в сторону указанной поляны, развёртывать лагерь, в то время как вторая группа, после небольшого отдыха, пошла рубить лес. Жвала муравьев были эффективней всякого топора, но при постоянной работе они быстро изнашивались. Конечно, со временем они восстанавливались, но это сопровождалось большой болью и огромным количеством времени, от двух до трех месяцев. Поэтому теперь на жвала надеваются специальные металлические насадки, значительно помогавшие в рубке леса.

В это время Карпин находился на поляне. Маленькая зона леса, свободная от деревьев, была интересна лишь наличием огромного кустарника и парой магических трав, которые проглядывались сквозь слой снега. В этих условиях им и предстояло развёртывать лагерь.

Прохладный зимний ветер еще напоминал о себе, и нет-нет, но и проходил над головами муравьев, иногда гневаясь на них и врезаясь в их тела.

- Земля очень мокрая, строительство землянок будет сильно затрудненно. – Отчитывался после проведенных проверок глава инженерной части.

- И других вариантов у нас нет. – Вздохнув, констатировал Карпин. – Хорошо, начинайте строить землянки, все равно другого выбора нет. Постарайтесь копать на возвышенностях, и стройте так, будто вы создаете город. Помните, что это место должно стать перевалочным пунктом для всех остальных караванов.

- Слушаюсь, товарищ Карпин.

Не успел он обернуться, как к нему подошел другой муравей.

- А, полковник Сандерс, здравствуйте.

- Здравствуйте, товарищ Карпин. Необходимо обсудить караульную службу. – Увидев кивок со стороны Карпин, Сандерс продолжил. – Так как вы решили развернуть лагерь в стороне от колонны, то необходимо выделить значительные силы для ее охраны. По нашим подсчетам до половины всех воинов.

- Не преувеличивай, товарищ Сандерс, не нужно повозкам столько охраны. Мы находимся в самой глуши, максимум мы наткнемся на пару волков и гоблинов. Оставь пару десятков воинов в колонне, отгонять птиц и прочую живность, а остальных направь на помощь в вырубке леса и охоту.

Полковник Сандерс хотел возразить, но начальство всегда право. Мысленно вздохнув, он продолжил.

- Будет сделано. Кроме этого, разведчики обнаружили в четырех километрах на юго-востоке племя гоблинов. примерная численность составляет 300 гоблинов. Приказать уничтожить их?

- Они стоят на нашем пути?

- Нет, в ближайшей точке мы будем находится от них на расстоянии 3 километров.

- Вот и ответ. Нет необходимости распылять силы на такое большое расстояние. Тем более, их уничтожение может привлечь ненужное внимание раньше времени. Сейчас наша главная цель дойти до южной поляны, а потом будем думать о всем остальном. Оставь очистку окрестных земель другим.

- Слушаюсь, товарищ Карпин.

С этими словами Сандерс ушел раздавать приказы своим подчиненным.

Выдавшаяся свободная минута позволила Карпину рассмотреть окружающую его стройку. На маленькой площади поляны решили сделать обеденную зону. В высь поднимались первые костры, словно стремясь стать выше всего мира. За кругом костров муравьи стали рыть землянки. Начали образовываться первые снежные кучи, с каждой секундой становясь больше и больше. Старались делать их меж деревьев, но изредка были слышны крики и треск падающего дерева.

Остальные землянки копались в окружающем лесу. Пока одни очищали снег, другие рубили деревья, очищали их и несли в плотницкую. Ударами кольев бревно разделялось на грубые доски, часть которых шла на навес для этой самой плотницкой. В стороне начали образовываться пирамиды грубых досок, только и ждущих своей очереди в землянки. В целом было видно, что все работают отточенными движения, но была в них и некая неопытность, неловкость.

Постоянный ручеек муравьев «плыл» от повозок. Еда, магические кристаллы, инструменты, и прочее необходимое для создания лагеря. Особенно выделялись водяные кристаллы. Находясь в отдельных металлических контейнерах, которые частично изолировали их от окружающей среды, они походили на секретные разработки. Но ничего секретного в них не было, и благодаря системе образования каждый муравей знал много о магических кристаллах. Вот и сейчас, их способность впитывать ману пригодилась в деле строительства землянок.

За работой незаметно время пролетело до вечера. Вернулась группа рабочих с повала леса, охотники принесли свою добычу, и лишь разведчики и воины находились на своих постах. Благодаря большому трудолюбию и использованию магии удалось построить землянки для большей части муравьев. Впрочем, вся жизнь была сосредоточенна в центре лагеря, где находились костры, а значит и еда. Было время ужина.