— Ты действительно хочешь узнать меня получше? — спросил я. Эйслинн боялась многих аспектов моей личности, и не без оснований.

Эйслинн бросила на меня измученный взгляд. — Ты действительно хочешь иметь детей от женщины, которую не знаешь?

Когда я послал нашего солдата навестить Патрика, я не заставил его расспрашивать этого идиота только о сексуальных похождениях Эйслинн. Я хотел знать все.

— Я знаю несколько вещей, которые говорят о том, что ты будешь хорошей матерью. Знаю, что ты заботилась о сыне своей сестры, потому что она не хотела этого. Тебе было всего шестнадцать, но ты без колебаний взяла на себя всю ответственность. Ты не пошла в колледж, потому что долги твоей семьи слишком велики. Вместо этого ты работала официанткой и тратила каждый пенни на свою семью. Ты до сих пор заботишься о маленьком Финне, а теперь пытаешься заботиться о своей неблагодарной сестре.

Эйслинн продолжала молчать.

— Ты могла бы быть просто подростком. Тусоваться, ходить в колледж, обжиматься, наслаждаться собой. Вместо этого ты решила стать для Финна матерью. Стать матерью для ребенка, который даже не является твоим, в таком юном возрасте, уже тяжело, но Финн даже не нормальный ребенок с его нарушениями.

Лицо Эйслинн покраснело, ее глаза расширились от гнева. — Он такой же нормальный, как ты и я. Не говори так! Я однажды надрала задницы трем подросткам, потому что они смеялись над заиканием Финна, и мне все равно, кто ты и на что ты способен, я надеру и твою тупую задницу, если ты оскорбишь его.

Она тяжело сглотнула, ее грудь вздымалась. Люди не оскорбляли меня, но я не злился на вспышку Эйслинн — она лишь подтвердила то, что я узнал о ней в ходе исследования. — Можно мне добавки?

Она снова сглотнула, затем медленно кивнула. Она взяла миску, наполнила ее едой и поставила передо мной.

— Садись. Мне нужна компания, — сказал я ворчливо, и она подчинилась.

— Я знаю о своем теле, — сказала она просто. — У меня не будет овуляции в ближайшие несколько дней, так что ты не сможешь сделать меня беременной.

— Овуляция. Какое сексуальное слово.

Ее губы сжались. — Это было напрасно.

— О, вот тут ты ошибаешься. Это было очень приятно, и будут другие случаи, когда я смогу сделать тебя беременной.

Эйслинн покачала головой. — Финн не был желанным. Имоджен пыталась хотеть его, но он всегда чувствовал, что он был средством достижения цели, ее билетом из Дублина, ее способом шантажировать богатого парня. Ему придется жить с этим грузом всю жизнь. Я не хочу иметь детей, которые не будут чувствовать себя нужными, потому что мы завели их не по тем причинам.

— И какие же это причины?

— Ты хочешь привязать меня к себе. Моя мать предотвратила брак своей беременностью, а ты пытаешься спасти наш таким образом.

Я горько рассмеялся. — Милая Эйслинн, ты связана со мной. И наш брак только начался. Если бы ты перестала быть такой упрямой, его не нужно было бы спасать. Но мне кажется, ты боишься мне понравиться.

ГЛАВА 17

Я думаю, ты боишься понравиться мне.

Это было правдой.

Мои глаза жгло, но не от этих слов, а от его оценки меня. Слова Лоркана, сказанные прошлой ночью, повторялись в моей голове. Я часто сомневалась в себе на протяжении многих лет. Финн не раз видел, как я плачу. Пару раз я выходила из себя и кричала на него, а потом сразу же разрыдалась. Мне казалось, что я забочусь о нем не лучшим образом. Выслушав мнение Лоркана, я немного успокоилась. Может быть, нелепо верить суждениям преступника о моем характере, но он был первым человеком, который сказал мне, что я не провалилась. Мама никогда не говорила, что я облажалась, но и не хвалила меня. Я не винила ее. У нее было слишком много забот.

Я хотела иметь детей в один прекрасный день, когда моя жизнь перестанет быть беспорядочной, и когда у меня будет партнер, готовый позаботиться о них. Представить Лоркана таким человеком было просто смешно. Может ли преступник быть хорошим отцом? Возможно. Я не знаю. Было много людей, которые не были преступниками, но были очень плохими родителями.

Я металась и ворочалась в постели и не спала с четырех утра, когда Лоркан ушел в доки. В ту ночь я почти не спала, но не из-за секса. Просто было странно засыпать рядом с Лорканом. Я никогда не спала рядом ни с кем, кроме Имоджен или Финна. Лоркана, казалось, нисколько не беспокоило мое присутствие. Он крепко спал вскоре после того, как мы легли в постель.

Темнота в комнате была нарушена светом моего телефона. Как только я увидела мамино имя, мелькнувшее на экране, я потянулась за ним. После свадьбы я так и не нашла времени позвонить ей. Может быть, я просто не знаю, что ей сказать.

— Мама?

— Эйслинн! Я вся извелась от беспокойства! Почему ты не позвонила?

— Мама, я вышла замуж всего два дня назад, и Лоркан не дает мне покоя. — Мое лицо горело. Мой затуманенный сном разум извергал слова, которые я не хотела говорить маме.

— Не смей вести себя как Имоджен. Ты ответственная. Я не могу потерять и тебя.

— Мама, я в порядке. Я в безопасности. Ты не должна волноваться. Просто не успела тебе позвонить. Ты только что вернулась с работы?

— Я работала в дневную и вечернюю смены. Я работаю в другие смены, на случай, если мне понадобится приехать в Нью-Йорк, чтобы спасти тебя и Имоджен.

Я покачала головой. — А как же Финн?

— Старая Шинейд спит на нашем диване, так что ночью он не будет один. Если он проснется, позовет тебя или меня и не успокоится, она позовет меня, и я закончу свою смену. Это лучше, чем ничего.

Шинейд была нашей соседкой. Она была достаточно милой, но она не была семьей. — Мне так жаль Финна. Он и так слишком много потерял за свою короткую жизнь.

— Действительно, так что постарайся, чтобы он не потерял тебя, Эйслинн. Будь осторожна.

— Я буду, мама. Обещаю. Я позвоню еще раз после обеда, чтобы поболтать с Финном.

Мы поговорили еще пару минут, но я слышала усталость в мамином голосе, страх и беспокойство. — Обещай не волноваться за меня. Я в порядке и справлюсь с Лорканом, мама. Сосредоточься на себе и Финне. Об остальном