– Сорок процентов щита! – снова предупреждала Элси. – Не успеваем! Регистрирую новый залп!

– Пульсар, маневр уклонения! – тут же отреагировал я, после чего мы начали лавировать в пустоте, пропуская то под собой, то возле себя десятки больших и малых веерных ракет.

И мы снова выровнялись, крейсер противника уже полностью заполнял обзор трёх камер из десяти, что у меня были подключены. Но щит… щит противника так и не проседал, вообще, и чем мы ближе к нему приближались, тем больше я осознавал тот факт, что придётся расходовать лишнюю энергию корабля.

– Пульсар! Главный калибр! Стреляй до самого соприкосновения!

Каждые десять секунд из носа нашего корабля вылетали сгустки плазмы, которые просто растекались по мощному и, вероятнее всего, сконцентрированному с нашей стороны щиту. Я до белых костяшек сжал кулаки, наблюдая за этим. Лазер можно было использовать, но мне что-то подсказывало, что его надо будет активировать в самый последний момент, чтобы прорезать прочную броню крейсера. Всё же разные классы кораблей… мы спасаемся маневренностью, крейсер спасается бронёй.

– Пульсар, бочку, крути до самого столкновения! – пришла в голову мне безумная идея, которую я хотел реализовать. Элси сначала попыталась воспрепятствовать этому, но потом хитро улыбнулась, одобрительно кивнув. – Лаки… не переставай стрелять, вообще, просто зажми огонь перед собой!

– Прочность щитов тридцать семь процентов… тридцать восемь! – обнадеживающе заговорила Элси. – Общий заряд батарей просел до девяносто девяти и трёх десятых процентов! Запустить экстренную подзарядку щита?

– Нет, – мотнул я головой. – Не стоит…

Ливень огня начал бить по разным точкам щита, заставляя противника концентрировать его всё толще и толще в той точке, к которой мы подлетали. Я на это и рассчитывал, ведь не зря я начал дал команду раскручивать вокруг своей оси корабль…

– Рывок в сторону! – рыкнул я Пульсару, из-за чего эсминец резко мотнуло под углов в шестьдесят градусов по отношению к нижним ярусам крейсера. – Выравниваемся! Огонь из всех орудий! Не прекращать вращение!

Давай! Давай! Да-а!

Щит противника рухнул, просто рассыпался перед нами, хотя в той точке, к которой мы приближались ранее, он всё ещё был. Вот только сконцентрировать его в одной точке просто, надо навести излучатели генераторов в одну точку, а распределить его снова по всему корпусу с такой же скоростью… враг не успевал.

Промчавшись внутрь щита, который за нами тут же начал восстанавливаться, мы быстро приближались к корпусу корабля. Тут уже по нам не стреляли, весь наш щит был полностью сконцентрирован перед носом Изгнанника. Оставались считанные секунды до столкновения, все мы застыли в напряжении, только Пульсар продолжал выкручивать корабль в безумную спираль…

Удар! Часть камер начала сбоить, некоторые фиксировали людей, которых выбрасывало в открытый космос, попадались снаряды, которые внутри корабля хранились то тут, то там… полная вакханалия. Но это было всего несколько секунд, пока не начали раздаваться взрывы, сотрясающие нас с такой силой, что я аж приложился головой о металлическую стенку.

– Прочность обшивки… сорок процентов! – панически говорила Элси. – Необходимо перераспределять щиты!

– Прорвёмся! – рычал Пульсар, активируя гипердрайв, разгоняя мощность двигателей сверх максимума.

Только показался открытый космос, как я нажал на кнопку активации полной маскировки. Мы не сбавили ход, струя тёплых газов могла выдать нас… но взрывы позади нас спокойно скрывали единственный демаскирующий признак.

Секунда.

Две.

Три.

Взрыв!

– Прыжок! – рыкнул я, после чего фон резко начал меняться, а мы оказались за пределами звёздной системы, потерявшись среди межзвёздных путей. – Получилось?

– Сканирование… – сказала Элси, после чего проследовала короткая, но для нас такая долгая задержка. – Получилось.

– Да-а-а! – взревел Лаки, а потом резко заткнулся. – Радоваться-то можно?

– Можно, – спокойно, даже как-то ласково ответила Алиса. – Даже нужно… а с командиром надо будет потом поговорить, если возможность представится, а то говорил, что будет просто… а в итоге нас чуть не уничтожили.

– Вероятность проигрыша в тех условиях составляла семьдесят три процента, – сухо проговорила умная программа. – Чем дольше тянул Войд с приёмом командования, тем больше становилась эта вероятность. Молния… я согласна с Войдом, необходимо разграничение полномочий.

– Общий сбор… – с какой-то потаённой обидой проговорила Алиса. – Жду всех.

Деактивировав систему маскировки, я несколько лениво поднялся с мягкого кресла, на котором достаточно удобно сиделось… надо будет его прикрепить к полу, не ожидал, что будет трясти. Потянувшись, я вышел из своей рубки и направился к лифтам. Они сто процентов не были заняты, так что я довольно быстро оказался на верхнем ярусе и, как ожидал, прибыл самый последний.

– Итак… – тяжело вздохнула девушка, направив на меня такой же взгляд. – По поводу моего… провала, не буду отрицать, что я не понимала, что делать. И не хотела этого признавать. Ведь… вы, блин, только первый год закончили! А я уже четвёртый…

– Стыдно, типа? – усмехнулся Лаки. – Не переживай, мы все в одной лодке, должны понимать, кто что может.

– Я, честно, хуже тебя ориентируюсь в наземном бое, – поднял я руки вверх, – у меня просто меньше знаний для этого.

– Зато есть смекалка, – улыбнулась девушка. – Причём хорошая. Иначе ты давненько бы помер. Да и твоя тройка тоже. Ладно… Элси, если я опять не буду давать никаких приказов, то автоматически делегируй мои полномочия через десять секунд Войду.

– Хорошо, – пожала плечиками Элси, синяя голограмма появилась возле нас. – Ещё какие-то особенности? Может, если ситуация патовая, требует очень быстрого решения, то возможность командования будет у вас обоих?

– Да, – кивнула Алиса. – Можно и так.

– Вот и хорошо, – скрестила руки за спиной программа, после чего с улыбкой на лице исчезла.

– И всё же ты – девушка, – самодовольно улыбнулся Лаки.

– Уверен? – в очередной раз раздался мужской голос, а возле нас появился начальник Академии во всей своей красе со всеми своими медалями.

И снова все, кроме Лаки, взорвались смехом. Всё же умеет Элси разрядить обстановку.

– А теперь… – осмотрела нас Алиса. – Всем пройти через медицинский терминал, а после всем спать. Встретимся снова все вместе тут через год. Войд, нам с тобой ещё кое-что надо будет решить.

Глава 18

Когда Лаки и Пульсар прошли через медицинскую капсулу, следом проследовали и мы с Алисой. Всё оказалось куда быстрее, чем первый раз на корабле Грома и в Академии. Лёг, пять минут, система корабля подтвердила, что точные настройки загружены, после чего я снова вынырнул в реальность. Так же было с Алисой.

Капсулы гибернационного сна оказались в соседних комнатах, при этом они располагались по две штуки в каждой свободной жилой комнате. Всего их было шесть, то есть занято было три помещения, а, значит, должно