— Помоги! — услышал я крик Славки сквозь «шум» поглощаемой энергии. — Прошу, если можешь, помоги! Я сделаю всё, что угодно, даже принесу тебя клятву верности, только спаси брата!

Я повернулся и пошёл в их сторону. Из-за поглощаемой энергии идти было чертовски тяжело, но я справлялся. Не нужна мне его служба, если он действительно искренне этого не захочет, однако они сражались со мной плечом к плечу, а значит я не могу позволить им умереть.

Активировав глаза императора, я склонился нам Кириллом, которого лёд покрыл уже до пояса, и прикоснулся к его ноге, вливая в неё энергию разлома.

Управляя потоками внутри парня, я принялся уничтожать все последствия атаки льда. Когда я добрался до груди, то увидел, что у парня не только проблемы со льдом, но ещё и с сердцем. Его энергетические каналы в некоторых местах были порваны.

Я соединил и их. В его животе остался лёд, который ни в какую не хотел уничтожаться. Он приблизился к источнику Кирилла и в этот момент парень выплюнул изо рта кровь.

Так как прикасаться к источнику было опасно, парень банально мог не выдержать боли, я решил действовать иначе. Направив оставшуюся в теле Кирилла энергию разлома в живот, я создал круг, заключая в нём основную часть ледяной энергии.

Оставшаяся часть сама потянулась к основной, и я запечатал её, связывая с телом парня новыми потоками. Это опасный эксперимент, но этот лёд уже не убрать, Кирилл не выдержит ещё одну порцию энергии разлома в своём теле, да и если всё получится… то парень скорее всего обретёт новую силу.

Наконец я закончил и смог переключиться на нормальное зрения. Кирилл размеренно дышал, лёжа на руках у Славки.

Я сел на пол и погрузился в себя. Я потратил остатки энергии, выводя рисунок крыльев энергией на спине и привязывая его к сфере у себя в теле. Вот только из-за того, что я потратил большую часть энергии на парня, я смог нарисовать лишь одно крыло.

Открыв глаза, я увидел Кирилла и Славку, которые смотрели на меня. Интересно, он выполнит то, что пообещал, или же это были просто брошенные слова? Такие бойцы мне не помешали бы в Роду.

Славка со вздохом поднялся, создал копьё молний, а затем встал на одно колено, протянул копьё мне и покорно склонил голову. За ним эту же процедуру повторил и Кирилл.

То, что они сейчас сделали — называется «клятвой верности». Её приносят главе Рода или же просто тому, кому хотят служить. Отличается она от обычных слов тем, что на ней нельзя соврать. Если человек действительно готов служить — то его энергия не нанесёт вред тому, кому приносят клятву.

Но вот нужно ли это мне?

Глава 18

Засада

Они стояли на одном колене с протянутыми копьями, вытянутыми на левой руке и склонив головы вниз. А почему бы и нет? Бойцы не помешают, тем более, довольно умелые. Вот только я не приму их клятву, если хоть один из них не искренен.

Я подошёл к Славке и прикоснулся к его копью молний и сразу же почувствовал, как меня слегка покалывает. Это было не больно, но хорошо показывало то, что парень не совсем честен в своём желании. Он не хочет служить мне добровольно, а всего лишь верен своему слову. Отпустив копьё, я увидел, как парень слегка вздрогнул.

Подойдя к Кириллу, я прикоснулся к его водному копью и… почувствовал тепло. Кирилл был искренним в своём желании пойти ко мне на службу. Я обхватил копьё правой рукой и взял его из рук парня.

Отойдя на шаг, я наблюдал, как Кирилл поднялся и улыбался мне. Посмотрев на водное копьё в своей руке, я направил в него частицу своей энергии, заставляя его сиять молнией. Кирилл смотрел на это завороженно.

Мало кому известно, что у этого ритуала есть две части. Одна из них — это клятва службы, а вторая — принятие. В данный момент я показывал парню, что готов принять его на службу.

Да, с моей стороны странно вот так просто брать этих двоих на службу. Вполне возможно, что у них есть враги, которые придут мстить им и может пострадать Род, или даже долги, за которые придётся отвечать мне, как их главе.

Если бы Кирилл тоже сомневался хоть на мгновение, то я отказался бы от их клятвы, но так как этого не произошло — решил рискнуть.

Я протянул водное копьё, объятое молниями парню, и он без колебаний взял его, показывая свою решимость. Кирилл не испугался молнии и сейчас разглядывал копьё в своих руках, словно подарок на новый год.

— Глава, — произнёс он, развеяв копьё. — Вы примите на службу брата?

Его голос был слегка взволнованным. Оно и понятно, я принял его клятву, а его брат всё ещё стоит, и если я сейчас не приму и его, то они будут разделены.

— Он не хочет идти на службу по своему желанию, — покачал я головой, подходя к Славке. — Он верен лишь своему слову, но не желанию.

Славка всё так же стоял на колене, не поднимал голову и не произносил ни слова. Если бы он сказал сейчас хоть что-то, значит не готов признать меня своим главой.

— Я знаю своего брата, — Кирилл тоже подошёл поближе. — Он упрямец, но он верен не только своему слову, но и чести.

— Вот как, — я посмотрел на него. — Меня волнует один вопрос: почему ты с таким желанием пошёл ко мне на службу? Ты ведь меня совсем не знаешь, вдруг я буду не честен с вами?

Кирилл посмотрел на своего брата, а затем произнёс:

— Однажды мы уже служили в одном Роду, — он вздохнул и посмотрел на меня. — Тот Род был не чист. Мы люди простые и готовы замараться в грязи, однако грабёж мирных торговцев, шулерство и выбивание долгов — это всё не для нас.

Он вновь посмотрел на своего брата и продолжил:

— Когда мы решили покинуть тот Род, на нас наложили большие долги… но не волнуйтесь! — произнёс он быстро. — Мы их все уже погасили. Поэтому мы и решили больше не вступать ни в какие Рода, а просто ходить по разломам вдвоём, вот только… у меня внутри всё время было такое чувство, словно я хочу