какого-то дела, но не успела уточнить, что за дело. Он приехал к назначенному часу, чтобы обсудить подробности, в дверях подъезда столкнулся с несколькими подозрительными личностями, но поначалу не придал этому значения. В квартиру потенциальной клиентки долго звонил и стучал, потом, заподозрив неладное, отомкнул входную дверь, поскольку дубликаты ключей потерпевшая предоставила ему накануне. Обнаружил в комнате труп хозяйки и сразу же позвонил в полицию. Всех пятерых подозреваемых в лицо запомнил, ибо профессионал.

В этом случае подполковник Мокашев, может, и не согласится с ним говорить о восстановлении в звании, но, может, и согласится. А Семенов на досуге придумает аргументы и подтасует факты, это он умеет. Время у него будет. Главное – сейчас все грамотно проделать, поэтапно, как решил.

Он успокоился. Повернул ключ зажигания, включил печку. Подставил руки струям горячего воздуха, с приятным гулом вырывающимся из решетки вентилятора. С некоторым благодушием принялся осматривать пейзаж за стеклами «Фольксвагена».

Пейзаж не порадовал – средний, неинтересный. Сугробы по сторонам пешеходных дорожек, сугробы повыше вдоль проездов, сугробы по периметру автостоянки и грязные кучки снега возле мусорных баков. Скамейки у подъездов в снегу, кусты в снегу, и деревья тоже в снежных лохмотьях. Людей на улице не было, если только парочка-тройка в отдалении, да и те из поля зрения вскоре ушли.

По его прикидкам, около часа здесь еще торчать придется, но не больше. Флешку Зига обнаружит быстро, а когда обнаружит, то поможет нашей девочке перейти в мир иной, если она сама туда не поторопится. Как, кстати, она там? Семенов перегнулся через спинку водительского кресла, нашаривая планшет.

Отчего-то он волновался, когда нажимал клавишу включения и запускал просмотр трансляции. Даже руки слегка тряслись.

Да ты и впрямь слабак, Евгеша. Чего очкуешь?

Крыска была жива. Пока. Он выдохнул. Может, обойдется?

Глупая мысль. Он сам за нее судьбу решил, значит, ничего не обойдется.

Семенов с болезненным любопытством наблюдал, как девушка, сидящая в кресле, судорожно цепляется за ворот кофты схваченными скотчем руками, как хрипло и бесполезно дышит, как смотрит в никуда испуганно и растерянно, не в силах себе помочь. Похоже, все еще частично парализована.

Семенов перевел взгляд на Шумкина с подручным. Те деловито выворачивали содержимое ящиков и полок, бросая предметы на пол и обмениваясь краткими замечаниями. На крыску внимания не обращали, но, как показалось Семенову, слегка нервничали. Вероятно, искомое не попадалось.

Сколько времени прошло с начала ее приступа?

А тебе зачем?

Минут десять, от силы – пятнадцать. Многое, конечно, зависит, от скорости, с которой гортань отекает.

И что с того? К чему эти отвлеченные размышления?

Семенов вытащил ключ из замка зажигания, положил связку в нагрудный карман под молнию. Отстегнулся от ремня безопасности, которым почему-то так и сидел пристегнутым. Задумчиво посмотрел на прочную полоску нейлонового брезента, из которой был выполнен ремень, покрутил в руках. Вытащил складной нож из бардачка и махнул по нему, отделяя от спинки кресла. Возиться с отвертками времени не было. Нажал на дверную ручку.

«Эй, эй, ты куда?! Ты что надумал, придурок?!» – заголосил его внутренний оппонент.

«Да пошел ты, – грубо ответил ему Семенов и сплюнул в сугроб возле машины. – Мент я или не мент, конкретно? Однозначно мент».

Его решимости хватило на десяток метров пути, не больше. Он приостановился на дорожке, идущей мимо подъездов, свел брови к переносице, потер подбородок.

Жека Семенов не супергерой. И никогда таковым не был. Он не сможет ударом ноги вынести входную дверь, чтобы потом в тесном пространстве однокомнатной квартиры закрутиться в кураже боя и разметать пятерых бандитов, четверо из которых накачанные бойцы.

Это только в воображении ему представлялось легким и красивым: поверженные бандиты штабелем уложены вдоль стены, а он, Жека Семенов, мент – потому что ментов не бывает бывших, – подходит, слегка запыхавшись, к заложнице, чтобы вызволить из пут и сообщить, что теперь она в безопасности. И прибавить, что столичная полиция всегда на защите граждан, и еще что-нибудь пафосное приплести.

Порыв сдулся, едва возникнув.

Значит, что? Подыхай, девчонка?

Он сел на краешек холодной скамейки. С обреченным видом вытащил смартфон.

– Кузьмин? Это Семенов. Здоров.

– Здоров, Жек. Чего хотел?

– Я сейчас тебе видосик один скину. И номера двух тачек. Адрес такой: улица Киндинова, дом сорок шесть. Подгони сюда группу, но только срочно. Минут пятнадцать у нас есть, а дольше барышня, боюсь, недотянет. Или эти надумают свинтить, а задержать я их не сумею.

– Бухаешь? – деловито поинтересовался полицейский капитан Кузьмин.

– Как стеклышко.

– Что за спешка?

– Долго объяснять. Ролик посмотри, говорю. Я этих ухарей к тачкам выманю, а твои мужики пускай их задержат. И медик нужен для девчонки.

– Где я тебе группу возьму через пятнадцать минут? До тебя им с мигалкой не меньше получаса надо, – невозмутимо ответил Кузьмин, успевший бросить взгляд на карту Москвы.

– Тогда подгони сюда патрульных, которые по району катаются! – сорвался Семенов. – Справятся, не маленькие. Они сейчас при «калашах» все.

– Остынь, Жека. Давай свой видосик. Но если ты прикольнуться решил…

– Лови, – сказал Семенов, отправляя файл по мессенджеру. – Свяжись со мной, как ознакомишься. Скорректируем план мероприятия.

Как же вкусно было выговаривать эти слова: «Скорректируем план мероприятия».

Он снова направился к машине, на ходу крутя в руках непригодившийся обрывок ремня. Когда все кончится, он заставит Кущина купить ему новый.

Уселся за руль, начал ждать. Одним глазом смотрел в планшет, чтобы убедиться, что время еще есть.

Кузьмин позвонил через семь с половиной минут. Проговорил озабоченно:

– Ребята на подходе. Два борта по двое сержантов в каждом. Сам их сориентируешь. Я их предупредил, чтобы припарковались за домом, не отсвечивали мигалками. Старшим у них Толкачев, он тебе наберет.

Вызов от патрульных поступил минуты через три. Толкачев, представившийся старшим сержантом, доложил, что оба наряда прибыли, и запросил уточнить задачу.

Семенов задачу уточнил: рассредоточиться на территории двора в радиусе пятнадцати метров от первого подъезда, используя для укрытия особенности местности, и ждать от него сигнала. Или действовать по обстановке.

Свой «ваген» он поставил очень удачно: был хороший обзор крыскиного подъезда – прямо по курсу – и неплохой обзор двух машин «Линейки флоры» – в направлении на десять часов, хоть и далековато. Но для чего в таком случае оптика существует? Семенов сможет за всеми событиями наблюдать издалека и при необходимости дополнять сержантам вводные, если что-то в процессе поменяется.

Пора, однако, приступать к основной части плана.

Набрал номер Шумкина-Шульца.

Когда тот ответил, вальяжно произнес:

– Лови видосик.

Отправил и отсоединился.

Через несколько минут Шульц позвонил