– Давай её мне, я сам посажу. А ты вперёд садись, – произносит Волков, хмуря брови.

Кто-то сегодня явно не в настроении.

На заднем сиденье для нашей малышки стоит новенькое, с иголочки, детское кресло.

Никита сделал за последние несколько дней для нас с Алисой больше, чем моя родная мать. Он так старается, что мне хочется отблагодарить его как-то по-особенному.

– Спасибо, – говорю, как только он садится за руль.

Коротко сжав мою руку, кивает и тут же оборачивается к Алиске, проверить, как она там.

– Всё нормально? Тогда поехали.

Алиска моментально засыпает, стоит только машине тронуться с места. Я устраиваюсь удобнее и поглядываю то на сосредоточенного Никиту, то в окно.

Мы петляем по центральным улицам. Стоим на светофорах, толкаемся в пробках. Я напрягаюсь: мы едем совсем не к привычному выезду из города, где находится наш с Алисой дом.

– Куда мы едем, Никита? – спрашиваю обеспокоенно.

В непривычной тишине салона буквально слышу, как громко колотится у меня сердце.

– Мы едем домой, Полина. К нам. Домой.

– Домой? К нам? Мы едем к тебе! – возмущаюсь, складывая руки на груди. – Наш с Алисой дом находится в другой стороне!

– Меня задолбало к вам кататься, – не отвлекаясь от дороги, произносит Никита. – Семья должна быть вместе. Хватит. Пожили порознь. Достаточно.

Волков смотрит в зеркало заднего вида и перестраивается в нужный ряд, крутанув руль. Мне остается лишь удивляться, как у него всё просто. Взял и забрал нас из больницы. Везёт непонятно куда. Я начинаю нервничать. А вдруг он везет нас в дом к своим родителям? Его мать до сих пор находится в больнице, а отец готовится к предстоящим выборам, которые должны пройти на следующих выходных. Отчим так и не выпустил про нас сюжет, но мне кажется, он не отступится от задуманного, так просто. Если есть удобный шанс сдвинуть конкурента со своего пути, то кто будет его упускать?

– Ты должен был спросить у меня, хочу ли я с тобой жить и готова ли я к таким переменам.

– А ты не хочешь? – серьёзно спрашивает Никита и наконец поворачивается ко мне.

Мы встали на светофоре, на сложном перекрестке. Я знаю, здесь можно развернуться и поехать обратно. Никита тоже это знает. Ждёт моего решения, нервно барабаня пальцами по рулю. Это его и выдает. Он рискнул. Решил всё за нас троих, но тоже сомневается.

Мы потеряли два с половиной года. И вот он шанс всё наверстать. Ни я, ни он не можем сказать, получится у нас что-то или наоборот. Но если не попробовать и не рискнуть, вопрос так и останется без ответа. Продолжать терять время на обиды и взаимные претензии мне совсем не хочется.

Вздохнув, капитулирую и кладу руку Нику на колено. Он заметно расслабляется, расставляя ноги шире и наконец-то, первый раз за день, улыбается мне.

– Я хочу… но ты должен был спросить.

– Окей. Хочешь жить со мной, Кнопка? Я, ты и наша Лиса. Вместе.

Сердце вздрагивает, делает кульбит и устремляется прямиком вниз, уходя в немыслимый штопор. Решение важное, но я не хочу больше оборачиваться назад. Хочу, чтобы у нас всё было иначе.

– Хочу.

– Отлично. И стоило ради этого тратить мои нервные клетки? – усмехается Никита, трогаясь на зелёный сигнал светофора.

– Скажи только: мы же едем не к твоим родителям? Я не готова с ними встречаться и показывать им Алиску.

– Нет, я не живу с ними, с тех пор как уехал, поэтому по возвращении в город просто снял квартиру. Но в неё мы тоже не поедем.

– А куда?

– Когда я узнал о дочери, понял, что так или иначе настанет момент, когда мы будем жить вместе. Поэтому купил квартиру возле Центрального парка. Рядом есть детский сад и строится новая школа. В квартире особо ничего нет, обставишь по своему вкусу. Но у Алиски будет собственная комната, и твой дедушка уже привез туда часть ваших вещей. Остальные заберëм потом.

– Ты всё спланировал заранее? Это очень самонадеянно, – не могу скрыть иронии в голосе, – а если бы у меня был парень?

– Пфф, – выдыхает Ник, заворачивая во двор новенькой многоэтажки, – это было бы делом времени. Я отец твоего ребенка. Вожак стаи. Ты на инстинктах выбираешь меня.

Мне становится смешно, и я, не сдерживаясь, хохочу в голос. Запрокинув голову, откидываюсь на подголовник, продолжая смеяться до боли в рёбрах. Машина тем временем останавливается на парковочном месте около подъезда.

– Что? – улыбается Никита, убирая ремень безопасности и подаваясь вперед. – Что-то не так?

Убирает волосы от моего лица, заправляя выбившиеся пряди мне за ухо, и оставляет быстрый поцелуй на кончике носа.

Мы оказываемся слишком близко. Так близко, что наши дыхания смешиваются. Сердце опять ускоряется, набирая обороты. Кладу руку Никите на щеку и смотрю на него в ожидании.

Для признаний ещё рано. Мы не готовы. Слишком мало времени прошло. Только начинаем ступать по хрупкому льду навстречу друг другу, но я не могу не спросить у него. Мне важно знать.

– А ты выбираешь меня?

У меня, в отличие от Ника, не было никакого мифического парня. У него же были отношения. И я хотела бы услышать из первых уст, до того как переступлю порог этой квартиры, что они завершены.

Никита накрывает своей рукой мою и, сжав её, нежно целует тыльную сторону ладони, посылая тысячи мурашек по моему телу лишь этим невинным поцелуем.

– Всегда была ты.

Я улыбаюсь, качая головой.

– Это очень похоже на романтическую лапшу для моих ушей, но ещё в начале учебного года я видела у тебя на коленках другую, – вопросительно приподнимаю брови.

– С Василенко я расстался ещё несколько недель назад. Ещё вопросы, или мы можем подняться в квартиру? – устало спрашивает Никита, закатывая глаза.

– Да. Для меня это важно… ты сказал, что купил эту квартиру сам. На свои деньги? Я не хочу иметь ничего общего с твоими родными и жить за их счëт… Ты ещё учишься и пока не работаешь… поэтому – откуда..?

– Ты никогда их не простишь, – то ли спрашивая, то ли констатируя факт, говорит Никита, откидываясь назад на сиденье. – Пару лет назад, когда был в Америке, я познакомился с одним чуваком. Он неплохо разбирался в валютных рынках и подсказал, куда стоит вложиться, а куда, наоборот, не стоит. Так я оказался владельцем нескольких биткоинов и имею долевой процент акций в нескольких крупных компаниях. Со всего этого падают неплохие дивиденды. На жизнь хватает.

Слушаю его, приоткрыв рот.

– А как же футбол?

– Футбол – это хобби. Зарабатывать им на жизнь я уже давно не планирую.

– Понятно, – говорю, потирая переносицу.

– Ну что тебе опять понятно, Кнопка?