— Так его и при…

— Заткнись! Вы прислали корпус! Где, мать твою, управляющий чип, где контейнеры, что идут в комплекте? Где адаптеры для подключения, в конце концов?

— Слушайте! Я без понятия, чем вы недовольны! Преобразователь есть? Есть! А все остальное можно докупить отде…

— Да ты вообще, что ли, охренел! — уже прямо-таки заревел посетитель. — Отдельно? То, что поставляется вместе с устройством? А если я у тебя, засранца, бутылку водки куплю, ты что мне, ее пустой продашь? Мол, бутылку просил — на, а водка в комплект не входит? Нет, я тебя все-таки пристрелю. На станции станет гораздо лучше…

Рико не выдержал и рассмеялся.

Посетитель и продавец удивленно уставились на него.

— Ты думаешь, это смешно? — с вызовом спросил мужик у Рико.

— Да, — кивнул тот.

— И чего ты тут смешного увидел?

— А то, — ответил Рико, — что эти уроды, — он кивнул на продавца, — пытались мне сейчас скаф втюхать. Тоже ни хрена в нем нет — ни чипов, ни расходников…

— Вот ведь, гнида! — посетитель тут же попытался сцапать продавца, но тот, несмотря на кажущуюся неповоротливость, отскочил назад.

Обманутый покупатель вскинул свое оружие и шмальнул в потолок прямо над продавцом.

— А ну, стоять!

Тот моментально замер, вскинув руки вверх.

— Так, — заявил мужик, — значит, комплектация такая, и ничего возвращать не будешь?

Продавец отрицательно покачал головой.

— А жить хочешь?

Теперь положительные кивки, и довольно энергичные.

— А связь улавливаешь?

Продавец явно погрустнел.

— Леха! — позвал он.

Из подсобки выглянул перепуганный Леха.

— Притащи все, что надо на преобразователь для большегрузов, — уныло приказал продавец.

Спустя полминуты перед «похмельным» стоял ящик со всяким барахлом. Он покопался в нем, удовлетворенно хмыкнул и заявил:

— А теперь все к скафу этого парня тащи!

— Но…

— Рот захлопни, козел!

Не прошло и минуты, как перед Рико появилась коробка со всей мелочевкой, которая должна прилагаться к скафу.

— Что там, все есть? — спросил мужик.

— Вроде все, — кивнул Рико.

— Ну и славно! Теперь пошли отсюда.

— Но я еще не оплатил… — начал было Рико.

— Да! Он не заплатил!

— За счет заведения! — рявкнул мужик, — компенсация за моральный ущерб и плохое обслуживание! Так ведь?

Продавец молчал, поэтому мужик сунул свое оружие ему чуть ли не под нос и спросил с большим нажимом:

— Так ведь?!

— Да. Подарок от фирмы… — недовольно промямлил продавец.

— Ну так не тормози, выписывай чек и гарантию! — ухмыльнулся мужик, — а то мало ли, вдруг со скафом проблема. Как потом человеку у вас его поменять на новый?

Продавец явно был в шоке от подобной наглости, открывал рот, будто рыба, выбросившаяся на берег, вскинул брови и не мог сказать ни слова.

— Че ротой своей хлопаешь? — спросил его мужик. — Работай, давай!

Чек и гарантия были тут же напечатаны, и продавец протянул Рико небольшой кусочек пластика, на котором имелись все нужные данные.

— Серьезно? Сбросить на чип не судьба? — удивился Рико, вертя в руках и осматривая полученную карту.

— У нас так принято.

— Господи…не удивлюсь, если на складе у вас наскальная живопись, и так же вы ведете учет товара, — хмыкнул Рико.

— Ага, черточки рисуют, а как продают — зачеркивают, — хохотнул мужик.

— Заходите к нам еще, — зло буркнул продавец, начисто игнорируя сарказм покупателей.

— Надеюсь, не придется! — проворчал Рико.

— Обязательно зайдем, — ответил и мужик, — скоро прилетит ваш хозяин с инвентаризацией и проверкой комплектации товара, а потом и я наведаюсь. Очень уж хочется на ваши кислые рожи полюбоваться, так что ждите! Идем отсюда!

Последнее было адресовано уже Рико.

Они вместе с мужиком, схватив свои коробки и упаковки, двинули на выход.

Оказавшись на улице, мужик убрал оружие, протянул руку и представился:

— Роберт. Можно просто Боб.

— Рико. Джонни Рико, очень приятно.

— Взаимно, Джонни. Хороший скаф! Вижу — разбираешься, только магазин выбрал не лучший…

— Да тут, на станции, особо выбора и не было. Скаф действительно неплохой, но я вообще-то искал кое-что другое. Так из-под носа увели…

— Это да, это бывает…вот на «Пталемее» и выбор побольше, и магазины адекватные, не то что здесь… Кстати, я там буду через недельки две. Если надо — могу подкинуть. Купишь, чего там тебе надо, даже за проезд денег не возьму.

— Вы ‒ дальнобойщик? — спросил Рико.

— Нет, старатель…

— Старатель? — Рико задумался, внимательно рассматривая собеседника. — Стоп! Вы ведь Хороняка Боб?

— Ага, — кивнул мужик, и осторожно спросил: — А что, я тебе чего-то должен?

— Нет-нет, — рассмеялся Рико.

— А…а то я уж испугался, что ты из тех, которые раньше со мной летали. Все никак не уймутся…

— А что, ты им не заплатил? — удивился Рико.

— Заплатил, — хмыкнул мужик, — они, видите ли, решили еще моральную компенсацию сбить…олухи!

— Компенсацию? За что? Рейд был так ужасен?

— Нет, не сказал бы, как раз наоборот. Ну, пострелять чуток пришлось, ну, в скафах несколько суток пришлось посидеть… А эти…эх! — мужик махнул рукой. — Мамочкины сосунки решили в старателей поиграть, а оказалось, что все вовсе не так, как в фильмах. И чего, недоумки, бубнят? Вернулись живыми, смогли заработать. Я вон даже свое корыто продал и новый кораблик купил. Так эти козлы все поразбегались….

— Так ты, получается, без команды?

— Ага. Корабль есть, а людей, чтобы им управлять, нет… И, боюсь, никого уже не найду, с моей-то репутацией…

— Я ищу нанимателя.

— Ищешь нанимателя? — Хороняка внимательно оглядел Рико с ног до головы. — А ты, парень, представляешь, что тебя ждет? А то мне не нужен очередной «хвост», что будет таскаться за мной, ныть и выносить мозги. Опыт то у тебя есть?

— Есть немного, — кивнул Рико, — летал с Бородой…

— С Бородой? Он ведь один всегда…

— Ну, теперь снова один. Не нашли мы общего языка.

— А…ну, это понятно. Борода, он это, такой… Так чего, в команду хочешь? А чего умеешь?

— С буром работал, немного разбираюсь в софте и настройке систем… — начал перечислять Рико.