Берс тоже быстро управился. Помог ему упаковать десяток заполненных кубиков в ранец, сделал несколько снимков головы монстра, да и все на этом. Можно было идти, наконец, осмотреть дно гигантской дыры.

- Как думаешь, этот козел вернется? – поинтересовался Димка.

- Не думаю, - покачал я головой. – Он за нами шел. Нашим ретранслятором пользовался, скотина. Да один сеанс не дойдет, а бросать чучело глупо.

- Твои бы слова, да Богу в уши.

- А вот на обратном пути засаду устроить, вполне может.

- Замается, - легкомысленно отмахнулся Берс. – Как он угадает, какой именно дорогой мы вернемся? Можем напрямик ломануться, а можем и крюк через Оазис сделать. Так-то нас никто не торопит. Можем гулять, пока не надоест.

Две смены мы с Димкой исследовали дно карьера. Осматривали каждый закуток в поисках чего-нибудь нужного и важного. Брали пробы растений и воды из озера. Передача тщательно изученного места для постройки поселения по умолчанию стоит гораздо больше, чем простой тычек пальцем в точку на карте. Ну и кроме того, меня не оставляла уверенность, что в этом месте есть нечто невероятно ценное, и что непременно пригодилось бы и нам самим.

Например, этот загадочный минерал. Что это? Для чего может использоваться? Чем он был так ценен для аборигенов, что они не преминули выкопать эту громадную дыру? Наверняка же что-то невероятно ценное, раз были затрачены такие циклопические усилия по его извлечению.

Новых растений, кстати, вообще не обнаружили. База животного и растительного мира планеты постоянно пополнялась, имела статус открытой для каждого колониста, и срабатывала автоматически, стоило того пожелать. Так что и поиском подходящего для производства пороха сырья у нас снова облом случился.

Возвращались в столицу колонии транзитом через нашу базу. Скинули лишний груз – трофеи с поверженного пирата и часть образцов того самого минерала. Сели в енота номер два, уже загруженного слитками золота и листами железа, прихватили еще пару человек, да и покатили себе. И никого по дороге не встретили. Бог приключений видно решил, что достаточно с нас уже испытаний. Когда-то и богу нужно отдыхать.

По дороге слушали неожиданно словоохотливого Саныча. Тот рассказывал о том, как, с изяществом слона в посудной лавке, Компания решила проблему десятков тысяч желающих приобщиться в сотрудничеству с огоньками. Мы с главой Сталкерзов думали поделить труд по сопровождению страждущих. Труд и прибыль, конечно. А Компания плевать хотела на наши авторские права и желания. Они открыли прямое регулярное сообщение с гнездом, выстроив промежуточный пункт отдыха на полпути, с ретранслятором. Взамен оператор должен был всего на всего сообщить администрации то, какой именно талант в нем пробудился вместе с поглощенным огоньком.

Думаю, если бы им стало известно, что этой своей инициативой они открыли неведомым энергетическим сущностям прямой путь на Землю, они не были бы так активны. Но этот секрет я лично пока не готов был раскрывать. Зато очень надеялся, что, в случае нужды, мой щит сработает и дома. Пусть меня защищала вся мощь Компании вкупе с машиной государства, опасность для жизни все равно присутствовала. Уж мне ли было не знать, какими изощренными способами наемные убийцы иногда добиваются своего.

Тем не менее, пока все было тихо. Никакие мутные гости меня больше не беспокоили. Мероприятия по встрече с новичками тоже пока отменили. Пару раз в «санатории» устраивали невесть чего празднования. Запертому «в четырех стенах» народу требовалось изредка разгружаться. Но я ода раза в массовой попойке участвовать не стал. Я себя заключенным не чувствовал. Когда каждый день можешь лечь в металлический гробик, и встать за чертову кучу световых лет в теле двухсоткилограммового робота, о каком ущемлении свободы может идти речь? Да я за всю жизнь себя более свободным не чувствовал. В моем распоряжении была целая планета. Бесконечное количество мест, где я еще не был. Миллионы тайн только ждали любопытного меня…

Глава 20. Синхронизация 10,35%

Как могли иудеи назвать свой новый город? Ну не Иерусалим же. Тоже конечно популярное название. В Тех же Штатах этих Иерусалимов – в каждом штате по паре. Но фишка в том, что имя это свято не для одних только евреев. Не зря же европейские хулиганы несколько сотен лет пытались его у арабов отвоевать.

Здешним же, колониальным иудеям нужно было нечто, что одновременно и ясно показывало кому именно принадлежит город, и не сильно влезать в чужие епархии. И в итоге они остановились на Тель-Авиве. Тоже знаковый населенный пункт, кстати.

Вот только получилось как-то… спорно. «Тель-Авив», в переводе с иврита – это «холм возрождения». Ну, или «холм весны», если хотите. Холм! А здесь, в колонии, заселялись они в охрененно огромную дыру. Холм наоборот. Перепутанники они, короче.

О, как мы торговались. Представителям диаспоры все сразу понравилось. И даже приличное по местным меркам расстояние до Центра их не смутило. В конце концов, вопрос доставки добытых старателями ресурсов к челнокам, не их проблема. А уж Компания-то в состоянии и железнодорожную ветку выстроить, если будет что по ней возить.

И таки-да. Возить было что. Минерал, за открытие которого, кстати, нам с Берсеркером так не хило отсыпали разных плюшек от администрации, что мы в полном недоумении еще с час не знали, что и сказать. По миллиону монет, пять баллов колониальной полезности, возможность покупать любой товар в залах модернизации в кредит, и по пять сотых процента синхронизации. Хотя, тут еще большой вопрос: то ли это админы с синхрой подсуетились, то ли система сама по себе наши усилия так круто оценила. Тем более что после торга с заказчиками мне лично еще сотая единичка капнула.

Никто тайны из свойств нового минерала не делал. Он, как показали лабораторные опыты, обладал удивительным свойством накапливать энергию. И охотно ее потом отдавал. Батарея того же веса и объема, что и стандартная из андроида, но изготовленная на основе нового минерала, могла хранить в двадцать с чем-то раз больше энергии. Трехмерный наш с ходу запросил сляпать ему аккумулятор во всю спину. Ну, в смысле, вставить в ранец толстую, в пару сантимов толщиной, пластину из нового материала. Дорогой девайс