– Доброе утро, – произнесла я.

– Ой, доброе утро, Алсу Вахидовна. Не ожидала вас услышать, – хохотнула она. – Как поживаете?

– Спасибо, хорошо. А вы?

– Отлично, спасибо. Мы с мужем уезжаем на праздники за город. Я заскочила в офис, чтобы полить цветы и увидела на столе Касима Мирзаевича ваши билеты. Судя по всему, он забыл их. Мы с Лешей можем завезти к вам домой.

– Билеты?

– Ну да. В Европу. У вас вылет завтра утром.

Я нахмурилась.

– Спасибо большое, мы сами заберем, не утруждайтесь. У вас же отпуск, полагаю?

– Практически. Касим Мирзаевич отпустил всех на десять дней на праздники.

– Хорошего вам отдыха, Валентина.

– Спасибо, и вам. Билеты на столе у Касима Мирзаевича.

– Да, я поняла, спасибо еще раз.

– Всего доброго!

– И вам, – ответила я и положила трубку.

Европа, значит? Завтра утром вылет? Полетишь ты, Касим Мирзаевич, один. Прямо вот так и будешь сидеть в двух креслах одной своей пафосной задницей. Я тормознула в своих мыслях. Похоже, Касим был прав, и у меня действительно дерзкий рот. По крайней мере, в своих фантазиях именно так я и разговаривала, хотя вряд ли решилась бы озвучить нечто подобное.

Перекатилась по кровати и теперь уже прижала к уху свой телефон. Прослушала короткое приветствие дежурной медсестры, а потом произнесла:

– Доброе утро, Анна Викторовна. Это Алсу Таймазова.

– Доброе, Алсу! – радостно отозвалась она. – Чем могу помочь?

– Кто у нас дежурит завтра?

– Минутку. – Я слышала шорох бумаг, а еще то, как стихла вода в душе. Значит, с минуты на минуту в спальне должен был появиться Касим, и мне надо было успеть завершить этот разговор до того, как он выйдет. – Довлатова, – наконец ответила медсестра.

– Заступает ночью?

– Нет. Ночью Владлен Аристархович. Наталья Сергеевна заступает рано утром.

– Тогда допишите меня в график, пожалуйста, я тоже буду.

– Но вы же…

– Собиралась на праздники отдыхать, да. Но я могу завтра подежурить.

– Хорошо, конечно. Сейчас, в период гололеда, любая пара рук на вес золота.

– Ну и отлично. Спасибо вам, Анна Викторовна.

– Ну что вы, моя дорогая, я же ничего особенного не сделала.

– Хорошего дня, – пожелала я и быстро отключилась, отбросив телефон на тумбочку, как только услышала, что ручка двери в ванную повернулась.

– Доброе утро, – с улыбкой произнес Касим, входя в спальню.

– Доброе. – Не знаю, видел ли он коварство в ответной улыбке, но я старалась его спрятать.

Наверное, это мой муж вытаскивал из меня все самые плохие стороны. У него была супер-способность выуживать то, что было скрыто глубоко во мне. Та же самая дерзость, своевольность и даже в некоторой степени непочтительность. Мама бы сейчас пожурила меня за это, но ее рядом не было. К тому же, она вряд ли смогла бы влезть ко мне в голову и прочитать мои мысли. А со стороны все выглядело очень даже замечательно. Мы никуда не собирались лететь, в период праздников я отдыхала и от скуки просто решила выйти на работу. Так что мне не за что было корить себя.

– Я думал, ты еще спишь. Разбудил тебя?

Касим улегся поперек кровати и стянул часть одеяла, чтобы добраться губами до моего голого живота. От касания я слегка вздрогнула, а по коже побежали мурашки.

– Такая тепленькая и сонная, – произнес он довольным голосом, без остановки целуя мою кожу. – Сладенькая.

– Ты нежничаешь, – с улыбкой отозвалась я.

– Никому не рассказывай, иначе мой суровый образ будет разрушен.

– Зачем он тебе?

Касим положил голову мне на живот и посмотрел в глаза.

– Ты считаешь его напускным?

– Ты сейчас пошутил про образ.

– Ключевое слово «пошутил». Выспалась?

– Да. Чем займемся?

– Давай сегодня останемся дома.

– Нам нужно нанять экономку.

– Ты уже подыскала кого-то?

Как и обещал, Касим уволил Лину, и больше она не появлялась в нашем доме. Прошло уже много дней, а я все так и не сподобилась найти кого-то ей на замену. Мне нравилось самой наводить уют и порядок в нашем доме. Но времени на все не хватало, а мой муж, похоже, был одержим чистотой. После того разгрома, который я устроила в его кабинете, Касим нанял клининговую компанию, а меня на целый день увез гулять и развлекаться, пока они приводили квартиру в порядок. На следующий день кабинет Касима снова был обставлен, как и прежде. Единственное, что ему пришлось ждать пару дней – это панель для хранения коллекции оружия, потому что предыдущую я порубила секирой, которая, по словам Касима, не использовалась с четырнадцатого века. И теперь, из-за того, что муж отвлекал меня по всяким поводам, я заметила, что то тут, то там начала скапливаться пыль. Так что да, нам точно пора было нанимать экономку, особенно учитывая, что я собиралась вернуться на работу.

– Пока еще нет, сегодня займусь этим.

– Сегодня мы бездельничаем. Смотрим кино, наблюдаем за тем, как идет снег, пьем ароматный чай и кутаемся в плед, под которым можно немного пошалить.

Рука Касима пробралась под одеяло и гладила мое бедро.

– Сколько можно заниматься сексом? – шутливо упрекнула я его. – Ты же мне прохода не даешь.

– А он тебе нужен?

Это был хороший вопрос. Как оказалось, я тоже полюбила секс. Или это влияние Касима. Не скажу, что пагубное, но эта страсть отвлекала. Я то и дело ловила себя на мыслях о сексе с мужем. То, краснея, вспоминала какие-то эпизоды, то мечтала, то предвкушала.

– Думаю, нет.

– Тогда и говорить не о чем.

Еще раз поцеловав мой живот, Касим встал и направился к стеклянной двери гардеробной. Сбросил с себя полотенце у входа и голым проследовал к комоду, откуда вытащил спортивные штаны и натянул их прямо на обнаженное тело.

– Вчера мама звонила, – сказала я, вставая и заворачиваясь в шелковый халат. – Они хотят отпраздновать мой день рождения у них дома. Мама уже начала подготовку.

Я видела, как замер Касим и как напряглась его спина, когда он разворачивал футболку. Секунда промедления – и он вернулся в свое нормальное состояние. Повернулся ко мне и улыбнулся.

– Придется отменить, у нас другие планы, – бодро ответил он, натянув футболку.

– Разве я не должна быть в них посвящена? Это, как ни как, мой праздник.

– Это сюрприз. Позже ты обязательно все узнаешь, – ответил Касим, подхватив с пола полотенце, после чего понес его в ванную. Я вошла следом и начала расчесывать волосы, чтобы потом заплести их в косу. Сюрприз, говоришь? Я тебе тоже один приготовила.