— Ну и урод, — высказался Дима.

— Дмитрий, нельзя судить о существах по нашим критериям, — растерянно сказала Эльда, как-то автоматически сказала.

Тем временем к иллюминатору прилип ещё один пиратиянец. Он был не похож на первого, а выглядел как человек. Разве что зубы острые и глаза красные. Следующий пиратиянец заставил людей охнуть. На них смотрела Оля.

— Охренеть, — выразил Дмитрий чувства всех присутствующих. — Пристрелить бы её, чтобы Ольгу не позорила.

— А она точно не ваша подруга? — на всякий случай уточнила Эльда.

— Нет, — одновременно ответили земляне.

— Может, нам выйти и разогнать их?

Дима не видел, кто задал этот вопрос, но был полностью с ним согласен. Скоро должны вернуться остальные, а тут такой неприятный сюрприз. И связаться с ними не удаётся. Вот только у Эльды было своё мнение.

— Нет, — спокойно ответила она, — это самоубийство. Их слишком много. Нам остаётся только ждать. Роботы-ремонтники проверяют состояние космолёта. И, к сожалению, связь пока не работает.

Тем временем пиратиянцы почти полностью облепили космолёт. Эльда приказала поставить бластеры на максимальный уровень. Что и было проделано с большим удовольствием. Страх никто не показывал, но пиратиянцы сквозь иллюминатор выглядели жутко.

— А кто-нибудь стоит у входа? — внезапно спросил Дима.

— Нет, — ответили ему, — все здесь.

Дима и ещё несколько человек бросились к люку. Они опоздали: пиратиянцам удалось открыть вход. К счастью, опоздание было небольшим. Но стрелять, к сожалению, не было возможности. Пришлось вступить в рукопашную. Землянину крупно повезло, что его защищал доспех. Пиратиянцы шли один за другим. Они брали не уменьем, а числом. Хотя грозные когти тоже не бездействовали. И вот один из них поднял руки и двинулся на Катю. Смертник! Та, недолго думая, стащила с себя куртку и накинула на голову нападавшего, а затем как следует наподдала ему ногой. Димка перехватил нападавшего и просто выкинул его из космолёта. Остальных пиратиянцев также повыбрасывали. Вот только они повредили вход, и починить его было довольно проблематично. Тогда люди, выкинув последнего врага, сами вышли наружу, дав роботам возможность приступить к ремонту.

Снаружи их уже ждали. Основной удар пришёлся на Димку. Неплохо досталось и остальным. Кое-кого пиратиянцы смогли повалить, но сослуживцы не оставили их в беде. Либо Димка, либо кто-то другой откидывал врагов и помогал подняться. А роботы делали своё дело и чинили люк.

Внезапно рядом с космолётом появился робот. Увидев его, пиратиянцы стали отступать, оставляя погибших. Тех, кто был ранен, они добивали сами. Вот только куда враги делись, так никто и не понял. Вот были они — раз, и их нет.

— Вы в порядке? — раздался голос Андрея.

— Да. Все живы, — ответил Димка. Он абсолютно не удивился новому роботу. Его сейчас больше заботила появившаяся боль в травмированном колене. — А где остальные?

— Идут. Правда, не уверен, что они скоро появятся.

— Почему?

— Устали.

Андрей не торопился выходить из робота. До космодрома он доберётся сам. Но сначала надо дождаться остальных.

— Все на борт, — раздался голос капитана.

Люди подчинились приказу. Эльда объявила, что смогла связаться с Георгием, и они прибудут в течение часа. Оставалось только ждать.

Они пришли ровно через сорок пять минут. Катя обняла подругу, а Звезда бросилась на шею Арвидасу. Убедившись, что с невестой всё в порядке, наследник связался с отцом и отчитался о произошедшем, а также попросил разрешения спасти остальных пленников.

Пока Арвидас общался с отцом, его многоножка произвела фурор не хуже робота Андрея. Многоножка словно осмотрела каждого присутствующего здесь человека. Звезда присела рядом с многоножкой и тоже внимательно осмотрела её. Они словно в гляделки играли.

— Георгий, — позвала Звезда друга и, когда он подошёл поближе, продолжила, — помнишь, мы ходили на выставку древних украшений? Эта многоножка напоминает одно ожерелье, а тот робот — кулон.

Георгий задумался. Ожерелье в виде многоножки он помнил, а вот кулон в виде робота нет. Но Звезде виднее, она же ювелир. Надо будет ещё раз посетить эту выставку. Интересно только, где она сейчас.

Тем временем спасатели покинули космолёт. Кроме раненых и медиков, в космолёте осталось лишь несколько человек, в том числе Дима. Его Арвидас лично попросил остаться для защиты космолёта. А ещё очень их беспокоила маскировка. Как пиратиянцы увидели космолёт? Приборы показывали, что маскировка работает на отлично.

— Я могу выйти и посмотреть, — предложила Оля.

— Сбрендила?! — в один голос сказали Катя и Дима.

— Лучше это сделаю я, — сказал Дмитрий.

— Уверен? — спросила его Катя. От неё не укрылась хромота друга.

— Катюш, я только туда и обратно. У меня есть защита от выстрелов, а также стреляю я лучше тебя и тем более Оли. Рудольф ещё не совсем оправился, Венцеслава вообще не обсуждается, Эльда — капитан космолёта, и покинуть его она пока не может. Так что я пошёл.

— Я с тобой, — сказал Рудольф. — Подстрахую.

Они направились к выходу. Димка вышел наружу, а Рудольф остался на входе. Землянин отошёл от космолёта на несколько метров. Космолёт был виден. Отошёл ещё. Виден. Ещё дальше отошёл. Всё ещё не исчез. Тогда для чистоты эксперимента Димка снял с себя шлем. Ничего не видно, но по одной простой причине: ночь на дворе. Дима вернулся в космолёт и обо всём доложил Эльде.

— Держите оружие наготове. Если снова нападут, поднимемся в воздух.

Все очень внимательно всматривались в темноту. Никто не хотел повторения штурма космолёта. К сожалению, они не знали, что происходит на территории заповедника. И дело было не в группе Арвидаса. Те спокойно достигли дома, и наследник отпустил своего робота. Он заполз в дом. Благодаря своей телепатической связи с многоножкой, наследник узнал, где находятся охотники. Их нейтрализовали. Убивать не стали, но оглушили всех и забрали оружие. Потом освободили пленников. Уходя, Арвидас оставил на стене послание: «Когда всё это закончится, я лично буду судить вас. Все данные у меня есть. Арвидас — наследник Правителя».

— Ну и зачем? — спросил Женя.

— Здесь много новичков, — хмыкнул Арвидас. — Прочтут и задумаются. Они ведь знают, что нарушают закон. Если адреналина почувствовать захотелось, то всегда можно стать исследователем космоса или заняться боями без правил.

В другом конце заповедника стоял ещё один дом. Он полностью сливался с окружающей средой, и заметить его было невозможно. А происходили в том доме страшные дела.

В большой комнате на полу лежал избитый Альфред. Его спутница стояла рядом на коленях. Она дрожала.

— Вы не смогли поймать наследника, — звучал металлический голос. — Я даю вам последний шанс. Если снова опростоволоситесь, пеняйте на себя. Никаких вам плащей! Сдохните вместе со всеми.

Раздался звук шагов,