— Уже лучше, — улыбнулась она, быстро перехватывая мне руки и заламывая их, из-за чего я вскрикнул от боли, — но всё равно мысли в твоей голове не дают тебе сосредоточиться на бое! Выкинь их! Дай себе волю!

Я пнул её в колено. Просто дёргался-дёргался и решил пнуть. Опять думал, в таких ситуациях лучше думать, но это помогло. Потом я сразу бросился на неё. Да, руки болели, да, было тяжело ими немного двигать, она мне вывернула запястье… но я с самого начала пребывания в этом мире продирался сквозь боль, почему сейчас должно быть иначе?

— Гра! — крикнул я, нанося ей удар за ударом.

От некоторых она спокойно уворачивалась, некоторые спокойно блокировала. Но иногда я попадал, редко, но наносил ей удары. Я не старался думать. Я просто видел, где у неё может быть слабое место, и туда старался бить. И так продолжалось до тех пор, пока она не отскочила от меня.

— Неплохо, — улыбнулась она, доставая оба клинка. — Переходим на новый уровень!

— С радостью! — оскалился я, повторив её действия.

Глава 19

Неделя по итогу пролетела практически незаметно. Смесь тренировок, опасных вылазок по обе стороны крепости, через реки и просто исследований. Это не давало вообще соскучиться, каждый раз я обнаруживал что-то новое, что-то интересное. И впервые смог найти рецепт, что меня поразило больше всего. И это был рецепт оружия, прототипа того, которое было распространено в наше время. Пистолет. Однозарядный. Кремниевый. Да, думаю, наши догадались бы, как его сделать, увы, у нас не было оружейников, но это могло занять больше времени. Но теперь есть это, и… пускай Рыжий сделает мне опытный образец. А потом модернизует и модернизует.

Первые «постояльцы» в крепость прибыли спустя три дня после моего прибытия. Это были Лиза и Андрей. Они моментально сориентировались и начали обустраивать одну из комнат на третьем этаже под свои нужды, в частности, Химик притащил с собой своё оборудование на телеге. И телегу, что радовало. У нас пока не было древесины для первоначального обустройства, так что… надо было начинать это делать сейчас.

— А как ты телегу притащил? — удивлённо смотрел я на него. — И что будет с твоим магазином?

— А что мне мешает в город возвращаться на три или четыре дня в неделю? — усмехнулся он, смотря на меня. — А телегу по мосту, построили. Дорогу… будем пока сами протаптывать, иначе не выйдет. Все строительные бригады брошены на строительство оборонительных сооружений, стены и нашего представительства в городе.

— Понял, — кивнул я. — Есть мост, уже хорошо. Значит, скоро переправа речная перестанет существовать в принципе.

Дальше прибыла Элеонора, буквально вечером того же дня. Она тут же застолбила комнату рядом с тронным залом, которая, кстати, была сопряжена с тронным залом. Но в планах у меня было убрать тронный зал, а там сделать зал для совещаний. Да, будет большой… можно будет разделить, сделать арсенал ещё… посмотрим. В итоге всё равно мне нужно некоторые артефакты вытащить из сумки, например, тот самый посох, который я подобрал с трупа ящера-некроманта. С ним надо было что-то делать… но пока я точно не знал, что именно.

Следующими прибыла группа Драк в полном составе. Они прибыли в середине предпоследнего дня безопасного периода. Тут же начали разгребать некоторые комнаты, там решили временно расквартироваться. Они, к слову, каждый притащили по телеге. Каждый. Хотя, чему тут удивляться при значении физических способностей около пятидесяти у каждого? Ведь после захвата крепости они все в потенциале стали сильнее, так что… не удивительно.

По исходу последних часов безопасного тайм-аута прибыли остатки моего отряда. Кузнец даже с собой почти всю кузницу притащил, строительные материалы и бригаду строителей, которые должны были ему построить кузницу в крепости. А ещё он сказал, что, в принципе, арендовал их бригаду на целый месяц. Все были удивлены. Очень сильно удивлены.

— Это, ты сколько им заплатил и сколько у тебя было, что тебе удалось целую бригаду выкупить на месяц⁈ Притом что в городе адская задействованность у них! — не мог сдержать эмоций Химик, смотря на эту картину. — Строительная бригада, чтоб тебя!

— А вот не твоё собачье дело, — фыркнул гном. — Это ваши проблемы, что вы не умеете экономить. Я умею. Вы мне будете должны. Наверное. Когда-нибудь. А вообще, если бы не вы, я бы этого не смог сделать. Я развился, прокачался, стал сильнее, получил поток клиентов, которые были готовы тратить эссенцию чисто из-за того, что я в нашем отряде… так что… дарю! Пользуйтесь. Кстати… — повернулся он в сторону Обрана, — наш друг из царства песков, будь так добр, начни ими уже распоряжаться. Твоя же вотчина. А я пойду готовиться свои обязанности исполнять. Как я понял… у нас будет много народа. Придётся снаряжение готовить в больших количествах.

— А вы все уведомления видели? — удивлённо посмотрел я на Лизу.

— Ага, — кивнула она. — Даже то, что ты Кэт и Таю местами поменял. Кстати, они даже согласились с таким выводом. Кошки любят свой дом и будут защищать его рьяно.

— Очень рьяно, — подмигнула она мне, прижимаясь к Маэстро, — особенно там, где есть уют. А уют, я думаю, тут будет создан. Особо хороший уют, в соответствии со всеми традициями.

— Красавица, — в вежливой улыбке оскалил все свои белоснежные зубы наш араб, — какие вопросы. Только действия! И я уже знаю, что мы будем делать. К слову, Тень уже определил, что именно надо делать. Порт, если я не ошибаюсь.

— Именно, — кивнул я. — Будет порт, будет более быстрая поставка ресурсов. При этом в больших количествах, чем можно на телегах привезти. И меньше людей при этом надо будет задействовать.

— И это верное решение, — кивнул пару раз гном. — Я даже ради этого готов подождать со своей кузней пару деньков! Но потом она! Понятно⁈

— Понял-понял, — с улыбкой кивнул Обран.

Поражаюсь его спокойствию. Хотя за его улыбкой на самом деле может скрываться многое. В частности… хотя нечего загоняться по этому поводу. Он наш союзник, и он это доказал уже в нескольких битвах. Хотя я всё равно буду за ними на всякий случай поглядывать.

Дальше всё пошло своим чередом. Одна группа была в разведке, развивалась, медленно,