— Где твоя группа? — неожиданно спросил Кирилл. — Тебя кто-то будет искать?

— Нет, — помотал я головой. — Я один вошёл в разлом. А вы? Неужели вас тоже всего двое?

— Угу, — произнёс он и хмыкнул. — Повезло же нам встретиться. Троим дуракам без полной группы. Впрочем, мы то понятно, нам и вдвоём неплохо, но ты же аристократ, да ещё и наследник Рода. Как тебя одного отпустили?

— Я глава Рода, — поправил я его, чем по всей видимости вызвал у него шок, так как он закашлялся.

— И какого же Рода ты глава? — спросил подозрительно Славка.

— Тебя это не касается, — покачал я головой, — не советую говорить в таком тоне. Я человек добрый, но не надо этим пользоваться. Да и вообще, когда о таком спрашивают, сперва сами называют свой Род.

Парень замолчал на какое-то время, а затем зло произнёс:

— У нас его нет. К чёрту и Род и аристократов!

От такого ответа я аж замер, а затем всё же продолжил идти вперёд.

— О как? — удивился я. — И что же такого сделали тебе аристократы, что ты испытываешь такую ненависть к нам?

— Душу я перед тобой ещё не раскрывал, — уже менее злобно ответил Славка.

— Не хочешь рассказывать — не надо, — пожал я плечами. — Вот только не нужно всех грести под одну гребёнку. Люди, как и Рода — разные бывают. Да и ты сам поднял эту тему, так что можешь винить только себя.

На самом деле даже грустно, что у них такое мнение об аристократии. Дед рассказывал, что когда-то давно аристократы добивались расположения простого народа, потому что их было больше и они были той силой, которая вполне могла бы смести всех одарённых.

Сейчас обстановка конечно же поменялась, ибо и одарённых стало больше и аристократия прочнее укоренилась во всём мире. Если кому-то рассказать те истории, которые когда-то рассказывал мне дед, то человек лишь пальцем у виска покрутит.

— Так и что у тебя за Род? — вновь спросил Славка.

В его голосе я почувствовал настороженность. Они шли чуть позади меня, поэтому я не могу их видеть, однако, готов отдать руку на отсечение, что они взялись за рукояти мечей. Начало нарастать напряжение. Он явно не спроста интересуется.

— Вяземские, — ответил я, готовый в любой момент погасить фонарь и разобраться с ними.

Они сильные, вот только сомнительно, что видят в темноте, а я могу видеть энергоструктуры. Это конечно же не ночное видение, но хоть какое-то преимущество перед темнотой.

Позади послышался облегчённый тихий выдох и напряжение начало спадать.

— Вяземские? — переспросил Кирилл. — На сколько я знаю — это не самый плохой Род.

— Ага, — задумчиво кивнул я. — Слушайте, а почему вы вообще решили поднять именно эту тему? Я думал, что вас должна интересовать тема выживания здесь и сейчас, а вы вдруг эту затронули.

Позади воцарилась тишина. Так мы и шли какое-то время, пока не подал голос Славка:

— Мы думали… что раз ты так уверенно пошёл вперёд… то был уже здесь не раз… и знаешь куда идёшь.

Я засмеялся. Похоже, что они тоже не в курсе куда мы идём. Забавно будет, если мы упрёмся в тупик. Тогда придётся пробиваться на верх через слои породы. Это трудно, но вполне выполнимо. Однако, я всё же надеюсь, что в конце есть выход.

— Так вы тоже не спускались ниже? — спросил я, остановившись и повернувшись к ним.

Они остановились и хмуро помотали головами. Интересно события складываются. Но скоро мы узнаем, куда же ведёт этот путь.

— А я думал, что вы расскажете, что же нас ждёт впереди.

— Это наш второй поход в этот разлом. И ранее мы пытались двигаться по поверхности, вот только там такая жара, что в прошлый раз мы практически сразу же покинули разлом. А сегодня, подготовившись, решили вновь войти и спустились в пещеру, — ответил Кирилл.

— В любом случае, — усмехнулся я. — Скоро мы узнаем, что там дальше. Вы ведь чувствуете, что стало прохладно?

Они ничего не ответили и дальше мы вновь пошли молча, пока наконец в конце не забрезжил свет кристаллов. Ускорившись, мы вышли на небольшой уступ. Если и существует ад, то это явно одна из его версий.

Мы оказались в пещере, которая была в два раза больше предыдущей. В некоторых местах сверху стекали потоки лавы, которые падали на пол пещеры, образовывая мини-озёрца. Всего было сорок три потока.

Но не это было главной особенностью этого места, а огромный чёрный скорпион, покрытый ледяной коркой. Он носился по полу пещеры, вставая то под один источник лавы, то под другой.

Скорпион почему-то старался не задерживаться надолго под лавой. Видимо ему становилось нестерпимо жарко. В моменты, когда он был не под лавой, из его тела вырывались волны холода, которые вздымались к потолку.

Видимо они и были причиной образования тех пещер. И судя по всему, это место находится прямиком под той пещерой, в которую я спустился.

Активировав глаза императора, я присмотрелся к скорпиону. Внутри его тела сияла маленькая искорка. Похоже, что он проглотил артефакт и сейчас страдает от этого. На это указывает то, что он перебегает от одного потока лавы к другому, словно пытаясь согреться.

— Вот же жопа, — как-то уныло произнес Кирилл. — Может стоит вернуться? Вдруг всё же получится разобрать завал?

Парни сели на выступ, и тоже смотрели на эту чудную зверюшку, которая даже отсюда выглядела довольно большой.

— Можешь попробовать, — ответил я, всё ещё осматриваясь.

— Ты собираешься с ним сражаться? — указал он рукой на скорпиона. — А вот этих ты видел? — он сместил руку в сторону, указывая куда-то под нами.

Я пригляделся и увидел ледяные статуи, а если быть точнее — замороженных людей. Восемнадцать штук. Они выглядели так, словно пытались сбежать от скорпиона. Выходит, что мы не первые стражи, которые решили заглянуть в это место.

Вот почему всегда всё так сложно? А ведь я надеялся, что нужно будет всего лишь забрать артефакт, поглотить энергию и пойти разбираться с чёрной тварью, а тут… Впрочем, скорпион тоже чёрный. Ладно, делать нечего, придётся как-то выкручиваться.

— Перекусим и будем думать, что делать дальше, — произнёс я и тоже уселся