— Ты так считаешь? — задумчиво произнесла Кира.

А вот Варга заметила неточность.

— А почему ты не можешь?

— Что не можешь? — посмотрела на меня, потом на рекрута и вновь на меня Кира.

— Поднимать здесь ступени я не могу. Только делать амулеты, — пояснил я ей и взглядом после на Варгу. — Не знаю. Может, из-за того, что выучил талант для перемещения между мирами и теперь этот план считает меня на вот столько своим, — я свёл указательный и большой пальцы вместе, оставив между ними полсантиметра зазора. — Это проверить можно только одним способом.

— Каким? — в один голос сказали обе мои спутницы.

— Одной из вас выучить такой же талант.

Во взглядах девушек проскочило откровенное нежелание заниматься подобными опытами.

— Если только попозже, Иван, — посмотрела под ноги смутившаяся Кира. — Если это и вправду так, то не хочется лишиться такого быстрого роста.

— Я вас не заставляю, — улыбнулся я ей, а затем и Варге. — У вас есть я, так зачем занимать место лишним навыком и рисковать личной силой? Давайте немножко отдохнём и пойдём поищем на новом месте демонов. Времени у нас не так много, нужно использовать его полностью.

Мои объяснения вроде как успокоили спутниц. Но теперь появилось лёгкое беспокойство у меня. Вдруг они углубят и расширят мои слова и додумаются до мысли, что я не человек, а демон? Потому в родном мире я не могу расти, так как сдерживают местные законы, а в мире людей тамошние против меня не работают оттого и заполучил невероятно высокую ступень в столь юном возрасте. Это будет не просто неприятно, а даже опасно. Кира, возможно, серьёзно к подобному не отнесётся, так как в местном обществе она сама из гонимых и бесправных изгоев, поставленных на одну чашу весов с существами Чёрной и Красной ветви. А вот Варга, впитавшая все страхи про демонов с самого рождения, может что-то и выкинуть крайне неприятное. Удара в спину не будет, надеюсь, но стоит ей сказать кому-то что-то не то и всё! Мне опять придётся бежать прочь. А ведь я только-только стал налаживать свой быт и начал смотреть в будущее оптимистично.

Глава 17

Командование Академии пошло мне навстречу в моём вопросе. Не только разрешили отправиться в командировку в новый посёлок, но и самостоятельно договорилось с торговцами каравана, готового вот-вот отправиться в те опасные края.

Кира также примкнула к нему. Караванщики нуждались в каждом сильном возвышенном, поэтому были только рады принять в ряды охраны опытного бойца.

Как часто бывает в точное время караван не ушёл из-за каких-то важных мелочей, с которыми не успели разобраться в нужное время, оставив их на потом. Задержка дала время, чтобы решить некоторые вопросы. Как таковых их, считай, что и не было, скорее имелось сильное любопытство.

— Господин Сваа́тсон, — я обратился к одному из трёх главных караванщиков, околачивающегося рядом с фургоном, где поселился я с девушками. — Мне на четверть часа до торговой лавки отойти бы. Все свои вещи оставляю, чтобы не подумали будто сбегаю.

— Иди, иди, — отмахнулся тот. — Ты же рекрут?

Я кивнул.

— Так пусть твои командиры волнуются по поводу побега. И семья тоже, которая тебя направила на службу. Я тебе денег не платил, наоборот, хех, получил за тебя и вторую клановую. Поэтому никаких потерь не понесу. Только учти, что ждать тебя не стану. Отстанешь, догоняй как хочешь. Или сразу же назад в Академию на поклон ступай.

— Благодарю, господин Сваатсон.

Тот выдержал паузу в несколько секунд и сообщил:

— Мы тут полчаса ещё простоим. Постарайся управиться со всеми своими делами и купить, что ещё не успел.

Я уважительно наклонил голову, благодаря собеседника. Кланяться торговцу — это перебор с моей стороны, как представителю важного и сильного клана, который меньше чем за месяц прозвучал на весь Шид.

Обе девушки отправились в поход по магазинам вместе со мной.

— Кира, мне нужны лавки с зельями или алхимическими ингредиентами, — я посмотрел на изгоя. — Знаешь поблизости такие?

— Знаю. Тебе любые нужны?

— В принципе, сойдут все. Главное — это профессиональность продавца. Пусть будь хоть опустившийся пьяница или наркоман, который продает всё за бесценок ради лишней бутылки. Или скупщик краденного, по ком петля палача уже который год плачет в разлуке.

Девушка молчала кивнула и задумалась. Молчание затянулось примерно на минуту. Наконец, Кира произнесла:

— Знаю я одно место неподалёку. Идти пять минут быстрым шагом. Находится на втором подземном ярусе. Торговец там работает со всеми и знает всё или почти всё.

— Тогда пошли.

Кусок яруса с магазином оказался весьма специфическим местечком. Практически такие же трущобы, как те, где довелось пообщаться с криминальным королём Шида. Возле торговой лавки околачивались двое мужчин, заросших и бородатых, как бомжи из моего родного мира. Одетые тоже не слишком хорошо. Отрепьем и лохмотьями их одежду ещё нельзя было назвать, но этот момент был уже недалёк. При виде нас один их них юркнул внутрь магазина, а второй поспешил куда-то прочь.

— Сейчас местная банда будет в курсе о нашем приходе, — тихо сказала Кира.

— Будут проблемы? — спросил я.

Та только махнула рукой:

— Никаких.

Внутри магазина мы нашли бродяжку наблюдателя и торговца, выглядящего немногим лучше, только за счёт более новой и чистой одежды. Волосы он отрастил до плеч и теперь те висели сальными сосульками. Борода походила на кусок мочала, которым пытались отмыть старый кухонный котёл в приюте для бездомных, а потом кое-как расправили и приклеили на нижнюю часть лица человеку напротив меня.

— Доброго дня, уважаемый, — поприветствовал я его.

— И тебе того же, добрый господин. — С чего вдруг я