— У какого ребенка?

— Того, с которым ты устроила перестрелку в больнице.

Ни с того ни с сего к глазам подступили слезы, и я сделала глубокий вдох, чтобы попытаться их сдержать.

Настала очередь Эдди уставиться на меня.

— Черт, — пробормотал он.

— Да, — прошептала я.

Дэвин был хорошим мальчиком, а Донна — хорошей подругой. После его смерти они с мужем переехали в Монтану, не могли смириться с воспоминаниями и хотели начать все сначала. Если судить по ее последнему письму, тактика не сработала.

Я взяла себя в руки и сказала:

— Теперь можешь отвезти меня домой.

— Мы, вроде, собирались в магазин за продуктами.

Я отвернулась и отхлебнула кофе.

— Если Лавонн все еще у нас, попрошу ее свозить меня. Может, Лавонн миниатюрная и милая, но по натуре она злая, как змея, никто не захочет с ней связываться. Ты можешь ехать и заниматься… чем бы ты ни занимался в субботу.

Он завел машину.

— В эту субботу я везу тебя в магазин за продуктами.

Великолепно.

* * * * *

Он отвез меня в гигантский «Кинг Куперс» на бульваре Колорадо.

Я схватила тележку и понеслась по проходам со своей обычной скоростью «у-меня-нет-времени-я-должна-была-свалить-отсюда-двадцать-минут-назад».

Я на бегу бросала покупки в тележку, а Эдди шел следом. Я потеряла его в продуктовом отделе, и он догнал меня, когда я рассматривала цены на консервированный перец чили. Сделав свой выбор, я рванула с места, но он поймал меня за руку.

— Мы участвуем в гонке? — спросил он.

Я посмотрела на его руку на своей руке, а затем на него. Подняв руку, я перечислила все на пальцах.

— Мне нужно вернуться домой и поесть. Потом помочь маме с упражнениями. Затем оплатить счета и просмотреть чековую книжку. После приготовить ужин, потому что мы с мамой стараемся ужинать в субботу вечером, несмотря ни на что. Потом я должна…

Он придвинулся так близко, что у меня перехватило дыхание.

— Я приглашен на ужин?

Проклятье.

— Разве у тебя нет дел поважнее? Посмотреть бейсбольные матчи? Привлечь к ответственности преступников?

Он помотал головой.

Что я должна ответить? Нет?

Ладно, может, я могла бы отказать, но это было бы грубо.

— О, наверное. — Я вздохнула (будто это не звучало грубо).

По какой-то причине он выглядел удивленным.

Затем мы оба услышали:

— Mi hijo! (с исп. — сынок)

Я обернулась и увидела, что в нашу сторону направляется Бланка, толкая тележку, нагруженную достаточным количеством еды, чтобы накормить денверских «Бронкос», «Рокиз» из Колорадо и персонал NORAD (прим.: Командование воздушно-космической обороны Северной Америки). За ней следовала еще одна невысокая родственница Эдди, очень похожая на него чертами лица.

Эдди низко наклонился и поцеловал маму в щеку. Затем Бланка подошла ко мне, схватила ладонями за щеки и потянула вниз, смачно чмокнув прямо в губы.

Отпустив меня, она повернулась к девушке позади себя.

— Это Джет, девушка Эдди, — сообщила она, после чего повернулась ко мне. — Это моя младшая дочь, Глория.

Мы обменялись приветствиями. Я не стала утруждать себя, переубеждая ее, что я не девушка Эдди (или, по крайней мере, стараюсь ею не быть), и заметила, что у Глории была точно такая же ямочка, как и у Эдди.

— Вы вместе ходите за продуктами, — сказала Глория и, очевидно, данный факт позабавил ее.

Бланка одобрительно кивнула, будто они встретили нас в «Диллард» за составлением списка наших свадебных подарков. Глаза Бланки загорелись.

— Сегодня вечером вы идете ко мне на ужин, — объявила она.

Нет.

Нет, нет, нет.

— Мы ужинаем у Джет, с ее мамой, — ответил Эдди, и я почувствовала, как меня захлестнула волна облегчения.

Примерно на наносекунду.

Глаза Бланки расширились, затем сузились. Затем она разразилась потоком испанского, и я уловила «madre de ella» (с исп. — ее мама), «primera» (с исп. — первая) и «comida» (с исп. — ужин), поняв, что попала в беду.

— Тогда приходите ко мне завтра, — закончила Бланка.

Нет!

Нет, нет, нет, тысячу раз нет.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но Эдди опередил меня.

— Мы будем в шесть.

Мой рот так и остался открытым.

Это должно было стать серьезным препятствием в моих планах держать Эдди на расстоянии вытянутой руки (и это была бы рука Гулливера, а я была бы лилипутом).

— Приводи свою маму, Chiquita. Жду не дождусь встречи с ней, — сказала Бланка.

За мной охотилось много людей, но почему-то никто из них не мог меня убить или покалечить? Это сделало бы мою жизнь намного проще.

— Маме бы понравилось, — сказал я ей, и маме бы действительно понравилось. Это стало бы встречей единомышленников. Встречей в аду.

Глория улыбалась во весь рот.

— Может, нам пригласить кузенов, — предложила она.

Я повернулась и посмотрела на Эдди, ожидая от него помощи, но вместо этого он обнял меня за плечи и притянул к себе.

Бланка уставилась на нас с выражением, которое можно было описать только как блаженное.

Затем она пришла в себя.

— Глория, возьми другую тележку, — приказала Бланка, — нужно кое-что докупить. Hasta mañana (с исп. — до завтра), — пропела она и настолько целеустремленно направилась в ряды, что ушла без всяких прощальных поцелуев.

Я повернулась к Эдди, а так как он обнимал меня за плечи, мы оказались лицом к лицу, поэтому я откинула голову назад.

— Мог бы что-нибудь с этим и сделать, — огрызнулась я.

— Что, например? — спросил он, его лицо было намного ближе, чем это было комфортно.

Я попыталась отстраниться, но ничего не добилась.

— Не знаю. Как-то вежливо отказаться.

— Я ужинаю с твоей мамой до того, как ты поужинаешь с моей. Будь что будет, mamá рано или поздно доберется до твоей мамы. Поверь мне, пусть лучше это случится раньше, это даст ей меньше времени для планирования.

— У меня хреновая жизнь, — выпалила я, не подумав.

Эдди напрягся.

— Это ужин с моей мамой, а не конец света.

Не для меня.

— Я не это имела в виду.

Хотя в каком-то роде это, но не в том плохом смысле, в каком его воспринял Эдди.

Его взгляд стал серьезным.

— Нам нужно еще раз поговорить, — сказал он.

— Не нужно! — чуть не закричала я, охваченная паникой. — Больше никаких разговоров.

Его брови сошлись на переносице.

— По крайней мере, пока не пойму, что я должна сказать, — попыталась успокоить его я.

— Сколько времени это займет?

Примерно четыре жизни.

Конечно, я собиралась это ускорить.

Мне нужно было, чтобы моя жизнь вернулась к своей обычной, повседневной скуке.

Но сначала надо посетить винный магазин и купить бутылку