-//-//-

Алекс, охранник, закреплённый за новым членом рода Скуратовых, довольно долго вырулировал по паркингу, пока, наконец, не нашел свободное место вблизи лифта. Аккуратно припарковался и, заглушив двигатель, вышел из автомобиля.

Прежде чем идти, по привычке «просканировал» окружающую обстановку на предмет опасности. Подземный паркинг априори был местом потенциальной повышенной опасности: слишком много здесь было удобных мест для нападения на охраняемое лицо. Правая рука, как и всегда, у внутренне кобуры застыла, готовая в любую секунду выхватить оружие.

— Чист..., — пробормотал было он, но вовремя спохватился. Охранять-то некого было: его пассажир уже был внутри. И ему нужно было спешить. Вдруг с ним что-то случится.

Подошёл к лифту и потянулся к кнопке вызова, но нажать не успел. Прямо над головой неожиданно заревел динамик системы оповещения.

— Обнаружено возгорание на 4-ом этаже, секция «А»! Всех посетителей и персонал просим проследовать к путям эвакуации, обозначенными специальными указателями, — начал талдычить ледяной электронный голос. Под потолком зажглись красные лампы оповещения, лента которых тянулась на всю длинную паркинга. Ощущение сразу же стало тревожным, тяжелым. — Обнаружено возгорание на 4-ом этаже, секция «А». Всех посетителей и персонал просим проследовать к путям эвакуации, обозначенным специаль...

Он мгновенно сориентировался: пользоваться лифтом было нельзя, ждать здесь тоже, нужно было бежать к лестнице. Собственно, это и сделал, метнувшись в проход.

— Вот же б...ь! — зашипел он, перепрыгивая сразу через три ступеньки. — Не дай Бог, что с ним случится. С меня же шкуру живьем спустят...

Не прошло и нескольких секунд, как Алекс был уже на первом этаже. Пролетели мимо указатели второго, третьего этажей. Здесь уже чувствовался едкий запах, у потолка тянулся лёгкий дым.

— Мать вашу...

Ногой вышиб перекосившуюся дверь и влетел в коридор, где тут же согнулся от кашля. Пришлось зажать нос платком, иначе дышать было просто невозможно. Горел какой-то пластик, выделявший просто невыносимый дым с фиолетовым оттенком.

— Господин Максим! Кхе-кхе! Где вы? Господин Максим, — с кашлем выкрикивал охранник, отчаянно надеясь, что ещё не поздно. Прошло ведь совсем немного времени, и парень должен был еще быть жив. — Черт! Кхе-кхе...

Метнулся в одну сторону, затем в другую. В коридоре было пусто. Оглушительно ревела система оповещения, перекрывая собой все остальные звуки. Непрерывно мигали аварийные лампы. Общее освещение почти полностью вырубилось, отчего ничего толком не было видно. Приходилось пробираться наощупь.

— Господин Макси... Кхе-кхе..., — повязка из платка совсем не помогала. Он капитально надышался вонючим дымом. Алекс уже задыхался, того и гляди сейчас свалится без чувств. — Господи... Б...ь.

Понимание, что он не успевает найти своего подопечного, с силой накрыло его: не успел, опоздал, сейчас он умрет.

Пошатнулся и начал падать, но вдруг его кто-то подхватил. Хватка стальная, руку зажало, словно в тисках. Похоже, пожарные подоспели или кто-то из местного персонала.

— Дружище, поднимайся! Все нормально! Я здесь, — сначала раздался знакомый голос, а затемв туманной едкой дымке перед охранником появилось лицо в противогазе. Полубессознательный Алекс никак не мог сообразить, почему голос ему знаком, а странное лицо нет. В голове возникали разные мысли, но тут же пропадали. От отравления никак не мог сосредоточиться.

— Давай, давай!

Алекс попытался удержаться на ногах. Никак не получалось. Ноги казались ватными, дрожали и совсем не держали тело. Он постоянно заваливался на бок и норовил растянуться на полу, что было смертным приговором. Оставаться здесь было нельзя. Со стороны коридора подступал огонь, все вокруг заволакивал тяжелый потный дым. Еще несколько минут промедления и все было потеряно для них.

— Мамонт настоящий, — вещал недовольный голос прямо в ухо охраннику. Тот что-то пытался ответить, но всякий раз начинал кашлять. — Ладно, молчи, болезный. Сейчас вытащу тебя на стоянку. Там вытяжка должна быть лучше. Потерпи, сейчас полегчает.

Алекс даже крякнуть не успел, как его взгромоздили на спину и потащили. Причем проделано все это было с какой-то странной лёгкостью. Казалось, здоровенную тушу мужчины тащили, словно он ничего не весил.

— Сколько же в тебе килограмм, болезный? За центнер скорее, — охранник промычал что-то неопределенное, немного похожее на утвердительный ответ. — Надеюсь, что одни мышцы... Кабан, просто... Срочно в спортзал. Слышишь меня? Просто бегом туда! Зажрался на хозяйских харчах…, — слышалось дыхание человека, который его нес. -Все, слазь. Такси приехало и дальше не поедет. Понравилось, поди, на моем хребту кататься.

Его осторожно положили на асфальт и несколько раз приложили ладонью по щекам, чтобы в себя пришел. Раз хлопнули, потом еще одни раз. В голове мигом прояснение настало, хотя горло раздирать продолжало.

— Господин, это вы? — дико удивился Алекс, когда тащивший его человек снял противогаз и оказался его подопечным. — Вы меня вытащили? Как?

С удивлением смерил глазами боярыча. Крепкий, но не настолько, чтобы с лёгкостью тащить на себе человека весом под сотню с гаком килограмм. А тащить ведь пришлось целых четыре этажа, то есть восемь пролетов и ещё метров триста коридора. Как все это боярыч проделал? И что с ним такое: нет плаща, рубашка на голое тело, кровь на ней?

— Нормально, — отрезал боярыч недовольным тоном. Сразу стало ясно, что про эти странности его лучше не спрашивать. Не хотел отвечать. — Давай дыши глубже и в себя приходи. Уезжать отсюда нужно, а то скоро сюда разные службы понаедут. Будут никому ненужные вопросы задавать... Тебе это нужно?