основном месте дислокации не видно ни одного воина. То есть они все разом покинули пост и куда-то пропали. А в доме сотника, из которого пару часов назад выехал Георгий с рыцарской свитой, должны находиться его жена и дети. Он зарычал, так как подумал о том, что с ними что-то случилось. Георгий хотел пришпорить жеребца, чтобы отомстить за родных, но прийти на помощь ратникам он не успел, так как из окна второго этажа спрыгнул Даркайнар. Брюнет с двумя обнаженными мечами, оценив обстановку, пронесся молнией по рядам агрессоров. Учитывая то, что большая часть противников занималась тем, что отжимали ратников большим щитом, их спины оказались полностью беззащитны. Княжич пробежал мимо них и почти все враги упали, схватившись за подрезанные ноги. Он их не убивал, а просто лишил мобильности. После этого Даркайнар остановился и, взглянув на предводителей, стоявших чуть в стороне от основных сил, громко спросил:

— Что вам угодно? По какому праву вы штурмуете это заведение и пытаетесь убить моих учеников?

— Ты кто такой? — воскликнул один из предводителей.

— Не наследный принц Даркайнар из княжества Гнездо Орла!

— Пропусти нас к семье Георга ле Золтодрак и останешься жив.

— В трактире нет таких людей, — ответил брюнет. — Я, моя невеста и ученики это единственные постояльцы почтенного Кассина. Сегодня утром мы заселились в пустующие комнаты и сразу же подверглись нападению. Что это значит?

— А куда делись предыдущие жильцы?

— Об этом надо спрашивать до того как ваши шакалы схватились за мечи, а теперь убирайтесь, а то я не буду столь милосерден и в этот раз отрублю вам руки, — высокомерно ответил Даркайнар.

Тут кто-то обратил внимание на всадника и Георгий с рычанием пришпорил коня. Учитывая то, что гнедой явно не обучен для боя, Георгий выпрыгнул из седла и бросился на предводителей. Их прикрывали несколько человек в качественных кольчугах, поэтому Георгий решил не изображать благородство, а убивать без сожаления. Утром он заметил, как Арина легко резала железо обычным кинжалом и, повторив приём с насыщением меча магической силой, начал атаку. Мощными ударами он разметал охрану предводителей, а самого главного опрокинул толчком плеча. Остальных он убивал быстро и жестко, стараясь колоть в область горла. Держа обе руки на рукояти, он добился большой силы ударов, и клинок легко пробивал кольчугу. Первоначально противники пытались его атаковать со всех сторон, но следующий за ним Даркайнар, отражал удары, направленные в спину Георгия.

Из тридцати нападавших два десятка воинов в балахонах в ужасе ретировались. Для них этот воин в чёрной кольчуге имитирующей чешую дракона стал воплощением самого страшного кошмара — Кровавым жнецом. Большинство агрессоров, хромая, удалялись от таверны, а Георгий повернулся к Даркайнару и, кивком поблагодарив его за своевременную поддержку, отправился к помещению, где оставил семью. Он подошёл к двери, которая рывком раскрылась и на пороге его встретил один из ветеранов исполняющий роль мастера оружейника у сотника Гервина ли Пирсон.

— Где они? — зарычал Георгий.

— В безопасности. Я увёл их в тайный ход.

— Где остальные воины? — спросил Георгий.

— Пришёл заместитель начальника городской стражи и приказал всем идти в верхний город, — ответил ветеран. — Я сказал, что служу рыцарю и к страже не имею никакого отношения.

— И что же ты тогда делаешь в здании городской стражи? — слегка успокоившись, спросил Георгий.

— Это частный дом, построенный на деньги Грайдена ла Дракон. Просто наши воины здесь живут и предпочитают большую часть времени проводить в соседнем трактире, а не в управе нижнего города, — пояснил мастер оружейник.

— Дурдом! Ладно, отправь гонца к десятникам и ветеранам. Скажи что…

Неожиданно послышался громкий стук. Георгий выглянул в окно и сквозь приоткрытые ставни увидел, как по улице приближаются всадники, которых он оставил за городской стеной. Они въезжали во двор трактира и предводитель, указав на тела убитых бандитов, начал задавать вопросы. Один из лежащих бандитских вожаков поднялся на ноги, и Георгий вспомнил, что собирался его допросить. Ругая собственную забывчивость, он наблюдал за тем, как главарь бандитов указывает руками на княжича, а потом в сторону дома сотника…

Стук повторился, хотя у дверей никого не наблюдалось. Георгий с удивлением посмотрел на мастера оружейника и тот воскликнул:

— С тайного хода зовут. Интересно, что им понадобилось?

— Иди, проверь, — распорядился Георгий, продолжая наблюдать за развитием событий во дворе таверны.

Княжич Даркайнар стоял, гордо расправив плечи, и отвечал на вопросы предводителя паладинов. За его спиной замерли семь из десяти ратников. Неожиданно из трактира вышел старец и что-то громко крикнул. Он указал рукой на дом сотника и дал команду ратникам. Из трактира появились три воина с двумя мечами. Они тащили скрученную девушку с короткими волосами. Она отбивалась и взывала к Даркайнару. Семь ратников развернулись к старцу и начали спорить, но тот оказался убедительным, и они вложили мечи в ножны. Княжич остался один против сотни паладинов и собственных учеников. Старец приставил нож к горлу девушки. Даркайнар просил не причинять ей вреда и тогда он сдастся. Откинув мечи в сторону, он шагнул к невесте и, обняв девушку, прижал её к себе. Неожиданно один из паладинов нанес удар копьём, метя в спину брюнета. Невеста заметила его движение и, развернув тело жениха, подставилась под наконечник. Остриё пробило спину, и из её рта потекла кровь.

— Пап, — тихо сказала Арина, облачившаяся в ламеллярные доспехи. Она подошла к окну и увидела, что происходит во дворе трактира. — За что её убили?

— Не знаю, — мрачно ответил Георгий. Ему начал нравиться Даркайнар. И то, что он прикрыл его в бою, и то, как старался не убивать без острой необходимости. И вообще в этом парне было что-то родное. Глядя на предательство старца и учеников Даркайнара, Георгий удивлялся подлости человеческой натуры: — Зачем они его подставили? Что он им сделал? Учил?

А брюнет, обнимая тело погибшей подруги, сел рядом с ней на землю и, покрывая лицо поцелуями, громко закричал:

— Эйри! Не-е-т!!!

Паладин, убивший девушку копьём, повторил