– Варёный или копчёный? – неожиданный вопрос официанта привёл подругу в смятение, но лишь на мгновение.

– Варёный! – твёрдо заявила она.

– Отличный выбор, а вам, мистер?

– А мне мяса пожирнее и кружку пива! – огорошила ответом Света. Это где она такое нашла? Я тоже хочу!

– Как пожелаете, – спокойно сказал официант и удалился. Так что, можно было и так заказывать?

– Так нечестно! – возмутилась Лена. А ведь она самая умная из нас.

– Я мужик, мне можно всё! – весело рассмеялась Света. Вот тебе и ответ, который никто не оспорит.

Пока блюда готовились, я принялась изучать площадь. Дело было к вечеру, так что народу становилось всё больше. Желанные мне объекты появились довольно-таки быстро. Молодые люди в цветных плащах, но с одинаковой нашивкой. Формы, я так понимаю, здесь не носили, но плащ был обязателен. Вот и отлично, легче будет работать.

Молодых людей было много, и ходили они группами от трёх до шести человек. И, как и говорил продавец, закупались впрок.

Одна из таких компашек села рядом с нами, и я смогла их хорошенько рассмотреть. Один демон с коричневыми крыльями выглядел молодо – лет двадцать пять, не больше. Кожа смуглая, волосы тёмные. Телом, правда, был худощав, но с мышцами. Вторым был эльф: его выдали длинные ушки, светлые золотистые волосы, заплетённые в косу, и тоже надменное лицо. Интересно, а улыбаться они умеют? Третьим был улыбающийся до ушей оборотень. Весельчак с рыжими волосами и зелёными глазами даже подмигнул мне, пока я рассматривала его. Точно ловелас!

– Ну что, что-то видишь? – поинтересовалась Лена, также рассматривая колоритную компашку.

– Подожди, это не так просто, надо сконцентрироваться, – тихо шепнула я и постаралась перейти на другое зрение. На то, что позволяло увидеть хворь. И то, что я увидела, не обрадовало. В двоих эта зараза присутствовала. Демон и оборотень были нашими клиенты.

– Двое, брюнет и рыжий, – шепнула, отворачиваясь от ребят, а девушки, поняв, кивнули.

Теперь надо было придумать, как к ним подступиться. Усыпить или вырубить?

Пока думала, нам принесли заказанные блюда. И, смотря на свою тарелку, я поняла, что останусь голодной! Передо мной лежало что-то чёрное и, судя по запаху, горелое. Словно мясо забыли в духовке, а потом вспомнили и принесли мне. В общем, угли, политые зелёной субстанцией. Хорошо хоть с напитком угадала. Стакан с прозрачной жидкостью схватила сразу и отпила, поглядывая ну уголёк в тарелке. Не успела сделать и глоток, как рот опалило огнём, и я всё выплюнула на официанта, который ставил тарелку перед Светой. Водка!

Надо сказать, эльф был невозмутим и сдержан, и даже этой выходкой я не смогла его растормошить. Он спокойно вытер лицо и, пожелав приятного аппетита, ушёл.

Взглянув на тарелку Лены и на неё саму, я стала смеяться.

– Не смешно! Что мне с этим делать? – простонала она, смотря на сваренного осьминога. У него даже щупальца с тарелки свисали. Кошмар! А я думала, мне не повезло.

– Голодать, как и мне! – продолжала веселиться я, смотря на зелёную бурду в её стакане.

А самой счастливой была Света, что с удовольствием уплетала стейк, запивая его пивом. И какого чёрта я так же не заказала? Оставалось сидеть и глотать слюнки. Ничего, голодать иногда полезно. Лучше тогда подумать, что делать с парнями. И, кстати, надо бы и остальных на площади проверить, вдруг кто-то ещё найдётся.

Парней гуляло много, да и подходило поздороваться с соседской компашкой немало. Они что, друг друга в школе не видели? Но мне это было только на руку, я спокойно проверяла каждого.

Когда Света доела, а я изучила почти всех на площади, то вынесла вердикт. Более двадцати потенциальных больных. Почему так много? Я думала, что только лучших лишали магии. А здесь, словно каждого второго! Это какую же они работу проделали! А самое главное, как они вживляют эту хворь так, что носитель не знает о её наличии? Наши враги очень умны.

Похоже, мы здесь задержимся надолго!

Глава 18

Скажи мне кто, что я в своём возрасте буду соблазнять мальчиков, я бы сильно рассмеялась. Где я, взрослая женщина, и где эти юнцы, да и с чего им вдруг на меня обращать внимание? Зато сейчас мне было не до смеха, так как такой шанс действительно представился.

– Мари, это просто идеальный вариант. Ты ему уже и так приглянулась, так зачем выдумывать новый план? – пыталась достучаться до меня Лена, предлагая, казалось бы, немыслимое.

– Да что я ему вообще скажу?! Я даже не знаю, как себя вести с такими мальчиками! – возмущалась я, поглядывая на трио за столиком.

Так как мы поели быстро, то и ушли, соответственно, почти сразу. Мне есть свои угольки не очень хотелось, как и подруге её деликатес со щупальцами. И где только достали! Сейчас мы стояли в тени одного дома и посматривали на будущих жертв. Как ни странно, но именно Света предложила мне соблазнить рыжика. Вернее, заманить в тихое место, где его должны были усыпить. Но для меня даже это было уже слишком. Я не представляла, как к нему подступить.

– Вот чего ты там себе надумываешь? – возмущалась Света. – Тебе надо взять его за ручку, мило улыбнуться и увести к нам. Не спать же я с ним предлагаю! Да и поверь, этим мальчикам гораздо больше лет, чем нам всем вместе взятым!

Звучало убедительно, но, чёрт, мне так не хотелось. Что значит подойти и мило улыбнуться? Может, в свои реальные двадцать я и могла бы пофлиртовать, построить глазки, пригласить на прогулку, но не сейчас. Можно сказать, я очерствела. Всё-таки последние несколько лет у меня никого не было, да и общалась я только с бывшими, а они друзья, и флирт с ними – табу.

– А может, ты пойдёшь и его пригласишь? – с надеждой взглянула на Свету.

– Ну да, ему явно нравятся такие мужики, как я, а не молоденькие и стеснительные девушки, как ты! – весело рассмеялась она, смотря на моё кислое лицо. И то правда. Она-то вообще в личине.

– Так, всё, хватит. Я пойду. Глория, у тебя же есть подходящие артефакты? – прошипела Настя, сползая с моего плеча.

– Что ты задумала? – удивлённо спросила подругу, что сняла кулон и приобрела прежний облик. Благо мы находились в закутке, и никто нас не видел.

– Решаю проблему, которой могло и не быть. Стану тобой и приманю его