С поразительной легкостью открыв родовую тайну, светлейший князь посмотрел с такой запредельной нежностью, что сердце защемило.

Я откровенно растерялась: мне сейчас оказали высочайшее доверие. Не зная, как реагировать, предпочла спрятаться за привычную маску снежной королевы, и медленно отвернулась.

В кабинете повисло звенящее молчание. Такое густое, хоть ножом режь. Не глядя на Игоря, услышала:

— Работая в паре, артефакты способны на многое.

И вроде бы тон не изменился, но в голосе послышался холод.

Снова посмотрев на мужчину, увидела привычную невозмутимость. Нежности словно и небывало.

— Благодаря им, артефакт в зале суда даже на самую вопиющую ложь с твоей стороны не отреагирует. Примет за правду, — князь замолчал, казалось, ожидая ответа на незаданный вопрос.

— Я готова выдвинуть обвинения Потемкину, — проговорила уверенно.

— Отлично, — деловито одобрил Игорь. — Я в тебе не сомневался. Суд назначил на послезавтра, — поразив известием, как ни в чем не бывало продолжил: — Управлять артефактом просто. Захочешь вернуть прежний облик, положи ладонь на камень и мысленно скомандуй: «Отмена». Свойства в него заложены разные, — он задумался, видимо, размышляя, о каких можно сказать, а о каких стоит умолчать. — Пока носишь кулон, я буду знать о состоянии твоего здоровья. Возникнет необходимость — приду на помощь. Об остальном расскажу позже, если появится нужда.

— А я о твоем здоровье знать буду? — поинтересовалась, проигнорировав фразу о других, пока неведомых свойствах.

— Меня спасать, надеюсь, не придется, — скупо улыбнулся могущественный маг-универсал, взглянув на наручные часы. — Пойдем на ужин? Нас уже ждут. Возле столовой есть зеркала, сможешь оценить свой вид.

Кивнув, тотчас почувствовала, как он уверенно взял мою руку.

Изменения внешности вовсе не волновали, а вот поразительное доверие князя Южного напрочь выбило из колеи. В этом мире родовые тайны знают лишь члены семьи.

Неужели Разумовский даже после рассказа о наркотиках настолько серьезно ко мне относится? Что же дальше? Кем представит родственницам?

Эмоции и мысли метались, наслаивались, мешая прийти к однозначному выводу. Впрочем, зайдем в столовую, и сразу и узнаю, какую он отвел мне роль в своей жизни.

Примечания:

*Нарния — мир в стиле фэнтези, страна или королевство. Дружелюбно настроен к соседним странам. Создан англо-ирландским автором Клайвом Стейплзом Льюисом. Среди главных героев — люди, попадающие туда из нашего мира через дверь шкафа.

**Бар — элемент графика для отображения биржевых котировок за определенный период времени: минуту, пять минут, пятнадцать минут, час, день и т. д. Изображается схематическим рисунком в виде вертикальной линии, верхняя и нижняя точки которой указывают максимальную и минимальную цены.

*** Японские свечи — тип графика. Используется в техническом анализе. Он считается наиболее информативным инструментом для анализа динамики цен на биржевые инструменты.

**** Тень японской свечи — графическое отображение активности биржевых торгов за фиксированное время, которое отражает свеча.

Глава 22

Не торопясь заходить в столовую, я изучала свое отражение в гигантском зеркале, занимающем добрую половину стены. Князь Южный стоял чуть позади, не выказывая нетерпения.

Ощущения испытывала своеобразные. В зеркальной глади опять отражалась совершенно незнакомая девушка. Слава богу, временно! Второй раз становиться обладательницей другого тела совсем не хотелось. К этому-то привыкла с трудом.

Знакомясь с новой собой, грандиозных изменений в фигуре не заметила, появились лишь приятные округлости. А вот черты лица и цвет волос преобразились кардинально. В нежной голубоглазой блондинке узнать боярыню Изотову действительно нереально.

— Отчего внешность стала именно такой? — поинтересовалась у зеркального двойника Игоря.

Неспешно пригладив взъерошенные волосы, Разумовский пояснил:

— Артефакт создал противоположный вариант тебя настоящей. При желании можно выбрать любой образ, но только своего пола. Мужчиной ты не станешь, — он усмехнулся. — Но есть минус. Продуманный облик создавать довольно долго. Если нужно быстро, артефакт сам сделает выбор. Тебе некомфортно или критично не нравится внешность? — поинтересовался с легкой тревогой.

Вспомнив свою реакцию, когда осознала, что нахожусь в чужом теле, мысленно хмыкнула. Изменение внешности — не самое удивительное из произошедшего со мной.

— Да нет, весьма неплохо, — пожала плечами. — Просто довольно необычно.

Подбадривающе улыбнувшись, Игорь взял за руку. Повернув к себе лицом, тихо сказал:

— Для меня ты в любом облике хороша. Душу спрятать нельзя, — я растерялась, словно девочка, а мужчина грустно усмехнулся. — Ужин будет вкусным, это гарантирую. А вот в том, что тебе понравятся мои родственницы, не уверен, — и, не произнеся более ни слова, повел к двустворчатой двери.

Едва подошли, створки плавно, без малейшего скрипа отворились.

Прямо с порога в глаза бросилась все та же позолота на стенах, мрамор на полу и колоннах. Ну и конечно же не ускользнул от внимания длинный белоснежный стол с сидящими за ним тремя родственницами князя.

Одетые в роскошные вечерние платья юные красотки напряженно слушали шепот восседающей меж ними женщины. Чуть поодаль двумя молчаливыми статуями застыли юноши-официанты.

В отличие от гостей князя, прислуга заметила нас мгновенно. Поклонившись, юноши бесшумно встали позади стоящих рядышком стульев.

В полном молчании мы прошли к нашим местам. Едва устроились, Игорь довольно холодно поздоровался:

— Добрый вечер.

Юные прелестницы вразнобой поприветствовали хозяина дома, не отводя от него восторженных глаз.

Пользуясь случаем, я пригляделась к гостьям князя. Все трое стройные, зеленоглазые шатенки. Девушки сильно похожи на мать. Симпатичные. Наверное, погодки. Старшей едва ли больше восемнадцати.

Взгляд сместился на женщину. На вид ей лет пятьдесят. Поздно родила?

«За собой следит. Молодец», — отметив здоровые волосы, ухоженную кожу и отличный маникюр, похвалила мысленно.

— Добрый вечер, Игорь Владимирович, — меж тем, намеренно не обращая на меня внимания, величественно заявила женщина. — Наконец-то вы нашли время для родственников, — добавила с укоризной.

Ничего не ответив, Игорь едва заметно усмехнулся и кивнул официантам. В тот же миг юноши бесшумно удалились. Вернувшись буквально через минуту, принялись расставлять перед нами блюда.

Ощущая на себе пристальные, изучающие взгляды девушек, я привычно сохраняла хладнокровие, хотя некоторая нервозность присутствовала. Через пару мгновений приступим к ужину. Как хозяин дома, Игорь должен представить гостей друг другу до начала трапезы. Почему молчит? Нарочно нервирует родственниц?

— Игорь Владимирович, вы представите нам вашу спутницу? — словно подслушав мои мысли, строгим тоном поинтересовалась женщина.

Посмотрев на меня, Разумовский улыбнулся. А потом, переведя взор на родственников, невозмутимо произнес:

— Евдокия Матвеевна, Анастасия, Василиса, разрешите вам представить — моя любовь.