— Нет, я не убил ни единое живое существо ради своих экспериментов, — он отвернулся. — Все эти люди умерли естественной смертью, более того, они подписали специальную бумагу о передачи мне своих мертвых тел в обмен на хорошую компенсацию их семьям.

— Дэйм, — позвала я. Мне вовсе не хотелось его обидеть.

— Что ты знаешь обо мне? — спросил он, внезапно обернувшись. — Что такого тебе успели обо мне рассказать, что ты видишь во мне монстра?

— Достаточно того, что я видела собственными глазами, — невесело усмехнулась я. Хочет выглядеть невинно обвиненным? А позвоночники я, наверное, из императорских магов выдергивала? Кровью я сама себя залила с головы до ног?

— Это была необходимость, — кулаки мага сжались до побелевших костяшек.

Конечно, это другое.

Как и геноцид всех ведьм, к которым, кстати, меня по каким-то причинам тоже причислили. Несмотря на все, что между нами было, меня не отпускала мысль, что все это делается мужчиной далеко не из-за вспыхнувшей внезапно любви. За себя я действительно могла поручиться полностью. То, что меня непреодолимо влекло к некроманту, не поддавалось никакой логике. Я готова была слепо поверить в любую сказку, которую он для меня придумает, лишь бы хоть немного побыть рядом, погреться в его тепле, иметь возможность наслаждаться его близостью. Временами я сама себя ненавидела, но это чувство острым шипом засело в сердце, и с каждым мгновением словно яд распространялось по организму все шире. Но вот в то, что моя любовь взаимна я никак не могла поверить, даже несмотря на розовый туман в голове. К тому же, Дэйм ни разу не произнес вслух три заветных слова. Он лишь сказал, что хочет быть вместе. Но это не одно и то же.

— На войне все средства хороши, — тихо сказал маг.

Кого он пытается убедить? Меня или себя?

Движимая желанием стереть с его лица это странное выражение, я шагнула к мужчине и, привстав на цыпочки, поцеловала его.

— Я тебе верю, — выдохнула я ему в губы, не почувствовав отклика, но Дэйм, кажется, с головой влез в бутылку. Взяв за плечи, он отодвинул меня от себя.

— Возможно, в чем-то ты права, — пока я обиженно моргала, он направился к дальней двери. — И я действительно тот монстр, каким ты меня считаешь.

Он не монстр. Он идиот.

Покачав головой, я направилась к Дэйму. Похоже в нашем союзе адекватной и рассудительной буду я, а истерики будет закатывать он. Не мужчина, а просто мечта мазохистки. Но в постели просто бог, тут не поспоришь.

— Давай не будем делать поспешных выводов, — примирительным тоном предложила я. — Каждый имеет право на хобби. И если тебе нравится поднимать мертвецов, то я в целом не против, лишь бы это не мешало окружающим.

Похоже, опять я сказала что-то не то.

Обернувшийся маг посмотрел на меня потемневшими глазами, и даже не являясь Шерлоком я догадалась, что он в бешенстве.

Но даже несмотря на это я не почувствовала страха. Это же был все тот же мужчина, который всю ночь исступленно вжимал меня в свое горячее тело и шептал на ушко всякие непристойности. Он не сможет причинить мне вред. Не после того, как принес столько удовольствия.

— Можешь не верить, но со стороны виднее, — мне по какой-то неведомой причине было важно его убедить. — Не считая этого, — я постучала ногтем по своему ошейнику. — Ты довольно гуманно обращаешься с пленниками. Это лучше того, на что я рассчитывала.

Дэйм рассматривал меня, склонив голову набок, но больше не выглядел таким злым. Это немного воодушевило меня.

— В детстве мне очень нравилась сказка про Красавицу и Чудовище, — продолжила я. — И из нее я знаю, что под внешней грубостью может скрываться абсолютно нормальный человек, который по какой-то причине просто отгородился от мира.

— Я не отгородился, — похоже, мой некромант оттаял. — Не так много в Алассаре желающих узнать меня получше.

— Зато те, кто тебя знают, в курсе, что никакое ты не чудовище, — улыбнулась я. — Слуги не шарахаются от тебя, как от Дарта Вейдера, у них хватает смелости обсуждать твои приказы, потому что они уверены, что ты не способен на импульсивную жестокость.

Черт, я сейчас занимаюсь? Зачем пытаюсь бороться с его внутренними демонами?

— Идем, — выражение лица некроманта окончательно смягчилось. Кажется, я только что одержала маленькую победу и меня, наконец, решили допустить в святая святых темной цитадели.

— Кто такой Дарт Вейдер? — спросил маг, замерев у запертой двери.

— Выдуманный злодей моего мира, — пожала плечами я. — Действительно скверный тип, заработавший себе плохую репутацию в далекой-далекой галактике.

— Зачем вы выдумываете злодеев? — темные брови удивленно изогнулись. — Неужели вам мало реальных?

— Реальные злодеи нашего мира — волки в овечьей шкуре, наделенные огромной властью. Мало кто может бросить им вызов. А простым людям нужна вера в то, что добро может победить зло.

Дэйм хмыкнул.

— Зачем? — искренне удивился он. — Разве этим не занимается ваше правительство?

— А ваше занимается? — вопросом на вопрос ответила я, начиная злиться. — Вот ты некромант. За пределами твоей Башни о тебе ходят самые ужасные слухи. Но разве император в состоянии что-то с этим сделать, как-то успокоить простой народ?

— Ну, он пытается, — самодовольно усмехнулся некромант, но его улыбка очень быстро померкла.

Дверь, наконец, распахнулась, и мы оказались в темном помещении. Дэйм не торопился зажигать свет, и я озиралась по сторонам, силясь хоть что-то увидеть, пока мой взгляд не наткнулся на чьи-то горящие злобой кровавые глаза. Коротко вскрикнув от неожиданности, я вцепилась в руку стоявшего рядом некроманта.

— Что это? — поинтересовалась хриплым шепотом, боясь представить, как выглядит все остальное, если одни глаза внушают такой страх.

— Это часть охранной системы, — свет в помещении, наконец, зажегся, и я поспешно отвернулась, боясь посмотреть на чудовище. — Со мной тебе нечего бояться.

Если бы все было так просто.

Взять, и выключить свой страх.

Но ни рычания, ни грозного сопения слышно не было, и неуверенно обернувшись, я увидела, что напротив меня на стене что-то