* * *

Во времена парусного флота, архипелаг Римали был важным промежуточным пунктом по пути к Амену, и за контроль над ним веками велись ожесточенные сражения, оставившие свой след в виде руин бесчисленных фортов и крепостей на каждом мало-мальски значимом островке. Но потом корабли стали больше, быстрее и появилась возможность достичь Амена без пополнения запасов. Римали начал стремительно терять свою важность, тем более что к тому времени всех интересовали более далекие, но и более богатые земли.

Небольшой всплеск интереса к данным местам возник в Первую Колониальную, когда архипелаг стал базой для перехватчиков, охотившихся на вражеские конвои, но после войны военно-морские базы расформировали, а имущество продали Лионисской Торговой Компании которая, фактически, управляла тут всем.

Бросив якорь в титульном порту, давшем имя всему архипелагу, команда принялась ожидать визита таможни. Таможенный офицер, судя по внешности, был выходец с юга Контенента. Высокий, смуглый, в безукоризненно выглаженном мундире, с лицом напоминающим хищную птицу, он буквально взлетел на палубу. Капитан поприветствовал его небрежно вскинув руку к фуражке. Таможенник ответил вежливым кивком, сопровождаемым касанием правой рукой эфеса форменного палаша и принял у стоявшего поодаль Старпома судовые документы.

— Приветствую вас от имени таможни города-порта Римали. Какова цель прибытия?

— Отдых, пополнение запасов, профилактический осмотр силовой установки.

— Какого рода груз на борту?

«Наши задницы», — подумал про себя Капитан но вслух сказал: «Коммерческий груз отсутствует». Офицер убедился в этом, заглянув по очереди во все помещения и сделав себе пометку согласно кивнул.

— Оружие, нелюди, языческие книги или предметы запрещенных культов имеются?

— Личное оружие экипажа — в каюте. Остального не завезли.

— Могу я взглянуть?

— Конечно.

Спустившись в каюту, Капитан вытащил из-под койки рундук, куда они сложили не запрещенный к владению огнестрел, добытый в ходе предыдущих похождений. Посмотрев на их коллекцию, таможенник удивленно вскинул бровь, но поскольку запрещенного не усмотрел, жестом показал, что можно убирать рундук обратно.

— Распишитесь в акте досмотра.

Капитан собрался было поставить размашистую подпись но остановив руку на полпути, покосился на Старпома и, сперва, внимательно всё прочёл. Потом прочёл ещё раз, убедился, что ничего не написано на обороте, и только потом подписал.

— Не смею больше вас задерживать.

— И тебе не хворать… — буркнул Капитан вслед и повернулся к Старпому.

— Так! Сперва по делам потом — по бабам!

— А может сперва… А потом, на свежую голову, с делами разберемся?

— Во первых — приказы не обсуждаются. А во вторых потрахушки всякие подождут. Пошли. Амяз! За старшего!

Махнув дисциплинированно вытянувшемуся Механику Капитан раскурил трубку и сошел на берег. За ним с унылым видом плелся Старпом. Провиантские склады находились на другом конце порта, так что по пути он то и дело отставал, чтобы полюбезничать с симпатичными особами и догнал Капитана когда тот уже во всю приценивался к свежим овощам и говяжьим тушам.

— Эх, холодильника у нас нет… Мясо — считай даром! Точно! Как корапь купим — обязательно холодильник оборудуем. В островах консерва дорогая, а с холодильником намного проще с едой будет.

— Холодильник… — Старпом задумчиво покрутил в руках свеклу и положил обратно, — Согласен. Я не люблю теплое пиво и виски без льда. Резонное предложение. Это будет следующая покупка после корабля.

— Кстати о кораблях… — Капитан повертел головой, — С флотских баз тут, в свое время, много чего продавали. Может начать прям тут корапь присматривать?

— Идея! Ты давай — провизией занимайся а я пойду… Поспрашиваю…

— Стоять! Во первых, вон та девка с титками, на которую ты смотришь, про это точно ни ухом, ни рылом. Во вторых, нам надо еще… Ну ты знаешь. Поменять без палева. А у меня знакомец только в Гюйоне…

— Ну у нас, как бы, еще деньги есть…

— Откуда?

— За сигнализацию заплатили.

— Дык они же банковский перевод сделали? Я думал они его обратно уже отозвали после того как мы… Ну ты понял.

— Ты серьёзно думаешь, что получив деньги я их так легко назад выпущу?

Старпом фыркнул и укоризненно посмотрел на Капитана, разминая в пальцах сигарету.

— Все ушло так, что концов не найдешь. У меня схема отработанная.

— Вот это молодец. — Капитан уважительно кивнул, — Вот это ты правильно. Тогда ладно — вали по бабам, я сам закончу. А завтра посмотрим что тут на продажу предлагают.

Старпом услышав это просиял и махнув Капитану исчез с такой скоростью что было слышно как за ним схлопнулся воздух. Капитан некоторое время смотрел на оставленный им шлейф пыли потом махнул рукой и буркнув: «Ебырь-перехватчик…» снова принялся прицениваться к провизии.

* * *

Стоя на пирсе Вукович задумчиво смотрел в воду. Деккер ходил вокруг, не понимая что его так заинтересовало.

— Помните вы рассказывали, что Уиггер перед ограблением сказал, что они вряд ли войдут в порт с высоко поднятым флагом?

— Да… — кивнул Деккер, — Они не входили в порт с высоко поднятым флагом — они ушли из него с высоко поднятым флагом! Иронично получилось…

— Очень. Они заставили вас думать то, что им выгодно и когда им выгодно. Они сообщили что прибудут на судне и вы, разумеется, начали думать о том где они могут высадится, даже не задумываясь, что и они и их судно уже давно тут! Они сообщили, что собираются вас ограбить и вы начали думать, как они будут это делать, даже не думая что вы, фактически, уже ограблены. Но самая главная ирония знаете в чем?

— В чем?

— Даже если мы их поймаем, что мы можем им предъявить?

— Как что? Ограбление бан… Погодите… Вы хотите сказать..?

— Именно. Они не вскрыли депозитные ячейки. Они не вскрыли даже хранилище. Оно само открылось, если я правильно понял, как это все работало. Того золота по документам не существовало. Единственное, что мы можем им инкриминировать — кражу ковра, сигары и алкоголь. И то еще надо доказать, что они там были, так как управляющий банком, я так понимаю, получил это все в качестве «подарков».

— Чистосердечное подойдет? — сжав кулак Деккер посмотрел на свои костяшки, — Оставьте меня с ним на полчаса…

— Не думаю, что с ним так получится. Он не мелкий жулик и понимает, что на кону. Так что по уже упомянутой мной иронии, единственный способ гарантированно прижучить этих ребят является не ограбление, а их фальшивая сигнализация.

— Мошенничество! Они продали сигнализацию которая не работала! Мы можем арестовать их за это. Это точно документально подтверждено!

— Совершенно верно. Надо разобраться с этой «Супер сейф анд секьюрити»..

— Но как? У нее даже подложного офиса