— Ты решил действовать через мою сестру, значит? — Кайл медленно повернулся к вампиру, легкая усмешка тронула губы. — Это было ошибкой.

— Вокруг мои люди! — Наместник поднял руку в воздух. — Напрашиваешься на поражение, Кайл. Своих мы не трогаем, если они не нарываются. Забирай сестру и уходите, нам нужна только Огненная.

П-ф-ф! Огненная им нужна! А еще чего дать, а? Раскатали губу кровососы, никакого Алмаза Слез не получат, уж я постараюсь!

Кайл берет Давину за руку, бросает на меня взгляд и разворачивается в сторону выхода. Ничего удивительного, та еще семейка. Я и не надеялась, что они меня грудью закрывать кинутся. Естественный отбор, короче говоря.

Так, думай-думай! Вокруг куча вампиров и не просто вампиров. Они — кровожадные наемники, хладнокровные убийцы и жестокие охотники. Плюс ко всему владеют мощной магией. И я одна против всех. Помощи пока ждать неоткуда. Очень странно, я почти и не боялась теперь. Холодный расчет и никаких эмоций.

Наместник приблизился ко мне и окинул с ног до головы внимательным взглядом. В его руках, словно по волшебству оказались наручники, полыхающие изумрудным пламенем.

— Давай ручки, куколка. Я не хочу, чтобы ты сбежала в самый ответственный момент.

— Пошел ты! — я делаю шаг назад и намеренно проваливаюсь в нишу, зияющую в полу, которую заприметила за несколько секунд до этого.

Приземлилась на что-то мягкое, почти даже и не ударилась. Аккуратно поднялась на ноги, огляделась по сторонам. Я оказалась в просторной комнате, обставленной простыми предметами, но со вкусом. Кожаная мебель, шкафы из красного дерева, бесчисленное множество старинных книг. Портил всё огромный каменный гроб, стоящий прямо посередине помещения. Крышка его была расписана неизвестными символами и рунами, явно очень древними. Кажется, что-то похожее видела в книгах по некромантии …

— Дура! — шипит мне на ухо Наместник и хватает под локоть. — Разбудишь раньше времени, тогда мы точно все покойники!

Разбудишь? Кого разбудишь? Ой-ой, только духов и оживших мертвецов не хватало, блин! Академия Высших, ё-моё! Факультет Проклятий!

Как назло, налетел ледяной, порывистый ветер, заставивший волосы развиваться и лезть мне прямо в глаза. Впрочем, не это было сейчас самое важное. Тело бил озноб, ноги и руки налило тошнотворной слабостью, так что я даже пошевелиться не могла. Хотелось спросить еще что-то, но голос пропал, с губ только сорвался болезненный хриплый звук.

Твою же мать!

Пол под ногами задрожал, пошел огромными трещинами, которые мигом воспламенились и превратились в самую настоящую лаву. Великая тьма! Бежать надо!

Гроб дернулся один раз, второй, третий …

Крышка плавно отъела в сторону и с грохотом свалилась на пол, разбившись на несколько больших кусков.

Вампир обхватывает меня за талию и мы всего за несколько секунд оказываемся наверху. Он тяжело дышит, взгляд сосредоточенный, губы сжаты в одну тонкую линию. Сдается мне, его план пошел по одному месту. Правда ничего хорошего в этом точно нет, ибо мне совершенно не понравилось то, что я внизу видела. Кто может спать в склепе в аккурат под Катакомбами Первых Некромантов? Явно не прекрасный принц. Проклятое любопытство меня точно однажды погубит! Но откуда мне было знать, что там не мрачные подвалы и переходы, а чей-то склеп, мм? Просто сбежать от Наместника и других вампиров собиралась …

Хотела, как лучше, а получилось, как всегда!

— Алмаз Слез нужен не вам, — констатировала факт. — А мертвому чудику, правильно? Кто он вообще?

— В вашей академии все конченные идиотки? Или только вы с Давиной?! — сорвался на крик Наместник и со всей дури запустил магической сферой куда-то в стену. — Хаос первозданный, он будет очень зол, если камня не будет!

Так-так … очевидно, Черные Артефакторы не сильно круты, раз работают на рыбку покрупнее. Происходящее нравится мне всё меньше и меньше с каждой секундой. Вампир боится, всерьез боится того, кого я случайно растормошить от вечного сна умудрилась …

— А надо было мумию свою держать в другом месте, — огрызнулась я.

— Вероятно, ты оказалась слишком близка к нему, а мы готовили Великого к пробуждению уже многие месяцы, — Наместник огляделся по сторонам, а потом склонился над дырой в полу и принялся её запечатывать. — Он почувстовал Огненную, всё-таки Темный.

Постойте, Темный? Не-не, этого только не хватало! Мне вот Рэна по горло достаточно, а древнего его сородича даже видеть не хочу. Сущность моя сразу в комочек сжалась с перепугу. Да, Огненная, надо отсюда убираться! Причем, немедленно!

Пока вампир утратил бдительность и не обращал на меня внимания, болтая без остановки какую-то чепуху, я тихонько попятилась назад. По моим расчетам, нужно всего-то до переходов добраться, которыми нас Давина сюда привела. Придется рискнуть!

Шаг. Еще один, третий, пятый … и БАХ!

Наместника с адским грохотом швыряет назад, так что он врезался спиной в решетку, проломив её. Коридор наполнил густой белый дым, клубился вокруг подобно туману, проникал в легкие и лишал воздуха, я уже молчу о том, что почти ничего не видела, кроме огромных красных глаз, заставляющих дрожать от страха. Мама моя! Темный!

— Слуга … — хрипит мужской голос. — Где дар?

Дар? Что еще за дар?

— Простите, — отвечает Наместник едва слышно. Он кашляет, почти задыхается. — Камня вашей невесты мы пока не нашли. Дайте нам еще немного времени …

— Она украла моё сердце, — всё тот же страшный, пугающий голос. — Душу и разум. А потом отдала свою любовь моему врагу. Я ждал этого часа тысячу лет, как ты думаешь дам ли я тебе хотя бы минуту?

— Великий Регент, у нас есть Огненная. Осталось лишь довести до конца ритуал и мы найдем камень.

Брр!

Регент, значит? Если они тирана того пробудили, то дело дрянь. Мягко говоря. Я до сих не могла пошевелиться, даже дернуть рукой лишний раз и то не получалось.

— Этот камень уничтожил мою суть, — его голос разносится отовсюду и пульсирует в моей голове. — Слезы Огненной, её душа, её любовь … как это унизительно кануть в лету из-за людских слабостей …. У тебя было время, Наместник.

— Регент!

Помещение наполнил оглушительный рев, туман прорезало яркое голубое пламя и я увидела огромного сапфирового дракона … вернее, драконицу. Она вырвала вампира практически из лап высокого бледного мужчины, облаченного в старинные рыцарские доспехи. Мама моя, это же Мораг Адрас! Прямо, как на портретах в Академии! Помните, говорила про проблемы? Так вот, я жестоко ошибалась!

Драконица подмигнула мне и