За спиной мелкого губернатора стоял… нет, если прошлый индивид, которого я встретил на Фокстроте в незаконной лаборатории корпов был похож на волка, то этот… Я даже затрудняюсь сказать! На смесь человека с быком? Ну удивлюсь, если под его густой гривой на голове скрываются обрубки рогов, которые мешали шлем надевать.

Маленькие глазки смотрели на меня в то время, как он что-то шептал на ухо губернатору, склонившись для этого почти пополам. Всю, как и раньше — часть от животного, часть от человека. От животного была удлинённая морда с большим носом, купированные, для удобства, уши, торчащие вбок. От человека — мощное тело и глаза. Всё-таки, глаза были человеческими.

Совсем плохо здесь с имперскими законами, судя по всему! Ведь вмешательство в ген человека было запрещено! А наказание — казнь! Это наглядно продемонстрировал губернатор Хань, который, будучи «линейным» а не «имперским» правителем, осознавал всю угрозу! Хотя… Не факт, что полученные образцы попадут в руки имперских учёных. Кажется, Линии уже давно «отбились» от рук. Тем более, на таких отдалённых планетах!

Рука непроизвольно потянулась к ножнам, я вспомнил свой бой с этими дьявольскими отродьями, хоть разум и убеждал в том, что сейчас — всё под контролем, инстинкты было никуда не деть. При этом, просканировал Лимб. Одарённых было двое — губернатор, и юный Аз Захир-Ази. Четыре присутствующих человека отсвечивали «остаточным» сияниям, являясь людьми на Эссенсе. И человекозверь светился, как новогодняя ёлка… И в соседнем помещении, судя по свечению находилась еще пара таких… гхм… существ.

Кажется, губернатор находился в явном замешательстве. Человекозверь был приглашен явно с целью продемонстрировать свою силу и возможности, дабы наёмникам в голову не пришло предпринять что-то неблагоразумное. Тем более, что наёмники были Одарёнными.

А вот то, что один из нас оказался Рыцарем — меняло всё на корню. Инквизиция не простит «игры» Линии с мутантами ни под каким предлогом. Я же, по понятным причинам также не ожидал встретить тут такого вопиющего игнорирования имперских «ценностей». Создалась очень щекотливая ситуация, в которой губернатор, похоже, пытался принять решение — убить нас сразу или, сначала поговорить?

Напряжение не просто витало в воздухе, оно чувствовалось физически, как невидимый вязкий кисель, в котором находилось сейчас моё тело. От моего взгляда не укрылось, что «люди на Эссенсе», уже не скрывая, сжимают в ладонях отщёлкнутые из тубуса таблетки с Эссенсем. На лицах «гражданских», видимо приглашенных на встречу еще до того, как идентифицировали моё оружие, был откровенный страх — последнее, что хотели простые люди — это оказаться в эпицентре разборок Одарённых.

Мозг заработал быстро и сосредоточенно. Линия Салах ад-Дин — физики с уклоном в скорость, очень неприятные соперники. Эта груда мышц за спиной губера — скорее всего будет давить силой, хот ловкость «волка» на Фокстроте была поразительной. Парочка «на Эссенсе» — скорее всего энергетики, логично предположить, что своего рода, группа поддержки. Хотя… сам губернатор был мелковат для физика — так что он, видимо, «погрешность» в виде энергетика.

Все эти мысли у меня пробежали в голове еще до того, как кто-то открыл рот. Мир замер, но губернатор, всё-таки оказался здравым человеком.

— Здравствуйте господа, проходите, присаживайтесь! — махнул он, даже не делая попытки поднять свою задницу из огромного кресла.

Губернатор сидел за Т-образным столом, по обеим сторонам длинной части которого сидели остальные люди. Их было шесть человек — два, предположительно, энергетика и четыре «гражданских». Мутант, молодой Одарённый аристократ и сам губернатор — итого девять человек в огромном кабинете.

Перед столом находилось что-то вроде мягкого уголка с низким столиком перед ним. Именно на него указывал нам губернатор. Собственно, выбора у нас особого не было, усугблять ситуацию недоверием значило, спровоцировать конфликт, в котором наше даже не победа, а выживание, были под большим вопросом. Наше Тени остались, даже не в приемной, а снаружи здания, так как толку от них внутри без оружия я не видел. Ну, а Гирш явно не боец.

Я хмыкнул, мы подошли к указанному месту, осторожно усевшись в мягкие кресла. Тут же сзади открылась дверь и нарисовалась секретарша, длина ног которой могла посоперничать только с размером её груди. Выглядело это конечно забавно. Барышня явно перестаралась с улучшайзингом, но о вкусах не спорят.

— Что желаете господа? Могу предложить настоящий кофе, чай. Извините, алкоголь у нас под запретом!

— Чай, пожалуйста, — кивнул я, видя, на что Пашка поднял два пальца, поддерживая.

— А мне, просто воды, милочка, — улыбнулся Рафаэль, который единственный выглядел безмятежно, и, это не от недостатка наблюдательности, у старого лиса был потрясающий нюх. Просто он умел владеть собой.

— Я рад приветствовать вас на имперской планете Солана-2, — он намеренно подчеркнул статус системы, наблюдая за нашей реакцией. — Рад, что в это непростое время, вы добрались до нас в целостности и сохранности. И мне хотелось бы поинтересоваться целью вашего визита!

— Командир, позвольте, — посмотрел на меня Рафаэль.

— Да, конечно, — кивнул я.

— Позвольте представиться, меня зовут Рафаэль Гирш, я казначей наёмного подразделения «Дети Императора». Действуем мы с согласия и по поручению руководства Звёздной Федерации. Со всем уважением, мы хотели бы поинтересоваться приобретением у вас зерна.

В этот момент я подавился чаем, недоуменно взглянув на Рафаэля, который незаметно мне подмигнул.