поцелуй любви, - оживляется Дара, - ты все же согласилась?
- Эрик будет целовать Кайли, - произнесла, сглатывая вставший горький комок в горле.
- Но он же не любит ее! Это не снимет проклятья! – Дара отстранилась от меня, укоризненно посмотрела в глаза, - И ты этому не помешаешь?
- Но он сам говорил, что я ему противна. Кайли симпатичная. Возможно, она действительно ему нравится, - я невольно хлопаю глазами. Пытаюсь придумать еще повод для оправдания.
- Я лучше уйду к ведьме, если Эрик выберет Кайли, - в сердцах бросает Дара. Спрыгивает с кровати и, не оглядываясь, выбегает из комнаты.
Глава 63.
- Леди Эллен, к вам управляющий от банкира, - заглядывает в комнату Томас. Я стою возле окна и смотрю во двор. Спряталась за штору, чтобы меня было не видно. Наблюдаю, как Эрик любезничает с Кайли. Рядом Дрейк, жестикулирует руками, показывая в сторону топи. Что-то темпераментно объясняет. Стив внимательно слушает мага и согласно кивает головой.
Что они там обсуждают? Сегодняшний поцелуй? Время и место, наиболее подходящее для снятия проклятия?
Я невольно кусаю губы. Что мне остается. Только наблюдать. Не бежать же с воплем к Эрику: я передумала! Хотя, предложи он мне поцелуй еще раз, я бы не отказалась. Пусть где-нибудь в темном уголке, чтобы не пугать его своим лицом, но зато был бы шанс выйти на свет красавицей.
Впрочем, он и сегодня появится, если поцелуй Кайли сработает. Только это будет ее заслуга. Ее доказательство любви. А я… уеду. Возможно, это будет последняя ночь в этой комнате. Только как быть с Дарой? Захочет ли она уехать со мной?
- Леди Эллен, - окликает меня Томас.
Очнувшись от гнетущих мыслей, я поворачиваю голову к Томасу. Устремляю на него рассеянный взгляд.
- Управляющий… от банкира. Вас желает видеть, - повторяет Томас.
- От банкира! – В смятенье отхожу от окна. За всеми волнениями прошедших дней я совершенно забыла про его визит. Перестала надеяться, что банкир серьезно отнесется к моему плану по созданию лучшей гостиницы в столице. Слишком самонадеянно, даже несмотря на все мои знания в этой области.
Быстро провожу руками по подолу платья, проверяя, все ли в порядке. Спешу следом за Томасом в малую гостиную.
- Скажи Сине, пусть принесет чай, - распоряжаюсь, прежде чем открыть дверь.
Управляющий встает с кресла, увидев меня. Пожилой мужчина в добротном костюме. Приветливо улыбается и пожимает протянутую мной руку.
- Мое имя Грег Свист. Рад видеть вас, леди Донован. Я к вам с приятными известиями.
Предлагаю Грегу присесть, и сама сажусь в соседнее кресло. Дожидаюсь, пока Сина расставит чайные приборы, прежде чем начать разговор.
- Чем же вы меня хотите порадовать? – стараясь казаться спокойной, произношу я. А у самой все переворачивается в душе от предвкушения. Неужели и правда банкир мой план одобрил и на деньги не поскупился.
- Ваш постоялый дом «Счастливый приют» произвел большое впечатление. И мальчишка этот, рассыльный с карточками, сразу привлекает внимание. Оригинальная находка! Приезжаешь в незнакомый городок, а тебе тут же рекомендацию в руки дают, где лучше остановиться.
- О, вы не представляете, сколько еще интересных идей скрывается в моей голове, - смеюсь я.
- Это прекрасно. С вашими планами мы поднимем гостиничное дело на новый уровень. Скажу по секрету, мой начальник самолично заехал в «Счастливый приют». Остановился на ночь и остался очень доволен приемом. Все чисто, еда вкусная. Поручения выполняются молниеносно. А уж комплимент от заведения – пирожок к утреннему напитку так и вовсе оставил приятное впечатление. Побольше бы таких домов в столице.
- Это не трудно организовать. Сложнее подобрать подходящее помещение, - вставляю я.
- Вот с
