В каком штабе? Да в самом натуральном. Ведь мне повесили «погоны» Вице-Адмирала, точнее изменили идентификатор нейросети, и отправили разбираться с очередными проблемами королевства. И, я думаю, именно в этот раз меня решили все же прикопать. Потому как простого вице-адмирала посылать разбираться с межгосударственными проблемами — это прямой путь к потере этого самого вице-адмирала.

С чего я это взял, да с того, что мой аналитический отдел сопоставил все факты и пришел к однозначному выводу, что на этот раз меня точно сливают. Слишком неравные весовые категории. При столкновении подобных масштабов, тонкая прослойка между молотом и наковальней, как правило, проигрывает. И именно в роли этой самой прослойки, ну, или прокладки, меня и решили использовать! В этот раз путь мой лежал не в дикий космос, а как раз совсем наоборот. Пограничная система Урир, настоящая ресурсная кладовая королевства. В ней находились три рудные планеты, два газовых гиганта, и три пояса астероидов. С учетом спутников, в системе осуществлялся полный спектр добычи материалов: планетарных, спутниковых, астероидных и топливо из атмосферы газовых планет. Но пограничной эта система являлась не потому, что она находилась близко к дикому космосу.

Нет, все было намного хуже, она была на границе с Прианским халифатом. И это была проблема! Достаточно сказать, что халифат имел очень выраженные амбиции в плане экспансии. И вот незадача, находился он внутри Содружества, не имея контактов с Фронтиром. В плане безопасности, данная конфигурация государственного образования была выше всяких похвал. И с точки зрения обывателя, это тоже было прекрасно, так как этот самый обыватель желал жить, и жить хорошо, не имея войн и разрушений. Но то обыватель, а вот воинское сословие было обеспокоено стагнаций в своих рядах, и тем, что армия все больше и больше начинает осуществлять представительско-парадную функцию. Да это красиво, да это весло и бодро, но с изначальной функции армии не имеет ничего общего. Самое же главное, чего нет у такой армии — это боевые заслуги.

Помимо стремления военных людей, существует такое понятие как амбиции правителей. И правителям Прианского халифата очень хотелось «пробить» себе «дорогу» в Дикий Космос. И королевство Келавия было на его пути самой подходящей жертвой. Во-первых, оно было раз в пять меньше, а во-вторых, вражда с Келавией длилась уже несколько столетий, и уничтожение, или серьезный ущерб которой был для Прианского халифата делом принципа. Мешали этим устремлениям несколько вещей: могучий флот, сильная армия и сплочённое в своем, без лишней болтовни, национализме население. Национализме не в том смысле, что режут всех чужестранцев, а в том плане, что люди держались за свои традиции, свою историю, за память предков и тому подобное. Из-за этого, граждане Келавии казались другим жителям Содружества жуткими снобами и гордецами, что, однако, не мешало многим из них добиваться гражданства этого королевства.

А вот сами халифатцы подобным похвастаться не могли. Множество разрозненных родов и племен пусть и могли сформировать огромную по численности армию, но при этом постоянно огребали от жестко структурированной военной машины Келавии. И вот сейчас Прианцы сильно обеспокоились экспоненциально растущей военной мощью соседа. Не они одни, впрочем. Так же, как и аграфы, и как остальные соседи. Поэтому откуда-то у Прианского халифата появились новые корабли, новое оружие, странным образом вылезли опытные командиры из бывших наемников, многие из которых прочно обосновались в списках на ликвидацию у «Охотников за Головами». Хотя, признаюсь, я считал, что Келавию накрыло кармой. За что? А за воровство!

Потому что столь активное развитие Келавия получила за счет того, что получила пусть и в очень незначительном количестве, но все же технологии Джоре. Да и я в последнее время начал насыщать рынок Келавии высокотехнологичными продуктами, что не могло не сказаться на ускоренном развитии государства в целом. Пока еще моя деятельность в этом направлении не сильно сказывалась, но тем не менее, тенденции просматривались. Хотя, больше всего сподвигли Халифат на активные действия другие мои «телодвижения». Еще никогда общество не было так ослаблено, как после разгрома Синдиката. Оказалось, что эта организация своей стальной паутиной оплела все общественные структуры, заместив собой скрепляющую силу государства. И с исчезновением этих скреп, в обществе начался пусть и не хаос, но некоторая подавленность все же наблюдалась.

И Верховный Халиф Ариан Морск решил пощупать за мягкое вымя опасно усилившегося соседа, как раз в момент кризиса. Откуда я все это знал? Все достаточно просто, как только я узнал, что мне предстоит, я сразу же принялся за создание своего личного штаба, в который пригласил лучших аналитиков, военных специалистов, специалистов по истории Халифата и взаимоотношениям с ним. Кроме того, я разбавил десантные секции на десантных транспортах своими людьми с Фелиции. Так как дело предстояло невероятно сложное и опасное, я постарался сделать так, чтобы никто из моих друзей по Академии в состав флота не попал. Ну его нафиг, успеют еще навоеваться! Однако Ташу я все же с собой взял. Пусть девочки на меня немного обиделись, но дел у них сейчас было столько, что скучать стало просто некогда. Гы, сами напросились!

Свой штаб я расположил на новейшем линкоре-рейдере типа «Марадёр». У каждого крупного государства, которое обладало достаточными ресурсами для производства таких кораблей были свои типы подобных монстров. Мне достался восьми пушечный «Варгур[17]» матарского производства. Скажете мало пушек? И будете правы, но вот только что-то там с этими пушками навертели, и одна такая заменяла два или три обычных тяжелых орудия. Не знаю, что они там навертели, но корабль был действительно хорош. Ко всему этому добавлялась солидная группировка дронов разного назначения, от боевых, до ремонтных и инженерных. Еще одной особенностью данного типа кораблей, был огромных размеров трюм. Эта особенность позволяла не только находится в отрыве от основных баз длительное время, но и, в случае необходимости, выступать мобильной базой небольшого флота.

Я сделал «Варгур» своим флагманом потому, что он, при необходимости мог становиться почти неприступной космической крепостью. Впрочем, сейчас в его рубке проходило заседание моего штаба. По стенам, при помощи голографических терминалов были высвечены различные графики, сводки, схемы, отметки кораблей поблизости, карта системы с расположенными в ней объектами, в общем все, что было нужно для разработки плана защиты системы. Я находился во многофункциональном кресле, которое являлось частью модуля руководителя, и выслушивал отчеты аналитиков и разведки:

— … отряды Верховного Халифа Ариана Морска разграбили шахтерскую систему Урир, в которой мы с вами сейчас находимся, уничтожив охранную эскадру и три шахтерские станции! — имя