— Что вы пробовали?

— Мы пробовали найти ее по твоей крови, — пояснила Тук. — И еще по родословному проклятью.

— Значит, нужно что-то другое, — вздохнул Рус. — То, что связывает ее со мной… Думай, Рус… Думай…

Парень оглядел книги, а затем осмотрел комнату. На одной из полок он обнаружил небольшое лукошко с вышивкой.

— Это здесь откуда? — спросил парень, взяв в руки небольшую корзинку.

— Иногда ей было скучно, и она приходила ко мне сюда. Магией она не занималась, просто садилась сюда и потихоньку вышивала. Мы много болтали в последнее время.

Рус всмотрелся в нитки и иглы, затем поднял взгляд на Тук и спросил:

— Помнишь, я как-то долго ворчал по поводу талмуда, который заставлял меня читать Роуль?

— Ты про астральные проекции?

— Да. Я тут подумал… Это может сработать, — парень замер, не сводя взгляда с вышивки. — Нет, это должно сработать… Это не может не сработать.

Рус подошел к полке с магическими тетрадями и вытащил оттуда стопку с бумагами.

— Это было где-то тут…

Парень принялся копаться в бумагах, а Тук подошла к нему.

— Через руны будешь делать?

— А? Да… Да. Я не представляю, как это можно сплести. Быстрее через руны.

— Я тогда схожу за мелом, — кивнула она.

— Нет. Уголь. Сможешь сделать пресыщенный тьмой уголь?

— Хорошо, — кивнула Тук и направилась в комнату-склад, где они хранили ингредиенты для работы.

* * *

— Ну, я бы все равно хотел бы на это взглянуть, — пожал плечами мужчина в белоснежной мантии. — По крайней мере, говорят, это просто удивительное зрелище.

— Ну да, — хмыкнул его собеседник. — Может, оно и удивительное, но ходить имперскому магу в этот город я бы не советовал.

— Да брось, Лукас, — отмахнулся первый. — Не звери же они.

— Дело не в зверях, а в том, что учитель городского мага — темный. Думаешь, темные будут терпеть свободно разгуливающих светлых?

Маг в белоснежной мантии поджал губы и с грустью кивнул.

— Пожалуй, ты прав, — вздохнул Лукас. — Но я бы все равно взглянул… хотя бы прежде, чем мы развалим этот город.

— Да, — кивнул второй маг. — Я бы тоже взглянул, но боюсь, вальс светлячков нарушится первым.

— Может и не нарушится. Если он не связан с защитой города, то вполне может уцелеть. Хотя бы частично.

— Кто знает… кто знает…

— Светлячки не исчезнут, — подала голос Луна. — Они живут сами по себе. Они живые, но могут жить только рядом с секретными камнями.

— М-м-м-м? — вскинул брови Лукас. — Твой брат тебе рассказывал?

— Нет, это я к нему приставала после того, как первый раз увидела танец светлячков. Он много, что мне рассказывал, — пояснила девушка.

— Вот как, — улыбнулся маг света и спросил: — А как ты поняла, что твой брат ненастоящий?

— Спросила, помнит ли он свитер, который подарил мне на день рождения, — ответила девочка.

Она подошла к магам и села рядом с ними на пол. Маги переглянулись и синхронно вытянули ноги в сторону пылающего камина. Витэ, второй маг, был знаком с основами ментальной магии и был уверен, что девочка находилась под ментальным давлением их старшего мага.

— Он не смог его вспомнить? — задумчиво спросил он.

— Нет. Рус подарил мне большой и очень вкусный торт, — пояснила Луна.

Витэ усмехнулся и кивнул своим мыслям.

— Надо же, так проколоться, — кивнул Лукас. — Но ты ведь представляешь, что будет, если ты попытаешься сбежать?

— Да, — кивнула она. — Вы меня убьете. Вам это даже выгоднее.

— На счет выгоднее — вопрос спорный, — покачал головой Лукас. — У нашего командующего свои мысли по поводу такого подхода.

— Но вы ведь понимаете, что он придет за мной? — вскинула брови Луна.

— Мы предусмотрели поисковые заклинания, — кивнул Витэ. — Тебя невозможно найти простыми способами. Даже кровь не поможет.

— Ну, а если он все же сможет тебя найти, то на это есть мы, — кивнул Лукас. — Наших способностей хватит с лихвой.

— Он все равно придет и убьет вас, — уверенно заявила девочка и поднялась на ноги. — Вот увидите.

— Если он придет, то это будет очень интересный бой, — кивнул Витэ. — Уже давно заполночь. Вам, юная леди, уже пора ложиться спать.

Девочка с достоинством кивнула и отправилась в сторону двери в соседнюю комнату. Стоило ей закрыть за собой дверь, как Лукас обратился к Витэ.

— Ты слышал, что он владеет узловой техникой?

— Слышал, — кивнул в ответ тот. — Только что толку? Техника не способна победить. В бою побеждают маги.

— Я помню в трактатах сравнение узловой техники и конструкторской, — произнес Лукас. — У нее гораздо больший потенциал по впитыванию силы и эффективности. Коэффициенты там потрясающие.

— Коэффициенты не смогут тебе подарить победу, — покачал головой Витэ. — Не важно, какие у тебя коэффициенты, если ты бездарность. В боях очень важен опыт. Опыт и особый подход к бою. Все эти боевые маги из университета не умеют биться по-настоящему. Для них бой — это прямое противостояние щита и боевого заклинания. По-другому они даже думать не умеют.

— А если он умеет, — кивнул в сторону комнаты, куда ушла девочка, Лукас.

— Если он умеет думать по-другому, то я тебе гарантирую — это будет потрясающее сражение, — с довольным лицом произнес напарник.

— Ты меня пугаешь, когда так говоришь, — произнес Лукас.

В этот момент огонь перед ними затрещал.

— Только не говори, что ты снял прикрытие, — произнес Лукас, почувствовав, как от огня потянуло чужой силой.

— Нет. И не думал. Просто верил, — пожал плечами Витэ. — Они не дураки, чтобы ставить всё на идиота.

Огонь в топке полыхнул сильнее и задрожал.

— Он идет сюда, — взволновано произнес Лукас.

— Да. И это прекрасно, — поднялся на ноги собеседник. — Это будет отличный бой!

— ГОРИ!

Рука из тени схватила за волосы Лукаса и выдала настолько сильный импульс, что защита на теле мага света полыхнула, мигнула и исчезла. В следующий миг она подожгла одежду противника, но тот успел поставить еще одну защиту и вытолкнул силу огня за ее пределы.

— Он поджог меня! Поджог! — воскликнул Лукас и отпрянул в сторону.

Когда оба мага обернулись, то поняли, что противник уже тут. Он вышел из тени с руками Тук, которые закрывали ему глаза. Белоснежная кожа девушки оттеняла черные, заполненные тьмой глаза.