моего возвращения не только не ждали, его боялись! Это что, родня? Да, я приемный, но прожитые вместе шестнадцать лет совсем ничего для тебя не значат⁈ Стоп, зачем я так? Я считываю эмоции, но не мысли. Мама, даром что учительница и как бы материалистка, но гороскопы почитывала регулярно. Может она давно меня «похоронила», а теперь принимает за призрака или зомби?

Мама робко подошла к окну и открыла створку:

— Андрюша?

В голосе слышалось что угодно, кроме радости, а выдавленная ей улыбка не смогла бы обмануть даже прошлого меня.

— Андрюша, — подтвердил я. — Прости, что столько времени пропадал.

— Ты прости, — опустила она взгляд в подоконник и начала нервно заламывать руки. — Нельзя было сдаваться.

— Все равно бы не нашли, — пожал я плечами.

Даже зайти не пригласишь, да?

Биометрия начала меняться с испуга на спокойствие и едва ощутимое любопытство:

— У своих был?

Поднятый на меня взгляд принадлежал человеку, который видит во мне диковинку. Связь оборвалась, да и была ли она? Ребенка обманывать легко — ему и в голову не приходит, что мать ему нифига не мать. Больно, горько, но не настолько, как было в самом начале, когда меня закинуло в чужой и непонятный мир. Теперь у меня есть гораздо более крепкая, основанная на ответственности, связь. Связь между мной и будущим Объединенным человечеством. Что по сравнению с настолько важной задачей слова растерявшей любовь приемной матери? Даже не космическая пыль — та хотя бы материальна.

— У своих.

— Вот и хорошо, — улыбнулась она почти так же, как раньше. — Андрей, мы сделали для тебя все, что могли. Вырастили хорошим человеком. Научили всему, что знаем. Но теперь, когда ты больше не один… — она закусила губу.

— Теперь мне лучше остаться у своих, — кивнул я. — Я понимаю.

— Ты всегда старался понять и узнать больше других, — начав ронять слезы, всхлипнула она. — Всегда был необычным. И появился необычно — Ваня тебя с рыбалки привез. Сказал, ты у него прямо в лодке появился. Кто поглупее, может, на божий промысел бы списал, но мы-то с ним комсомольцы, — слабо улыбнулась сквозь слезы. — И сериал по телевизору тогда показывали, про юного Супермена. Сразу поняли, что ты — инопланетянин. Когда твои придут сюда, ты ведь не дашь людей в обиду? В нас много жестокости и подлости, мы расколоты и погрязли в бытовухе, не смотрим в небеса, но это — только одна грань.

— Ага, — отозвался я и отвернулся, зашагав к дороге. — Спасибо, что вырастили и воспитали инопланетного ребенка, Елена Дмитриевна. До свидания.

— До свидания, Андрей, — смущенно ответила она мне в спину и тихонько закрыла окно.

Вот и все. Сестренку тревожить не будем, чтобы сохранить надежду на то, что хотя бы ей на меня не плевать. Можно мне оставить эту маленькую иллюзию на память о большой? Слезы впитались в щеки, глаза вернули себе нормальный цвет, и к спутникам я вернулся как ни в чем не бывало — повелитель Объединенного человечества не плачет.

— Я закончил. Идемте.

* * *

Круглосуточный книжный магазин в Стокгольме мы может быть и нашли бы, но я не захотел терять время. Этот мир пока не мой, и делать мне здесь нечего. Пробоем переместившись в целый, невредимый, застигнутый нами среди рабочего дня, Владивосток, подивились на суету и обилие машин — Тимофею прямо непривычно — и добрались до книжного. Первым делом — полное собрание сочинений братьев Стругацких, которые на Земле-2 вместо Мира Полудня придумали мир другой, гораздо более мрачный — бытие формирует сознание, а когда вместо надежды на колонизацию Марса у тебя бесконечная война с жуками, мечтать о светлом космическом будущем не приходится.

Второе — все нашедшиеся в магазине книги жанра «ЛитРПГ». Об этой концепции я Жириновскому и говорил, будем изобретать ММО с полным погружением, привязывать тамошнюю валюту к реальной и класть в капсулы избыточную при новых экономических реалиях рабочую силу. Реакция, как обычно, будет двоякой: с одной стороны «пришли жуки и запихали в гроб», но с другой — это же офигенно весело и с нулевым вредом для здоровья: Сеннит позаботится о том, чтобы капсулы здоровье только укрепляли.

Третье — манга. Она на русском, но Юки его знает. В первую очередь берем жанр «сёдзе», то есть «для девочек». Во вторую — сенены и классику типа Берсерка и «Акиры». Кинематограф у япошек Земли-1 практически мертв — мешает фашизм строить, видимо — поэтому на купленный по пути в книжный планшет уже скачиваются «Годзилла» и «Семь самураев». С нетерпением жду наблюдений за реакцией аборигенов и на то, и на другое.

Настроение, внезапно, неплохое — как после посещения стоматологии: процедура болезненная, но необходимая и несущая облегчение дальнейшей жизни.

Из книжного переместились в ТЦ неподалеку, нагрузив три больших туристических рюкзака подарками. Дорогое и блестящее — для Юки, дешевое и интересное — для друзей. Время до сбора разведчиков еще оставалось, поэтому мы осели на фудкорте. Ох, фастфуд, как же я по тебе скучал!!! Надо с собой взять — пусть ребята тоже очень вредной еды попробуют: в Америке-то бургеры жрут, а у нас больше по пирожкам да чебурекам.***

За обедом я тыкал пальцем в планшет, удивляясь тому, что к мемам и видосам не тянет. Слез и интернет-иглы! Список толковых игроделов составить было сложно, потому что я особо геймерством никогда не увлекался, но культовые игры на то и культовые, что их знают все. Думаю, пять десятков имен будет достаточно — потом они себе сами нужные кадры выдернут, а подспорьем в разработке и программировании станут жуки и корабельная нейросетка.

Сеннит поедала бургеры, куриные стрипсы и крылышки так же, как и любую другую еду, а вот КГБшник полностью потерял самообладание: чавкал, старался откусить как можно больше, покрылся потом и в полголоса отвешивал поварам матерные комплименты. Решено — открываем в Поселении сетевухи, Трамп рецептами поделиться заставит. Да и «секретности» в рецептах уже давно никакой не осталось — маркетинг, не более.

— Готово, — показал я список имен Сеннит.

Аккуратно вытерев испачканную жиром руку влажной салфеткой, она коснулась моей ладони, и где-то за кадром по планете прокатилась череда похищений. Гуманных, с предварительным безвредным усыплением и впрыскиванием безопасных успокаивающих растворов по пробуждении. После суток совмещенного с описанием их нового мира «карантина» соберем всех для