Понимая данную угрозу, Виталий моментально среагировал, выдав всей команде амулеты защиты от пуль. Впрочем, не особо поясняя зачем. Показывать свое опасение в отношении низшего, это немыслимый урон для репутации. Так что отряду была высказана другая версия. Мол, противник слаб в магии, а значит, будет рассчитывать либо на пистолеты, либо притащат автомат. Последнее маловероятно из-за веса, но все же исключать такую возможность нельзя, учитывая, кто отец у Максима. Вряд ли он будет помогать, но выдать кое-что автоматическое и компактное вполне мог.

Кроме информации, Виталий еще и очень тщательно обдумал стратегию. Несмотря, опять же, на показное равнодушие, парень не был склонен к недооценке противника. Например, сейчас, после распределения, он прекрасно понимал, что задумал Корнеев. Скорее всего, те, кто появится в их секторах, просто-напросто сразу же убегут в соседние, а там объединятся со своими. По сути, они были просто для отвлечения внимания. На самом же деле противник хочет забрать три точки и после этого успеть объединиться до того, как уже «Ястребы» достигнут их секторов. Вот только у данной стратегии есть проблема. Мало того, что нужно четко понимать, где именно будет точка сбора своих, так еще и успеть до нее раньше противника. Кроме того, учитывая дистанцию, им придется бежать изо всех сил, что тоже не очень хорошо перед боем.

С другой стороны, если противник успеет соединиться и продержаться достаточно времени, то у него есть шанс выиграть по очкам. Шанс небольшой, но все же есть. Вот только Виталий считал, что такой тактический ход слишком слабый и бесперспективный. Вот если бы он не защитил своих от возможного применения огнестрела, то тогда да, бой мог бы закончиться для «Ястребов» не столь радужно. Но в данный момент он был уверен в победе.

Пока Виталий размышлял, закончилось время и прозвучал гонг. Сражение началось.

В его команде все знали, что делать. Так что никакой суматохи не было. Они достигли своей точки, и Ярослав принялся активировать ее. А Виталий постоянно находился на связи со вторым отрядом. Как он и думал, им никто не мешал, но на всякий случай командир применил скан местности. И сразу же ощутил, что противник сделал то же самое. Скан показал, что Виталий оказался прав. Противник действовал строго так, как и предполагалось. Из их зон спешно убегали две метки, а остальные три явно активировали точки.

Понимая, что все идет по плану, Виталий довольно улыбнулся. Когда же фактически одновременно все пять точек засветились захваченными, две за их сторону и три за противника, он ни капли не волновался. Все шло так, как и должно. Они выдвинулись в соседнюю зону. Следовало поторопиться. Сейчас медлить нельзя. Время работало против «Ястребов». Но и излишне спешить тоже не следовало. Вдруг враг решил устроить ловушку? Такой вариант маловероятен, но все же.

Вот только все пошло не совсем так, как рассчитывал Виталий. От неожиданности он даже на мгновение застыл на месте, но затем продолжил движение. Метка Шульгина погасла! Этого не должно было случиться, но случилось.

— Семен! — тут же включил рацию Виталий.

— Семен на связи, — раздалось озадаченно в ответ. — И да, я не знаю, что произошло. Против нас появился Корнеев, и Генка сорвался на него в бой. Я же последовал дальше, как и договаривались. А потом его метка потухла.

— Вот же гадство! — раздраженно выругался в сердцах Виталий на ходу. — Ты сейчас где?

— Следу…

— Семен? — В этот раз Виталий все же остановился и взмахом руки приказал своим сделать то же самое. — Семен⁈

В ответ полная тишина, а буквально через пару секунд метка Семена погасла.

— Что, твари их забери, происходит⁈ — зло выругался Виталий и, недолго думая, применил еще раз скан.

В тот сектор, куда они двигались, перемещались три метки врага. Еще одна из противоположного сектора почему-то двигалась в центр. Ну и последняя, что принадлежала Корнееву, следовала к точке активации сектора, который первым захватили Семен с Геной. Понимая, что если сейчас срочно не придумать решение, «Ястребы» проиграют, Виталий со злостью прикусил губу.

— Значит так. Я остаюсь здесь и обороняю точку, — наконец принял он решение. — Вы же через центр на всех парах мчитесь в пустые сектора. По дороге, возможно, встретите одного из противников. Если это произойдет, то уберите его на ходу. Времени отвлекаться на бой у вас нет. Вам нужно, кровь из носа, достичь их секторов и активировать точки. Если не справитесь, мы проиграем. Понятно?

В ответ оба парня лишь хмуро кивнули. Теперь все трое понимали, насколько серьезная опасность проигрыша нависла над ними. Расслабленность улетучилась из их взоров. Они были собраны и готовы ко всему. По крайней мере, они так считали и были в этом уверены. Так что, не теряя времени, устремились бегом в сторону центра. В то время как Виталий побежал обратно. Ему предстояло выиграть время. Если он даст активировать противнику еще и их точку, то все будет потеряно.

До точки он добежал без каких-либо проблем. А после занял удобную позицию таким образом, чтобы его не было видно, а он сам прекрасно видел точку активации. К его радости, метка Максима погасла. Все же именно он оказался тем, кто бежал в центр. Его ребята справились без особых проблем. Как они сообщили после боя, Максим пытался их задержать, но получил сразу с двух рук и не успел увернуться. В итоге минус один противник, что радовало. Жаль только, остался всего один скан. Виталию очень сильно хотелось применить его сейчас, но он сдержался. Еще рано.

К его удивлению, Ярослав и Никита без проблем добрались до точек активации, и теперь за них стало четыре точки.

«Четыре⁈» — удивленно пересчитал Виталий.

Как так? Дмитрий же должен был уже давно забрать одну из их точек. Почему не забрал? Растерялся и забыл? Вряд ли. Слишком очевидная глупость для того, кто так легко и просто убрал сразу двух его сокомандников.

Абсолютно не понимая, что происходит, Виталий наблюдал, как постепенно счетчик его команды двигался к победной черте. Вот только непонимание продлилось недолго. Уже через десяток секунд та точка, что изначально была их, стала вражеской, и в тот же момент пропала связь с Ярославом. Ну а через секунду погасла его метка.

«Но как⁈» — в мыслях Виталия царил полный сумбур.

Все явно вышло из-под контроля, особенно после того как Никита вышел на связь и доложил, что дерется против двоих. Двоих, а не троих.

«Но почему? Где третий?»

Это окончательно выбило из колеи Виталия. Такой расклад полностью противоречил любой логике. Так действовать могла только абсолютно идиотская команда. А уж отдавать подобные распоряжения мог только полный псих. Ведь по любой логике, самое правильное — это пытаться захватить его точку, а не двигаться наобум в другую сторону. И все же.

«Где еще один?»

Понимая, что больше ждать нельзя, Виталий применил скан. Нужно было понять, что делать дальше. Хотя сам он уже смирился с поражением. Его переиграли. Вот только парень так и не понял, как именно. Но когда он увидел метки противников, то его глаза чуть не выскочили из орбит.

— А ты, однако, полон сюрпризов, — раздался спокойный голос за его спиной. — Надо же. Взял целых три скана. Зря я тебя считал полностью тупым снобом. Оказывается, даже такие имбецилы, как ты, иногда используют мозги в нужном направлении.

Виталий с удовольствием запулил бы всем, что у него есть, в эту наглую харю, как только развернулся и увидел, кто говорил. Вот только нельзя. К сожалению, Корнеев начал говорить уже после того, как проткнул его защиту артефактным кинжалом, обозначив гибель Виталия. Ощущать это Нарузову было безумно обидно. Он моментально понял весь замысел противника. Вот только теперь уже поздно что-либо делать. Он проиграл низшему, и это факт. От подобной мысли Виталий до скрипа стиснул зубы.

— Не скрипи, зубы сломаешь, — насмешливо хмыкнул в ответ Корнеев, поигрывая кинжалом. — А может, ты хочешь применить магию? Ведь обидно, наверное, проигрывать простолюдину? Особенно если твой позор увидели по телику твои родичи?

— Ты… — зашипел, побелев от злости, Виталий. — Ты-ы-ы-ы…

— Я, я, я… — отмахнулся