- Пойдём, Эйрис,- наконец торжественно произнёс Верховный Апостол. - Переговоры окончены.

И король внезапно понял, какое счастливое свойство характера вознесло этого человека на такую высоту: способность наделять святостью любой момент жизни и одним словом внушать благоговение простому люду.

- Пойдём... Послушаешь, что я скажу моему народу, - махнул Йордан рукой, направляясь к воротам.

Но за время их краткого диалога, гул тысячи голосов, скандирующих имя «Небесного Клинка», стал меняться. Сперва почти нечувствительно, но потом всё более и более определённо. Он преобразился.

В крики.

Очевидно, безымянный капитан ревностно исполнил приказ короля.

Эйрис победно улыбнулся. Наконец-то он почувствовал себя ровней этому оскорбительно сильному человеку.

- Слышишь, апостол? Теперь они выкрикивают моё имя!

- Воистину, - загадочно произнёс Филипп. - Воистину.

***

Армия давно стала продолжением моей руки и опыт этот нельзя было просто взять и забыть, как нельзя было и потерять. Хоть каждый регион и имел своего грандлорда, но все они, кто добровольно, а кто не очень, склонили свои головы перед моим мастерством.

И я принял их, а после повёл вперёд. Мы продвигались по Речной дороге и вот-вот должны были дойти до Королевского тракта, когда меня настигло письмо Эйриса.

Король в очередной раз словил приступ безумия, - вздохнул я, читая эти строки. Неужели он верит, что я готов буду предать всё, ради чего так долго работал? Ударить в спину всем своим людям, предать их, понадеявшись, что Таргариен сдержит своё слово? Этот лживый кусок дерьма?!

Едва не разорвал в гневе письмо, но вместо этого в голове возникла иная идея, которая понравилась мне даже больше. Спешно написал послание главе храма в Королевской Гавани - Филиппу Йордану, достаточно компетентному и умелому мужчине. Да что уж там, я даже назначил его, в своё время, ещё в Новиграде, Верховным Апостолом.

Это... солидная должность. Каких-то особых преимуществ за собой не несёт, но здорово повышает чувство собственной важности. В принципе, он заслужил это звание, народ Филипп заводить умеет, это уж точно.

Обязал его принять предложение Эйриса, но потребовать уступки: освободить Элию с детьми и отправить её в Дорн. Хоть Роберт и согласился, с горем пополам, что моя идея, подразумевающая, что «таргариеновские выродки» останутся в живых, достаточно удачна, но лично я опасался. Мало ли как может сложиться вся ситуация?

У того же Аррена или Талли, либо кто-нибудь ещё, вполне может «дрогнуть рука», чтобы «защитить» трон Роберта от будущих посягательств. И вообще, они же старые, так что знают лучше! Пф-ф!

Нет, я конечно не допущу подобного, раз уж мы заранее договорились с Баратеоном, но почему бы не подстраховаться? Чисто на всякий случай.

Если же ситуация сложится так, что Таргариен действительно вышлет Элию и её детей в Дорн, то вообще замечательно получится! Сбежать — не сбегут, а даже если попробуют, с Дораном договориться мы всяко сумеем. Уверен, он оценит перспективы не хуже, чем мы сами. Более того, если я смогу узнать новость про «спасение» Элии заранее, то есть вероятность перехода на нашу сторону всего дорнийского корпуса, который сейчас числится в составе армии Рейгара.

Для него подобное будет существенным ударом. Всё-таки в численности у нас ой какое солидное преимущество! Так что для принца каждый боец на счету. И их, будем откровенны, сильно так не хватает. По донесениям разведчиков, часть из которых, между прочим, регулярно перехватывают, количество людей в стане противника вполовину меньше нашего: около пятидесяти тысяч. И едва ли не треть всех этих войск — зелёные новички, годные лишь как смазка для мечей.

Что в итоге? У меня преимущество в численности солдат, их качестве и собственном опыте. И это не считая того, что я могу «отменять свои ходы», как в шахматной партии против компьютера. Слишком легко! Нет никакого вызова! Я как читер, имеющий под рукой список всех кодов и вяло прикидывающий, стоит ли «поиграть» с оппонентом? Может быть тупо направить все войска в лобовую атаку? А что? Решение продавить об этом вполне сумею!

Или сделать «ставку» лишь на конницу? А может устроить Рейгару ряд ловушек и засад? Попробовать выгрызть победу используя малые силы? Ха-ха!

- На что он надеется? - усмехнулся я, - на Дикий огонь?

Вот только мы посмотрим, как ты сумеешь его применить, когда попадёшься на диверсии. А ты попадёшься. Просто потому что, несмотря на все свои навыки и ум, не сможешь выстроить безопасность лагеря на том уровне, когда я действительно ничего не смог бы сделать.

Что уж там, я помню, как я брал лагерь «Эбенового Принца», когда мужик поднял на ноги чуть ли не половину всех войск, заставив освещать кострами область вокруг так, что было светло как днём! И всё равно я, хоть уже и без других людей, лично проникал к нему и гадил, пусть бы и по мелочам.

Убить хотя бы одного солдата, поджечь хотя бы одну палатку! Я старался... откатывался чуть ли не на каждом шагу, тратил запасы энергии едва ли не в ноль, но в одиночку выгрызал победу.

Сейчас же у меня на порядок больше опыта и возможностей, а также намного более качественное снаряжение. Я бы сказал, что теперь нахожусь на стороне «Эбенового Принца», а на моём месте — бедолага Рейгар.

Хех, не везёт мне на разных принцев, постоянно с ними воюю. Ещё и Дорн бы добавить, ведь Доран как раз имеет такой титул! «Принц» вместо грандлорда. Стоп, так его войска и так против меня! Ха! Значит это я уже против трёх принцев выступал..?

С другой стороны — логично. В это время армии зачастую ведёт не самый опытный, а самый знатный. А кто может быть более знатным, чем второй после короля?

Единственное, что заставило напрячься - воспоминание о сне с драконом. Это немного сбило поток радужных мыслей. Я уже знаю, что к снам нужно относиться крайне серьёзно. А значит, подготовимся по максимуму! Будем переигрывать каждый шаг, для получения преимущества!

Проходя Красный Зубец, который вот-вот должен был впасть в Трезубец, мне доложили о появлении вражеских войск. Пока что лишь таких же разведывательных отрядов, что были и у меня. Ловить их — всё равно что искать ветра в поле. Но это знак. Противник близко.

Распорядившись разбить лагерь, быстро приказал собрать карты местности, а также уточнить у речников, по чьей земле мы передвигались, о ближайших хороших местах, для возможного боя. Память подсказывала, что финальная схватка