— А, ты про телок? Да это куртизанки местные, парням нужно расслабляться, а то коллектив мужской. Ну ты сам понимаешь. — Улыбнулся Псих. Если хочешь, присоединяйся, баб сегодня на всех хватит.

— Да пожалуй воздержусь.

— Че это? — Опешил Псих. — Неужто ты из этих?

Я посмотрел на Психа так многообещающе, что он аж почувствовал сломанный нос, ребра и свои выбитые зубы, попытался перевести наезд в шутку.

— Ха-ха-ха, подколол меня. — Но дерьмовая натура не позволила ему сдержаться. — Ты смотри, у нас такое не приветствуется, ну если ты вдруг сильно попросишь, возможно кто-то из парней…

Я не выдержал этих тупых приколов и остановил его.

— Так стоп! Заканчивай, Псих, пока я тебе оставшиеся зубы не удалил. А заодно не попрыгал на твоих ребрах. А может, — всерьез задумался я, — посадить тебя жопой на костер ,чтобы посидел, подумал о поведении?

Гогот вокруг костра резко прекратился. Все ждали ответ от Психа. Никто из его соратников не смел ему перечить, а тем более хамить. Псих понимал, что для него может все печально кончится и решил снова свести все в шутку. Мы долго смотрели друг другу в глаза и он резко заржал, сделав вид, что я пошутил. Остальные тоже подхватили смех и тем самым напряжение спало.

Мне одному было не до смеха. Он явно заточил на меня зуб, надеюсь, Псих не полный идиот и не пойдет ночью меня резать, пока я сплю.

— Слушай, Псих, — произнес я тихо, слегка наклонившись вперёд, чтобы наши разговоры не были услышаны посторонними, — а что там с этим бароном Селивановым? Ты ведь как-то упоминал его. Он вроде всем тут заправляет?

На мгновение лицо Психа исказилось. Ухмылка пропала, взгляд стал холодным.

— Барон? — спросил он, голос его стал опасно тихим. — Ты не тот, кто должен задавать такие вопросы, друг мой.

— Мне просто интересно, кто стоит за всей этой игрой. Раз уж мы все на одной стороне, то лучше понимать, с кем иметь дело, верно?

— Барон — это не тот, с кем стоит шутить. Его не интересуют мелкие дела, вроде торговцев и их грошей. У него другие цели... И не лезь туда, если жизнь дорога. Иначе сам станешь добычей.

Он замолчал, давая понять, что разговор закончен. Я понял, что Псих не хочет говорить о Бароне, но если играть на его гордости, можно добиться нужного результата. Я слегка усмехнулся, будто не веря его словам.

— Так значит, Барон настолько опасен, что даже ты предпочитаешь держаться от него подальше? — бросил я, прищурив глаза.

Псих, почувствовав вызов, резко нахмурился. Он не любил, когда его авторитет ставили под сомнение.

— Не путай осторожность с трусостью, — огрызнулся он. — Барон Селиванов – это не простой человек. Он владеет этими землями, держит их в железном кулаке. Но его интересы выходят далеко за пределы того, что можно увидеть на поверхности. У него связи везде – в городах, в деревнях, среди тех, кто правит и кем правят. У него есть возможности, о которых тебе и не снилось. Если я предпочитаю держаться с ним на хорошей стороне, значит, есть причины.

Я сделал вид, что задумался, а потом медленно кивнул. Если у барона есть связи даже в правительстве, то возможно я сумею выйти даже на самого Ростислава.

— Может, ты и прав, — протянул я. — Но раз мы оба на одной стороне, почему бы не воспользоваться случаем? Если Барон такой важный человек, не худо было бы встретиться с ним лично.

Он продолжал смотреть на меня в упор, глаза сузились, а пальцы нервно барабанили по колену. В голове у Психа явно шел внутренний диалог — стоит ли мне доверять настолько, чтобы поделиться тем, что у него на уме

— Знаешь что, — сказал он, — ты не такой уж и дурак. Может, ты действительно пригодишься Барону. Ладно, будь по-твоему. Есть у меня одно дело, где намечается встреча с Селивановым. Сопроводишь меня — и, может быть, он захочет тебя увидеть.

Я поднял бровь, изображая легкое удивление.

— Вот как? И когда это случится?

— Завтра ночью, — ответил Псих, его голос снова стал серьёзным. — Мы пойдём на окраину леса, к старому особняку. Но запомни: там лишние вопросы не задают. Ты идёшь со мной, держишь рот на замке и слушаешь. Барон не любит, когда его время тратят зря.

Я кивнул, скрывая внутреннее удовлетворение. Это был именно тот шанс, который мне нужен, чтобы приблизиться к Барону и, наконец, разобраться с его криминальными делами. Но пока мне оставалось лишь подыгрывать, оставляя свои намерения в тени.

— Понял, — сказал я, вкладывая в голос необходимую серьезность. — Я буду готов.

Глава 15

На следующее утро, когда первые лучи солнца начали пробиваться сквозь густую листву деревьев, меня разбудил пронизывающий холод. Тело покрылось мурашками, а зубы непроизвольно начали стучать. Открыв глаза, я увидел, что костер, который всю ночь согревал меня, давно погас, оставив после себя лишь серый пепел и несколько тлеющих углей.

Сквозь приятное утреннее пение птиц доносился громкий, пронзительный храп, доносящийся из палаток лагеря. Грубый звук, казалось, нарушал всю гармонию этого утра, напоминая о суровой реальности.

Я медленно поднялся на ноги, всё ещё чувствуя тяжесть сна в своих мышцах, и направился к шатру Психа. Ткань палатки была сырой от утренней росы, и когда я осторожно откинул полог, в лицо ударил теплый воздух, наполненный запахом пота и перегара.

Внутри шатра Псих лежал вповалку с фигуристой девушкой, явно куртизанкой, чьи длинные волосы беспорядочно рассыпались по подушке. Её обнажённое тело лишь частично прикрывали смятые простыни.

Вокруг были разбросаны пустые бутылки вина, свидетельствующие о том, что ночка была бурная. Запах алкоголя и сладковатый аромат духов висел в воздухе, дополняя картину.

Псих спал крепко, его грудь размеренно вздымалась, несмотря на весь хаос вокруг. Видя эту картину, я невольно поморщился. Времени на то, чтобы ждать, пока он сам проснется, не было, и я решил не церемониться.

Подойдя ближе, я без раздумий лягнул его ногой в бок, достаточно сильно, чтобы вывести его из сна.