Подставив плечо Нагломорду, повёл его к скамейкам, где уже ожидают жрицы Лайалы. Потерпи, брат, сейчас починят.

– В четвёртом раунде командного турнира в честь шестнадцатилетия маркизы Лераны побеждает «Первый десяток»!

Глава 16

Бой вышел непростым, но, как и все предыдущие, скоротечным, менее двух минут. Снова сидели четверть часа, наблюдая за другими сражениями.

Вылетел десяток Котислава, проиграв четвёрке сильных магов, прикрываемых воинами. Это те самые кибеспортсмены, что победили вторую волну инферналов. Маги прям из последних сил затащили. Последний оставшийся в живых, пиромант Хедшот, использовал самоубийственный скилл и добил раненых Сверкоглаза с Лаподрыгом, которым не хватило доли секунды, чтобы зарубить мага. Мы не сразу выделили этих ребят, поскольку не особо быстро проходят раунды. Остальные десятки пока в обойме, из шестнадцати оставшихся команд пять – это «Дружина».

Наконец увидели следующих противников. Сидящие через площадку сокланы помахали нам ручками.

– Давай выйдем и сымитируем розыгрыш, кто сдается, – пишу я Яроцапу. – Нельзя, чтобы наблюдатели догадались, что победа нужна именно первому десятку.

– Добро. На камень-ножницы-бумагу? – спрашивает он.

– Не. Вдруг я проиграю, всем же видно. Давай пальцы выбрасывать на чёт-нечет. Три раза сбросились, и независимо от результата ты сдаёшься. Чтобы со стороны условия победы были непонятны.

По сигналу вышли на площадку, обнялись, похлопали друг друга по спинам. Команды встали в кружок, а мы с Яроцапом вышли в центр делать показуху. Имитируя досаду от поражения по воле слепого случая, он топнул ногой и повернулся к своей группе, разводя руками. Ничего не поделаешь, мол, увы. Затем пятый десяток вразнобой опустился на одно колено и сдался. Представляю, как сейчас негодуют зрители.

В этом раунде мы потеряли две команды. Кроме неудачно попавшейся нам группы Яроцапа, вылетел десяток Жирополка, сражавшийся с теми же магами. На этот раз киберспортсмены выиграли более уверенно. Их лидер, воздушник Капкан, подловил Растеслава на выполнении «Броска кобры», как именуется его активный скилл. Заранее подвешенное в ауру заклинание воздушной волны изменило траекторию полёта прыгуна, и мощнейший удар пришёлся промеж лопаток капитана команды. Ещё и сам Растик при этом сильно травмировался о бронированного Серёгу. Даже и не понять, это Капкан всё так точно рассчитал или просто повезло. Бой к этому моменту вёлся семь на шесть в пользу наших, но потеря сразу двоих бойцов, включая сильнейшего, склонила чашу весов в сторону магов.

Из четверых киберспортсменов двое – адепты, а наши только на выходных собираются в местную гильдию магов подтверждать бакалавров. Почему так? Может, это я что-то неправильно делаю, развиваться им не даю?

Шестой раунд – это уже четвертьфинал. Теперь все бои будут происходить на одной площадке безо всякого распараллеливания. Всем постоянно видно всех оставшихся участников. Сидим по четыре команды с каждой стороны, отделённые от конкурентов всего лишь тонкой дощатой перегородкой. Наверное, можно напасть на них прямо сейчас, никаких безопасных зон во «Фришке» нет. Таких дураков тоже нет. За подобные выкрутасы непременно выгонят с турнира и репутацию в минуса загонят, поэтому все сидят спокойно, лишь разглядывают соперников.

В офицерском канале подал голос Светозар. Мы там постоянно висим, но без нужды не флудим. Светыч сейчас вообще редко общается в приветке, он каждый день вкалывает в шахте, а потом в кабаке получает по морде. Говорят, едва живой выползает из имитатора.

– Вектор, что вы там творите? Со мной вышел на связь ГМ и просит, чтобы я прекратил договорные бои в одиночном и командном турнире.

– Никаких правил не нарушаем, Светыч. Ты можешь меня напрямую с ним связать?

– Да вон он, в дипломатическом канале висит.

Я создал ещё одно подключение в приветку и зашёл к представителю власти во «Фришке», залогинившемуся как ГМ Велеслав.

– Здравствуйте, Велеслав. Я Вектор, заместитель клан-лидера. Светозар сейчас находится не с основной частью клана, и по поводу турнира правильнее будет общаться со мной.

– Здравствуйте, Вектор. Я знаю, кто вы. Я хотел бы, чтобы ваши сокланы больше не сдавались друг другу при встрече. Таких прецендентов уже восемь, и они вызывают крайне негативную реакцию зрителей.

Восемь? А, ну да, парни в поединках друг с другом встречаются.

– Разве мы что-то нарушаем этим? – поинтересовался я.

– Не нарушаете, но поймите, трансляцию турнира прямо сейчас с сайта смотрят более десяти миллионов человек, а есть ещё сотни стримеров со своей аудиторией. Впоследствии записи посмотрит ещё большее число. Это первый турнир в игре, и в зависимости от его результатов будут сделаны выводы по поводу подобных мероприятий. Компания понесёт большие репутационные и финансовые убытки. И отдел, занимающийся организацией турнира – тоже, включая лично меня.

– Понимаю ваши проблемы и готов пойти навстречу, но как вы себе это представляете, Велеслав? Мы должны всерьёз драться с сокланами, чтобы облегчить жизнь конкурентам? Или устраивать показуху, которую мгновенно распознает любой опытный боец, и тогда ваши потери будут ещё больше?

– Я бы ограничил количество участников от клана одной командой, но вы ж просто исключили бы нужных людей, а потом приняли обратно. Ещё и жаловались бы на идиотские правила, – вздохнул ГМ.

– Я вижу только один вариант. Делайте так, чтобы члены одного клана или союзники по минимуму встречались друг с другом в боях.

– Вы хитрец, Вектор. Это наиболее выгодный для вас вариант. Сейчас уже очевидно, что вы по каким-то своим причинам стремитесь залить победу в турнире игроку по имени Данакт. Иначе не было причин включать его в сильнейшую команду вашего клана, а задача остальных – лишь расчистить вам путь. Знаете, я мог бы решить проблему с вашим кланом гораздо проще. Поднял бы силу заклинаний в командном зачёте процентов на сто, и тогда даже высочайшие резисты и боевые навыки не спасут вас от «Grey Storm». Но я пришёл сюда и пытаюсь решить вопрос по-хорошему. Снимите две лишние команды с турнира, и мы найдём, чем компенсировать вам это неудобство.

Ну-ну, давай, напугай меня. Если ты так сделаешь и спалишься – Рукавицын тебе руки выдернет.

– Знаете, Велеслав, я думаю, вы действительно напрасно пришли к нам. Лучшее, что вы можете сделать, – это обеспечить честную игру независимо от результата. Уверен, ваше руководство придерживается именно такой политики. Если три команды из нашего клана вышли в четвертьфинал, значит, мы это заслужили.

– Я понял вашу позицию,