- Хорошо! – одобрила Теа, когда я спрыгнула с каната на мягкий мат. – Ты быстро учишься.

С каждым днём у меня и правда получалось всё лучше и лучше. И всё же дата игры приближалась слишком стремительно, а я чувствовала, что недостаточно уверена в себе. Вот когда я садилась на Гра, все тревоги уходили прочь. Может быть, оттого, что я точно знала, что должна делать, а моё тело было продолжением моего летучего друга. Когда мы были в небе, мне казалось, что я сама умею летать.

Вместе мы отрабатывали бесконечные варианты прохождения тоннеля, и приобретённый опыт был бесценен.

Но вот остальное…Часто я с завистью поглядывала на парней, которые после тяжелейшей тренировки находили силы толкаться, подкалывать друг друга, и то и дело дружески подначивать меня. Я же с трудом дотаскивала своё обессиленное тело до душевой и могла мечтать только о том, как у себя в комнате упаду на кровать. Мне никогда не стать такой сильной, да и такой ловкой, как они! А ведь на игре соперники вовсе не будут меня жалеть! Не подведу ли я свою команду?

Но тера Берн, кажется, ни в чём не сомневался. Правда, хвалил он меня очень скупо, но я часто замечала одобрение в его взгляде. Мне даже казалось, что отношения между нами стали более неофициальными, дружескими.

Несмотря на недетские ежедневные физические нагрузки, меня не освободили от занятий по развитию выносливости, силы и ещё кучи разных способностей с курсом. Я, хоть и ворчала себе под нос, но понимала, что моё членство в команде до последнего нельзя раскрывать. Не зря Берн говорил, что меня будут беречь, как тайный козырь. Никто из деграсок, кроме Теаны, об этом не знал. Зато Теа сумела стать за это время моей лучшей подругой.

В ней было всё, что мне всегда нравилось в людях. Прямая и честная, она не боялась сказать в лицо самую нелицеприятную правду. Мне казалось, что Теана никого и ничего не боится. Может быть, её опасное увлечение сделало её такой бесстрашной, но мне хотелось быть на неё похожей. И другом она оказалась надёжным и верным.

Вот и сегодня мы вместе возвращались после очередной тренировки, которая, по сравнению с нашей подготовкой по жик-тану, уже не показалась мне такой изматывающей. Перед входом в душевые Теана приотстала от других девочек.

- Тера Берн разрешил мне сегодня посмотреть, как вы будете тренироваться, - вполголоса произнесла она, довольно блестя глазами.

- Здорово! – обрадовалась я, начиная расстёгивать серёжки.

Мы вошли последними, и возле кабинок задержалась только Анис. Увидев её, Теана замолчала. Пренебрежительно взглянув на нас, Анис вздёрнула свой нос. Мы молча разделись и прошли в душ.

Видеть бывшую соседку мне было неприятно. Я никогда не была мстительной, но обещание королевы удалить Анис из дворца не давало мне покоя. Почему её величество изменила решение? Нужна ли была эта лицемерная гарси для интриг, в которые я не была посвящена, или же королева смилостивилась и решила дать Анис ещё один шанс? Я искренне не понимала этого решения. На мой взгляд, держать возле себя человека, который может подвести в любой момент, было не только недальновидным, но и опасным. Ведь Анис даже клятву верности ещё не дала!

Я думала об этом, стоя под струями тёплой воды, и чувствовала, как прибывают силы. Как всегда, вода смывала с меня всё, что тяготило – будь то усталость или дурные мысли. Вот и сейчас я улыбнулась и подумала, что, не будь Анис, я бы не подружилась с Теаной. И скоро я выкинула бывшую соседку из головы.

Когда мы, обернувшись полотенцами, вышли из душа, возле кабинок уже кипела жизнь. Полуодетые девушки болтали, мученица Жито тихонько стонала, натягивая платье вместо пропотевшего спортивного костюма. Физические нагрузки до сих пор давались ей тяжелее всех.

Нашу одежду уже унесли в стирку, и, рассеянно прикоснувшись к уху, я похолодела. Когда мы вошли в душевую, я машинально спрятала серёжки в карман.

С неясным восклицанием я кинулась к дверям.

- Лея! – остановила меня Теана. – Куда ты? Оденься!

Ох! И правда! Я едва не выскочила за дверь в нижнем белье.

Вернувшись, я торопливо влезла в платье, путаясь в рукавах. А что, если серёжки выпадут при стирке и потеряются?

- Волосы! – прикрикнула Теана.

Девушки, не понимающие, что происходит, косились на меня с подозрением.

Наскоро отжав и собрав в узел мокрые волосы, я выскочила за дверь.

- Что происходит? – спросила поспешающая за мной Теана.

- Я оставила серёжки в кармане формы! – торопиво объяснила я. – Предупреди Дирона, что я сейчас буду! Ух! Только бы нашу форму ещё не отправили в стирку!

Не отправили. Я поняла это сразу, ворвавшись в прачечную, потому что одежда грудой валялась на полу.

Лизер, дворцовая прачка, выставляла на длинный кронштейн ряд вешалок-плечиков. Я первый раз была в прачечной и удивилась, не увидев ни котла с кипящей водой, ни стирающих девушек с закатанными рукавами и руками по локоть в мыльной пене. Лизер была одна, и она вовсе не спешила.

- Что случилось? – спросила она, когда я кинулась к куче грязной одежды и принялась рыться в ней её в поисках своего костюма. – Фи! Что ты делаешь?!

- Ищу свой костюм, - объяснила я. – Я кое-что забыла в кармане!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Стоп! – остановила меня Лизер. – Напомни своё имя, и я быстро его найду.

- Деграска Ра, - торопливо сказала я. – Быстрее, пожалуйста! Дирон меня убьёт!

Мне показалось, что прачка просто всплеснула руками, но от этого движения куча одежды зашевелилась, и мой спортивный костюм вывернулся из-под своих собратьев и воспарил, раскинув рукава.

- Погоди! – предупредила Лизер, когда я нетерпеливо кинулась к нему. – Не тронь руками. Он же грязный!

Она протянула по направлению к моему костюму руку и пошевелила пальцами так, словно играла на арфе. Я завороженно смотрела, как по висящей в воздухе одежде прошла мелкая рябь.