Возможно, конечно, не последнюю роль сыграла должность моего драгоценного родственника Агнара Норлинга и стремительно приближающаяся проверка. Но кто я такая, чтобы не пользоваться блатом?

— Непременно сообщу моей дорогой Элеане и её мужу, до чего замечательная у вас академия, — пообещала я на прощание, уже стоя в дверях.

— В этом нет  необходимости. Они сами всё увидят. Уже совсем скоро, — заметил ректор с улыбкой.

Но я знала, что слово своё лучше сдержать. Он помог мне, я помогу ему.

— Это когда? — уточнила, вдруг поймав ощущение, что я катастрофически ничего не успеваю!

— Сегодня. Хорошего дня, Флориана, — намекнули мне, что пора и честь знать.

Я попрощалась и бегом рванула в нашу с Зейном спальню. Арчибальд был там и я надеялась, демон тоже. Так торопилась, что забыла надеть кепку.

— Ничего себе! — присвистнул вослед охранник, когда я бежала по улице, полыхая костром волос. И даже не подумал меня останавливать.

Я невольно напряглась. Неправильно это как-то. У них закрытая академия или проходной двор? Вот станет Зейн ректором, проконтролирую, чтобы они максимально ужесточили правила посещения. А пока буду пользоваться этой лазейкой. Бессовестно и нагло, как положено настоящей ведьме!

Взлетела на нужный этаж, добежала до двери, остановилась. Выдохнула, поправила спутавшиеся от бега локоны и нажала ручку.

Лёгкое металлическое звяканье громыхнуло в ушах.

Зейн меня ждал. В парадной форме. С огромным букетом необычных цветов. Правда, тот уже стоял в вазе, но я не в обиде. Наверняка Арчи проконтролировал, чтобы те не завяли.

Но самое главное — в глазах моего демона сияли звёзды.

Он сделал шаг навстречу, и я задохнулась. Забыла, как дышать!

Сейчас он признается мне в любви!

— Флориана!

Моё имя на его губах.

Сердце колотится, как сумасшедшее. В венах бурлит кипящая лава, а я… плавлюсь. На ватных ногах иду к нему, не в состоянии отвести взгляд.

— Зейн, — срывается с губ тихое, бесконечно счастливое.

И тут…

— Где она?! — раздаётся за окном грозное. — Где моя Флориана? Флориа-а-ана-а-а!

И я вынырнула во внешний мир, вздрогнув всем телом.

Вместе с этим вернулись и другие посторонние звуки, запахи и прочие ощущения.

— Элеана с Агнаром приехали, — произнёс Арчибальд очевидное всем присутствующим.

— А мачеха с графом ещё здесь? — спросила у Зейна.

— Нет.

Посмотрела с подозрением. Слишком коротко произнёс демон это “нет”.

— А где они? — уточнила тихо.

— Лучше спроси, в каком мире, — подсказал Арчи ехидно.

— В потустороннем? — Я широко открыла глаза и хлопнула ресницами.

— Дома они уже! — развеселился фамильяр. — Элеана, кстати, уже поднимается. Вы бы отошли друг от друга на приличное расстояние. Наша ведьма не в духе. Ей уже доложили про Дэнизу и ваше совместное проживание.

— У вас все в семье такие? — усмехнулся Зейн, смотря на меня с нежностью и странной тоской.

— Какие?

— Быстрые! Дэнизе вашей хоть в разведке работай. Элеана, я смотрю, ничуть ей не уступает.

— Ну, мы ведь ведьмы. А что любят ведьмы?

— Что любят ведьмы? — повторил мои слова Зейн.

— Скорость, веселье и…

— Демонов! — закончил Арчи и довольно расхохотался. Дверь распахнулась, являя рассерженную Элеану. — Хорошо прожаренных, — добавил кот уже из-под кровати.

С трудом подавила желание спрятаться рядом с ним.

— Это ещё что такое?! — возмущению любимой кузины не было предела. — Ты совсем обалдел, Зейн?!

— Милая, послушай, — начал Агнар, появляясь за спиной жены и кивая всем присутствующим. Внимательный демон даже спрятавшегося под кроватью кота заприметил и улыбнулся ему. — Ты выбрала неверного адресата. Это ведь не Зейн заявился к…

— Что?! — Кузина коброй развернулась к мужу и сузила глаза.

Но того было не пронять.

— Любовь моя, Зейн — жертва обстоятельств и ничем не заслужил…

— Ах, не заслужил, говоришь?! Жертва обстоятельств?! — Элеана в два счёта оказалась возле моего демона и сурово на него посмотрела снизу вверх. — Она тебя обижала?!

— Никак нет! — отрапортовал Зейн, пряча улыбку. — Флориана вела себя образцово. Никаких нареканий. И ничем меня не смущала. Она вообще замечательная, самая лучшая на свете ведьмочка!

— Вот видиш-ш-шь! — прошипела кузина, обращаясь уже к мужу.

Агнар с сочувствием посмотрел на ученика. Будто твёрдо знал, что это ложь чистой воды.

— Ещё скажи, что её фамильяр был паинькой, — хмыкнул взрослый и солидный демон, словно мальчишка-хулиган с задней парты.

— Вёл себя… нормально. Хорошо ел и спал, — не выдал кота Зейн.

Арчи от удивления даже из-под кровати вылез и медленно подкрался к нему. Прижав уши к голове, сел рядом, всем своим видом выражая солидарность.

Конечно, с такой защитой даже ведьма не страшна! Не зря с другой стороны к демону прижимаюсь уже я. А он держит меня ласково за талию. Оберегает от плохого настроения родственницы.

— Зейн, моргни два раза, если они держат тебя в заложниках! — с хохотом попросил Агнар, за что получил ещё один укоризненный взгляд от жены.

Однако заявление моего демона всё же заинтересовало Элеану. Она посмотрела на меня, на Зейна, кота не обделила вниманием, и то, как тесно мы все сплотились, после чего вдруг стала ещё серьёзнее.

— Флориана, на выход! Негоже приличной молодой ведьмочке жить под одной крышей с мужчиной! Тем более, в мужской академии!

— Да ты что-о-о? — протянул её муж, который в своё время сам тайно жил в её комнате в женском общежитии академии.

— С тобой мы дома поговорим, — пригрозила ему ведьма. — И с тобой, дорогая. Как же ты, должно быть, здесь намучилась.

— Нет, что ты. Я…

— Намучилась, я сказала! — отрезала Элеана и, взяв меня за руку, повела на выход.

— Но…

— Цыц! Арчи, ко мне!

У меня глаза на лоб полезли. Я буквально не узнавала