В кабинет без стука вошла Шери, стуча каблуками и помахивая бумагами, она быстро прошествовала к креслам и опустилась в одно из них.

— Ну как ожидание? Высидели уже чего? — вид у нее был довольный, и она это плохо скрывала.

— Дорогая, если у тебя, что-то есть, то не томи. Мало ли что там с Джес, эти паузы не к чему! — Девил улыбнулся скупо своей супруге.

— А Эфрону ты почему не додумался позвонить, болван?! — она рявкнула, очень похоже, его парадируя. — Он отследил звонок, с последнего номера Фабиана, с ним он покупал еще один, он в сети.

И кинула в него папкой с файлом, который ей факсом переслал Эфрон. Пойманная на лету тут же была обследована, а Скотт набирал искомый номер.

— Фабиан?! — долгие гудки, наконец, прервались.

— Скотт? — он удивился, но голос был потерянный.

— Да, мать твою, Скотт! Где ты? — кое-как разобрав в шумящей связи название шоссе, Скотт нахмурился. — Ты знаешь, куда ее увезли?

— Если бы знал, тебе бы не звонил! Я не знаю, только чувствую, что она удаляется, и явно по воздуху! — сквозь рябь помех, было слышно, как он выкрикивает все это.

— А в какую область можешь сказать? Карта есть? — последовало долгое шипение динамика. — Сейв!?

— Не ори! — Фабиан хрипел, похоже пребывая на пределе своих возможностей. — Она пересекла границу, крайнего круга! Другой карты у меня пока нет.

— Границу, с каким округом?! — Девил взвился с кресла.

— Дев? Вот же, черт!

— Давай разберемся потом?! Какой округ Сейв? — Девил уперся кулаками в стол, нависая над телефоном.

— Орлим. Округ Орлим! — повторил тот четче.

— Можешь переместиться туда, чтобы искать дальше?

— Да. Но мне нужно время, я еще пока летать не научился!

— Давай быстрее, или тебе совсем на нее плевать?! — Драгмэл все сильнее выходил из себя.

— Закрой рот! Я готов из шкуры вылезти, для нее, только что толку от меня дохлого?! — от подобной отповеди все притихли. — Я буду там, как только смогу! Клянусь!

— Хорошо, Фаб. Тебя встретит Савиан, я скину номер. — связь окончилась, а Девил переводил чуть растерянный взгляд на присутствующих. — Вот так делаааа….

— Ну что? Дошло до тебя, наконец?! — Скотт выглядел не в меру язвительным.

— Оставь! — он перевел взгляд на Шери. — Ну что, дорогая? Придется тебе пока возглавить поместье, и заняться всеми делами. У меня назрела деловая поездка.

— Я постараюсь. — не возражая, она кивнула.

Надолго они, после краткой идиллии, еще не расставались, и потому она явно нервничала, давая такое согласие. Но помня, что для нее когда-то сделала Джес, Шери была готова на многое, если не на все.

В воздухе, пробыли еще не долго. И подтверждая мои худшие опасения, снижались мы над местностью, рядом с которой цивилизацией и не пахло. Пески, бесконечное море песков. Как только пилоты посадили самолет? Даже посадочной полосы невидно, только белый автомобиль рядом, вот и весь ориентир.

— Прибыли, добро пожаловать. — он встал и приглашающе протянул мне руку. — Испугалась?

— Не дождешься! — подала руку, ожидая, что он поведет себя резко, но напротив, он просто помог встать и после даже отпустил.

Пропустил вперед, отрезая пути к отступлению. Солнце слепило так ярко, что приходилось щуриться, да и ветер нес песок, закидывая его в глаза. С трапа помог спуститься пожилой вампир, на вид совсем дряхлый, и сморщенный как печеное яблоко. Но рука, прихватившая за локоть, была очень твердой.

— Сай, это та девушка, Джес! — Трамий представил меня старику. — Все готово?

— Красива… Конечно, господин, все давно готово! — и потащил меня к машине.

Уже открывая мне дверцу, Сай покачал горестно головой.

— Такая тощая! И одета как мужчина! Ой-ёй… — ни совсем поняла причитаний, но мне все равно не понравилось.

— Не нравлюсь, не смотри! — и сама захлопнула дверцу, отрезая от себя любопытный старческий нос.

Трамий присоединился ко мне чуть позже, но сел спереди, что дало мне возможность дышать свободнее.

— Сай, тебя чем-то обидел? — головы даже не повернул.

— Нет. — за окном мелькали бесконечные барханы.

Машину постоянно подкидывало, даже высокая проходимость не помогала. Что бы ни летать по салону, вцепилась в ручку над головой, мужчина заметил и рыкнул на водителя, на непонятном мне наречии. Машина сбавила ход, и я смогла немного вздохнуть.

Ехали достаточно продолжительное время, даже закрадывались мысли, что пустыня не кончиться, но нет, скоро завиднелись деревья и показался небольшой асфальтированный участок дороги, петляющий среди деревьев.

— Это Амжар, старинный оазис. — Трамий начал экскурсию. — Моя семья обитает здесь еще с тех времен, когда на западе о вампирах и не слышали. С высоты полета, это место выглядит как маленький островок зелени, но на самом деле…

Я начала понимать, о чем он говорил, когда за очередным поворотом, увидела не более менее равнинную местность пустыни, а серпантин, ведущий вглубь, зеленой от растительности чаши.

Мы спускались под землю, а я-то еще ломала голову, почему мы сели так далеко. Конспирация на уровне!

— А чего прячетесь? Врагов много нажили, или еще что? — изучала ландшафт и поняла, что выбраться будет сложно и долго, а пески и солнце изжарят раньше, чем доберусь до подмоги.

— Ну что ты, красивая, врагов у нас и правда много, но ты не беспокойся. — это жизнерадостный тон начал навевать на меня тоску и уныние.

Это чудо природы, было необычайно глубоким, мы все спускались и спускались. Зелень становилась гуще, и постепенно я расслышала шум воды.

— Здесь есть водоем? — мужчина обернулся, с довольной улыбкой.

— Конечно! Это же райский оазис. Тут есть водопад, я тебе обязательно покажу. Тебе понравиться! — в кронах могучих деревьев замелькала песочная крыша.

И чем ближе мы подъезжали, тем больше у меня округлялись глаза. Это огромный особняк! Даже ни так. Дворец! Песочного цвета здание, высилось разноуровневыми перепадами, наверное, до восьми этажей. Множество окон, открытых арок, и террас, как будто там живет много разных семей, выстраивающих свой быт по-разному.

— Здесь много кто живет? — не удержалась от вопроса.

— Ха! Нет! Здесь, сейчас мало кто живет… Ну, может сорок-сорок пять… — ничего себе, мало! — Я тебя со всеми познакомлю.

— Нет, спасибо. Обойдусь. — не прельщала перспектива знакомиться с толпой враждебных вампиров.

Трамий только сверкнул белозубой улыбкой и повернулся к стремительно приближающемуся порогу дворца. Там уже стояла целая толпа встречающих. Видимо избежать "радостной встречи", не получиться.

Выходила из автомобиля, высоко подняв голову, но с отсутствующим выражением лица, якобы все происходящее меня не касается. И почти сразу поймала пару ненавидящих, женских взглядов.

Красавицы. Другого определения, эти женщины явно не заслуживали. Обе жгучие брюнетки, высокие, смуглые. С пышными