раскололось надвое от их противостояния.

Кейра рычала от натуги, вкладывая всю свою мощь. Но Ивор стоял твердо, упорно сопротивляясь.

Кейра чувствовала, как слабеет ее защита, но не могла понять почему.

Она в страхе рыскала глазами, не веря, что Ивор может быть настолько сильным.

— Утечка энергии… Но как⁈

Она проследила, как тонкая ниточка буквально выкачивала энергию из ее техники, она шла к пальцу Ивора, на котором красовалось кольцо.

— Сдайся, Кейра. Прошу тебя.

— Нет! Я больше не буду сдерживаться! — закричала она.

Девушка резко отпрыгнула назад, уводя удар Ивора в сторону. Следом она выхватила кинжал и полоснула себя по руке. Алая кровь хлынула, смешиваясь с ветром.

— Жертвенный Ветер, Кровавая буря!

Воздух вокруг Кейры окрасился в багряный цвет. Она использовала руну Крада — печать жертвы на своем Древе, отдавая собственную жизненную силу в обмен на мощь. Этой техникой можно было стереть даже свиту Сварога.

Ивор почувствовал сколь опасна эта техника.

— Кейра, остановись! Этот бой не стоит твоих жертв!

— Заткнись! Я не могу проиграть! Только не тебе!!!

Ивор призвал силу Студеного Декабря. Ледяная броня покрыла его тело, защищая от воздействия Кровавой Бури.

Но этого было недостаточно. Тогда Ивор начал возводить вокруг себя чередующиеся слои огня и льда, создавая мощный кокон.

Следом он сложил цикл знаков, который нашел в Старшей Эдде. Еще даже до того, как смог понять ее. Ансуз, Уруз, Лагуз. Именно ими он усыпил Звездочку во время турнира. Но тогда он знал лишь малую часть этой техники, сейчас же он имел доступ ко всей ее мощи.

Кейра с криком ярости выпустила свою технику. Воздух вокруг неё скрутился в огромный кроваво-красный смерч, который на огромной скорости ринулся на Ивора. Этот вихрь мог разорвать на части даже скалы.

Но Ивор не дрогнул. Он рванул навстречу Буре.

Кровавый Смерч накрыл его с головой, разнося все щиты в щепки. Тело Ивора изрезало тысячами невидимых лезвий. Но он упорно продолжал идти вперёд сквозь этот ад.

Наконец, собрав последние силы, Ивор рванул вперед, в то время как ветер срывал с его рук целые участки кожи.

Кейра удивлённо распахнула глаза.

Ивор с размаху коснулся двумя пальцами ее лба.

Она пошатнулась, упав на колени. Силы начали покидать ее.

— Что… Что ты сделал? — сопротивляющимся, но уже слабеющим голосом произнесла она.

— Такое способно усыпить даже Валькирию. Прости, но я не хочу продолжать этот бой.

— ААААААААААААА!!! — Раздался громкий крик Кейры, сотрясающий воздух.

Она пыталась прийти в себя, судорожно разгоняя по жилам энергию, но они медленно промерзали, захватывая с собой разум.

Тогда Ивор подумал, что Кейра кричала от досады за проигрыш, но позже понял, как сильно ошибался…

Кейра упала без сознания, а ее тяжелая аура испарилась.

Тем временем Морена и Сварог сражались друг с другом, демонстрируя всю мощь своих стихий. Волны льда и огня сталкивались с оглушительным треском, заставляя содрогаться сам воздух.

— Сдайся, предательница! — ревел Сварог. — Я обещаю пощадить тебя, если ты признаешь свою вину перед Перуном!

— Никогда! — отвечала Морена. — Это ты ведешь себя как тиран, жаждущий лишь войны и разрушений!

Ни один из противников не мог взять верх. Казалось, их силы равны. Наконец Сварог яростно зарычал:

— Была бы моя воля, я бы от тебя и горстки пепла не оставил. Но Перун не простит мне убийство нашего бога. Даже если это будешь ты!

— Перун куда мудрее и дальновиднее, чем ты думаешь, — спокойно ответила Морена. — Он поймет, что ты лишь разжигаешь ненависть между пантеонами.

С другой стороны поля боя Звездочка с удивлением смотрела на Ярога:

— Не знала, что у Ивора есть брат-близнец! Вы и впрямь очень похожи.

— Что поделать, природа щедра на такие сюрпризы, — усмехнулся Ярог, уворачиваясь от очередного огненного снаряда и выставляя защиту. — Сам узнал об этом недавно.

— Даже манера разговора та же, — засмеялась Звездочка, прикрывая нового знакомого сбоку.

— Приму это за комплимент. Старший братец выглядит мудрее и опытнее меня.

— Ивор? Мудрее? — Звездочка рассмеялась. — Ох, ты еще не знаешь его так хорошо, как я. Поверь, за столько лет он ничуть не изменился. Все такой же упрямый остолоп.

Они продолжали сражаться с отрядом Сварога. Чуть поодаль Хильд, Регинлейв и Доля с Недолей сдерживали натиск своих противников.

Однако, в какой-то момент всем пришлось замереть, поскольку по поляне прокатилась еще одна божественная энергия. Раскрылся огненный портал, из которого появился Локи, а рядом с ним на коленях стояли две Валькирии.

— Сигрюн! Гель! — воскликнула Регинлейв, но те не могли ответить, их тела и рты были скованы мощнейшей огненной техникой.

— Ну и долго вы тут возиться будете? Я уже успел заскучать. Ох, никак не привыкну, что нельзя полагаться в своих планах на остальных.

— Локи… — яростно прошипела Звездочка.

Морена на мгновение остановилась.

— О, нет-нет, не обращайте на меня внимания, я тут только чтобы наставить на путь истинный отбившуюся овечку, — замурлыкал Локи, глядя на Сварога.

Тот продолжил атаковать Морену.

— Сварог, остановись, это же Локи, нам нужно…

— Объединиться с тобой? Не смеши! Это же ловушка, ты заодно с ним. Разберусь с тобой, а потом с ним!

Хильд и Регинлейв, увидев своих сестер в плену у Локи, отчаянно ринулись его атаковать, чтобы освободить Сигрюн и Гель. Но Локи лишь презрительно хмыкнул в ответ на их нападение.

Он легко уклонился от атаки Хильд, после чего мощным ударом отбросил ее на несколько десятков шагов. Валькирия тяжело рухнула на землю, с трудом поднимаясь и хватаясь за ожог на боку.

Регинлейв бросила в Локи ветряные копья, но тот развеял их одним движением руки. А затем швырнул в ответ огненный шар, отбросив Регинлейв прямо на напавших на нее воинов Сварога. Те тут же принялись ее атаковать, не давая шанса вернуться.

— Жалкое зрелище, — презрительно бросил Локи. — Вы даже не стоите того, чтобы пролить за вас свою божественную кровь. Я здесь по другому делу.

Он повернулся к Звездочке, которая продолжала сражаться с огненным воином Сварога. Локи щелкнул пальцами, и тот мгновенно вспыхнул, как промасленный фитиль, превращаясь в горстку пепла.

— Надеюсь, эта пародия на практика не сильно тебе докучала. Не люблю, когда взрослым разговорам мешают всякие низкосортные практики. А теперь к делу. Я пришел напомнить тебе о нашем уговоре, Рандгрид. Ты, кажется, не особо торопишься, хотя твоя цель буквально перед тобой.

Валькирия вздрогнула и посмотрела на Локи полным ненависти взглядом.

— У нас не было никаких уговоров, чудовище! — крикнула Регинлейв, с трудом отбиваясь от воинов Сварога.

— У тебя может и нет, — усмехнулся Локи. — Но вот у твоей сестрички есть небольшой секрет, верно? Ах, я, наверное, должен тебе напомнить. Не думай, что я обманывал, когда сказал, что перебью твоих сестер. Несмотря на то, что я Бог Обмана — я держу свое слово. Иногда.

Локи молниеносно выхватил кинжал и вонзил в грудь Сигюрн. Светловолосая Валькирия даже не крикнула. Она лишь дернулась, приоткрыв рот, из которого полилась кровь.

— НЕТ! — закричала Хильд.

Она хотела снова бросится на Локи, но удар одного из Сварожьих прихвостней остановил ее.

— У тебя остался последний шанс спасти Гель и всех остальных, Рандгрид, — тихо произнес Локи, вытирая кинжал.

Он даже не обратил внимания на Хильд и Регинлейв, которые рвались к нему.

Звездочка стояла, судорожно сжимая кулаки. Ее трясло от бешенства и горя. Локи опять заставил ее чувствовать себя беспомощной, неспособной защитить своих сестер.

Теперь у нее остался последний шанс спасти Гель. Но для этого нужно выполнить то, о чем она так сожалела. Убить Морену, развязав войну между пантеонами.

Рандгрид смотрела туда, где Морена сражалась со Сварогом. Два могущественных божественных потока сталкивались в яростном противостоянии. Подобраться к ним было немыслимо. Но сейчас, пока богиня отвлечена, был самый подходящий момент.

Ведь она дала клятву… Ради спасения своих сестер, она готова была на этот отчаянный шаг.

Звездочка сжала в руке проклятый кинжал, подаренный Локи. Оружие богов, способное убить даже бессмертного.

Один рывок — и она отомстит за смерть Хеда. Один рывок — и ей не придется хоронить еще одну сестру. Нужно лишь заплатить эту ужасную цену, развязав войну и обрекая насмерть тысячи Божественных Частиц и Сущностей.

Звездочка колебалась, не в силах сделать этот роковой