ко мне подбежал старик. Упав на колени перед моими ногами, он начал причитать: — Не убивайте меня, господин! Я обычный фермер, у меня дочка, она ждет меня…,прошу не убивайте!

— Успокойся! Я не собираюсь тебе навредить, меня прислала твоя дочь. Она рассказала мне историю о вашей непростой судьбе и я пришел, чтобы помочь. — ответил я поднимая его с колен.

Лицо старика сразу преобразилась, в его глазах словно снова появилась жизнь. Но смотрел он на меня со смесью страха и недоверия.

— Спасибо, господин, спасибо… Машенька, моя красавица, как она? С ней все хорошо?

— Да все с ней хорошо, она в безопасности. Трудится в пекарне. Давай, поднимайся уже, я тебя выведу из этого места.

— Кстати, там за палаткой есть внушительные продовольственные запасы банды, ты можешь их забрать. Но потом, для этого нужна повозка. Псих сказал, что это минимум из того, что он может тебе вернуть за доставленные неудобства. Верно, Псих?

Здоровая туша все еще лежала на земле и стонала от боли.

— Писх, — нехорошо оскалившись, позвал я громилу, — не огорчай меня. Осерчаю ведь, да займусь тобой всерьёз. Я задал вопрос, Псих.

Спустя пять секунд, Псих прохрипел с натугой: — Да… Верно… Пусть забирает и катится к еб… к себе в милый домик, чтоб его черти… помогали с урожаем!

— Вот и молодец! — широко улыбнулся я. — Не скучай, я скоро вернусь и мы с тобой поговорим о новой этике и целях твоей достопочтенной банды!

В ответ мне раздалось разочарованное мычание. И кажется, я услышал фразу: “За что мне это всё?!”

Поднявшись, старик встряхнулся и я сопроводил его до фермы.

Да уж много ему придется сейчас восстанавливать, хорошо, что у бандитов были награбленные деньги, которых как раз должно хватить, чтобы придать бывалый вид хозяйству.

Вернувшись в пекарню, меня встретила Мария, в ее испуганных глазах читалось ожидание и надежда. Ну конечно, она вся как на иголках, ждала меня и надеялась на хорошие новости.

— Александр, вам удалось спасти моего отца? — Робко и едва слышно она обратилась ко мне.

Я выдержал небольшую паузу и посмотрел на продавщицу, которая в ответ хоть и смотрела на меня взглядом хищницы, но тоже замерла в ожидании новостей, которые я принес.

— Маша, все хорошо, твой отец ждет тебя на вашей ферме. Я правда чуть-чуть перестарался и теперь у вас много денег, которых хватит на восстановление хозяйства и продовольственные запасы, которых хватит, чтобы пережить восстановление. — Гордым голосом сказал я и расправил плечи.

Мария вся засияла, заулыбалась своей белоснежной улыбкой и по дружески обняла меня. После, она побежала скорей собирать свои вещи, чтобы отправиться домой, к отцу.

Выйдя из пекарни, я вдруг услышал хлопанье крыльев. Когда я поднял голову, мой взгляд наткнулся на черного ворона, который плавно опускался с неба.

Птица села на ближайшую ветку и начала внимательно меня разглядывать. Ворон выглядел величественно и загадочно, его черные перья блестели, придавая ему почти мистическое свечение.

Я заметил, что на одной из лап у ворона была прикреплена маленькая трубка.

С осторожностью и любопытством я протянул руку. Ворон, словно понимая мои намерения, аккуратно спустился и сел на мою руку.

Я аккуратно снял трубку с лапы и снова позволил ворону взлететь. А затем открыл трубку и извлек оттуда плотно свернутую записку. Развернув ее, я прочитал следующее:

- Я буду ждать тебя на старом кладбище. Найти которое ты сможешь благодаря меткам, что я оставил на старой дороге через лес. Будь осторожен - опасности подстерегают на каждом шагу. Приходи один. Подпись: Аноним.

Я догадывался, от кого могло быть это сообщение. Но не до конца был уверен. Любопытство взяло вверх и я отправился в новое место назначения.

Глава 14

Перед тем как отправится к заброшенной дороге, мне нужно было навестить Психа. Это, конечно, не совсем тот человек, к которому хотелось возвращаться. Хотя, и назвать его человеком, наверное, было бы слишком щедро.

Нужно обсудить условия работы, а заодно я проверю, как он соблюдает наши договоренности.

Интересно, из–за чего к нему прилипло погоняло Псих? Явно не в силу психиатрического диагноза, хотя, кто знает, что творится у него в голове. А из-за его абсолютно непредсказуемого и иногда пугающего поведения, искренне хочется пустить ему пулю в лоб. Но он мне пока нужен.

Когда я добрался до его лагеря, вокруг царила суета. Соратники Психа хлопотали на территории, явно занятые своими делами.

Среди них выделялся фермер - отец Марии, которого я спас, внимательно проверяющий узлы на повозках, доверху загруженных продовольственными товарами. Увидев меня, он улыбнулся и поприветствовал меня кивком.

Хм. На первый взгляд все так, как договаривались. Фермера не били, не пытали, и не убили, даже отсыпали ему наворованного. Но нельзя было не заметить, что отец Марии не доверяет этим людям. Его лицо было напряжено, а руки, перебирающие веревки, дрожали от волнения.

Еще бы, не так давно они его грабили, а теперь вот как судьба распорядилась.

— Всё в порядке? — спросил я его, глядя на повозки и затем на Психа, который стоял неподалеку, наблюдая за всем с неким презрением.

— Узлы крепкие, но я бы предпочел их снова проверить перед дорогой, — ответил фермер, стараясь смотреть перед собой и пытаясь слиться с повозкой.

Я направился к Психу, и он, заметив меня, слегка улыбнулся, хотя глаза его были полны злобы. Его улыбка была скорее оскалом хищника, который ожидает, когда жертва сделает неверный шаг.

— Всё идёт по плану! — сказал Псих, предугадав мой вопрос. — Фермер получит свою долю. Мы ведь договорились! А я свое слово держу. Надеюсь, мне не придется тебе напоминать о работе?

— Вообще-то я как раз пришел, чтобы обсудить детали.

— Работа у нас простая, услуги охраны. Ну или просто решение проблем. Ты ведь понимаешь, о чем я? — Псих улыбнулся ещё шире, но не найдя понимания в моих глазах, решил пояснить. — Приведу пример: не так давно к нам обратился местный торговец и попросил о помощи, один его клиент никак не мог вернуть